I milioni di granchi rossi che abitano sull'Isola di Natale in Australia, un territorio remoto nell'Oceano Indiano, rimangono sotto i suoli umidi per gran parte dell'anno. Ma all'inizio della stagione delle piogge dell'isola, i granchi emergono dalle loro tane nascoste e iniziano la loro breve migrazione annuale verso i terreni di riproduzione sulla costa.
Fortunatamente per quelli di noi che non riescono a raggiungere l'Isola di Natale per assistere a questo spettacolare evento, Google ha annunciato che la sua videocamera Street View sarà disponibile quest'anno per documentare le creature rosse che si precipitano in massa sulla riva dell'oceano.
Alasdair Grigg di Parks Australia ha trasportato Street View Trekker negli ultimi giorni per documentare la migrazione di circa 45 milioni di granchi rossi. Il viaggio dei crostacei dovrebbe raggiungere il suo picco il 13 dicembre, quando i granchi si genereranno e deporranno le loro uova sulla costa sabbiosa.
Poiché i granchi rossi sono altamente sensibili alla luce solare intensa, trascorrono gran parte del loro tempo scavati sotto i pavimenti umidi della foresta dell'isola di Natale. La stagione delle piogge, che inizia in ottobre o novembre, consente ai granchi di avventurarsi fuori dalle loro case nascoste e iniziare il loro viaggio verso l'oceano. La migrazione è anche legata alle fasi lunari; le femmine di granchio rosso depongono le loro uova "proprio a cavallo dell'alta marea durante l'ultimo quarto di luna", secondo il sito web del turismo dell'isola di Natale, forse perché in questo momento c'è la minima differenza tra alta e bassa marea, permettendo al granchi per avvicinarsi in sicurezza alla riva.
Per aiutare i granchi a raggiungere in sicurezza la loro destinazione, i funzionari di Parks costruiscono muri e recinzioni che impediscono loro di correre sulle strade. Alcuni percorsi sono chiusi ai conducenti durante il periodo di migrazione e quando alcune strade non possono essere chiuse, il personale del parco è impegnato a rastrellare i granchi lontano dai pericoli.
Come Griggs racconta a Daniel Van Bloom di CNET, spera che le immagini di Google Street View possano aiutare a richiamare l'attenzione sulle meraviglie naturali dell'isola di Natale, che dice "non è sul radar della maggior parte dei viaggiatori".
"Speriamo che le persone possano avere un assaggio della magnifica natura e della migrazione del granchio rosso attraverso gli occhi di Google Trekker", aggiunge Griggs. "Speriamo anche che siano ispirati ad apprezzare i valori di conservazione di classe mondiale dell'isola."
Secondo un blog di Google, le sue immagini dei granchi dell'isola di Natale saranno disponibili per tutti da vedere "all'inizio del 2018".
