Con le sue meravigliose rocce rosse, l'area intorno a Moab è il paradiso degli avventurieri, attirando escursionisti, ciclisti e navigatori fluviali nello Utah sud-orientale. Ma quando il caldo estivo si assottiglia durante la Festa del Lavoro, la regione diventa una sala da concerto straordinaria per musicisti di livello mondiale. Il Moab Music Festival, giunto alla sua sedicesima edizione, organizza una serie di concerti di musica da camera, la maggior parte all'aperto in mezzo allo spettacolare paesaggio di roccia rossa e lungo il fiume Colorado. Il festival di quest'anno si svolgerà dal 28 agosto al 13 settembre.
Ho avuto la fortuna di partecipare a 13 dei festival da quando l'evento è stato organizzato nel 1992 dal direttore artistico Leslie Tomkins e Michael Barrett, un direttore d'orchestra di mio padre Leonard Bernstein.
Nell'interesse di una completa divulgazione, Michael Barrett e io abbiamo collaborato negli anni a numerosi concerti per bambini e famiglie, simili ai concerti per giovani di mio padre trasmessi in televisione dal 1958 al 1972. Come vorrei che mio padre fosse vissuto per ascoltare musica in Le meravigliose ambientazioni naturali di Moab. Gli amanti della musica ascoltano di nuovo la migliore musica classica del mondo mentre risuona dalle rocce o trova purezza acustica nel silenzio morto delle impostazioni remote.
(da sinistra a destra ) Emily Bruskin, Jesse Mills, direttore artistico del Festival, co-fondatrice e violista Leslie Tomkins e Tanya Tomkins a Fisher Towers (Steve Adams) 
La vista dal retro della grotta che guarda verso il fiume Colorado durante un concerto del Moab Music Festival (Steve J. Sherman) 
Il pubblico del Moab Music Festival ascolta la musica nella propria sala concerti, una grotta lungo il fiume Colorado (Steve J. Sherman) 
I violinisti Karen Gomyo e Jennifer Frautschi e il pianista Eric Zvian si esibiscono nella grotta al Moab Music Festival (Neal Herbert) 
Il pubblico al Moab Music Festival gode di un concerto alla tenda del festival mentre il sole tramonta su Onion Creek (Neal Herbert) 
Il pubblico del Moab Music Festival viene trattato come un arcobaleno sopra Red Cliffs Lodge durante un concerto memorabile (Neal Herbert) 
Il pubblico del Moab Music Festival gode della musica mentre si rilassa a Hunter Canyon (Neal Herbert) I miei concerti Moab preferiti sono quelli ambientati in una grotta di roccia rossa nel Parco nazionale di Canyonlands, accessibile solo in jet boat lungo il fiume Colorado. Arrivare è un giro ventoso e meraviglioso, che serpeggia tra le pareti del canyon che si innalzano su entrambi i lati, un'ondata di cielo blu profondo sopra e le formazioni impressionanti che abbagliano i frequentatori di concerti in ogni curva del fiume. Emozionante! E la musica non è nemmeno ancora iniziata.
La grotta è un anfiteatro naturale con un pavimento sabbioso che ospita campi e sedie da giardino. Se vuoi sedili "box", sali su una delle nicchie o delle sporgenze sulle pareti di roccia. Osservando la scena per la prima volta, ci si potrebbe chiedere come è arrivato il pianoforte a coda Steinway. Gli allestitori del fiume lo abbattono, comodamente coperto, all'alba su un jet boat. Otto uomini lo sollevano dalla riva del fiume alla grotta, dove si ricollegano le gambe. Tuttavia, sapendo che sembra non sminuire mai il mio stupore per l'incongruenza della presenza del piano. L'enorme strumento nero si trova placidamente nella sabbia rossa, come uno stallone addomesticato, in attesa del segnale dal suo cavaliere di liberare la sua magnifica forza.
Ricordo un'esibizione a due piani di "Rite of Spring" di Stravinsky, così intensa che sembrò che le stesse rocce potessero spezzarsi. Verso la fine del primo movimento, la feroce esecuzione di Barrett gli fece spaccare il pollice; sangue spalmato sui tasti del piano. Durante la parte più tranquilla del secondo movimento, un corvo grugnì in accompagnamento primordiale. In una sezione climatica che termina in un grande silenzio, potremmo sentire l'accordo angosciato di Stravinsky sbadigliarci di nuovo da qualche parte oltre il fiume quattro secondi dopo. Una meraviglia acustica.
La musica da camera classica è il pilastro del festival, ma serve anche generose porzioni di folk tradizionale, jazz, musica latina e opere di compositori viventi. La stagione di quest'anno comprende le nuovissime opere cameristiche da camera di William Bolcom e John Musto basate su racconti popolari italiani, jazz tango di Paquito d'Rivera, stracci di pianoforte di Scott Joplin e opere del versatile compositore americano Derek Bermel, oltre a lavori da camera di artisti del calibro di di Bach, Beethoven e Brahms.
La fondazione di un festival musicale a Moab è stata "una scommessa totale", afferma Barrett. Guidando attraverso la piccola città nei primi anni '90, era stato affascinato dal "paesaggio mozzafiato, dagli spazi aperti e dalla lontananza". La città, in una fase di crisi economica all'epoca dopo aver perso la sua industria mineraria, era in posa per qualcosa di nuovo. Il festival rimane un "lavoro d'amore" senza fini di lucro ", afferma, ma nel corso degli anni ha triplicato i suoi eventi musicali e circa 2.500 persone partecipano ogni anno. "Unisce il meglio che l'umanità ha da offrire con il meglio che la natura ha da offrire", afferma.
Il Moab Music Festival combina musica senza tempo con la bellezza della natura
