Gli ologrammi non sono più solo per la Principessa Leia. La tecnologia interattiva che colpisce il mercato ora può aiutare i medici a esaminare gli organi vitali utilizzando schermi 3D posizionati su uno schermo del desktop.
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Questa settimana, una società chiamata EchoPixel ha annunciato che la US Food and Drug Administration ha autorizzato il suo True3D Viewer per l'uso nella diagnostica e nella pianificazione chirurgica. La piattaforma software converte i dati di imaging medico 2D esistenti come scansioni MRI e CT in immagini di realtà virtuale completamente interattive. Con il sistema, i medici possono visualizzare, manipolare e dissezionare parti del corpo che vengono ricreate a mezz'aria sopra un normale desktop.
L'uso delle scansioni digitali 2D ha rivoluzionato la medicina, perché hanno permesso ai medici di vedere l'anatomia di un singolo paziente senza tagliare il corpo. "Ma quando un medico li valuta, stanno guardando una serie di sezioni 2D e stanno provando a creare quell'anatomia 3D nella loro mente", afferma Sergio Aguirre, fondatore e CTO di EchoPixel. "I medici stanno concentrando le energie per risolvere questo problema 3D del problema clinico attuale e riteniamo che questo software li aiuterà a ottenere una visione più chiara del problema più rapidamente. "
Altri sistemi, come Vivid E9 di GE con XDclear, compilano già tali immagini per produrre elementi visivi in 3D che sembrano molto simili a quelli reali e hanno persino proprietà 3D che consentono di ruotarli o smontarli. Ma sono ancora limitati alla visualizzazione su uno schermo piatto. EchoPixel sembra migliorare ulteriormente l'imaging 3D generando ologrammi interattivi.
Gli esperti sono diventati molto bravi a leggere immagini 2D e manipolare rappresentazioni 3D su uno schermo piatto, quindi gli ologrammi potrebbero non aggiungere un enorme vantaggio in alcune applicazioni, afferma Sandy Napel, condirettore del Radiology 3D e Quantitative Imaging Laboratory della Stanford University. Ma ci sono procedure specifiche che EchoPixel può essere preparato per migliorare. Ad esempio, la tecnologia è già in fase di sperimentazione presso l'Università della California, a San Francisco, per la colonscopia virtuale, un'alternativa alla procedura impopolare in cui un colonscopio viene inserito e manipolato all'interno del corpo umano.
"Vuoi simulare ciò che un dottore vedrebbe mentre esamina le superfici interne del colon con un colonsoscopio e vuoi vedere il 100 percento della superficie interna di questo lungo tubo ricurvo che è l'intestino crasso", spiega Napel. “Usando le immagini di scansione CT, questa tecnologia può davvero riprodurre questo colon simile a un tubo, ricrearlo fluttuando nello spazio e nulla deve effettivamente entrare nel corpo. Puoi ruotare l'immagine con diverse angolazioni, tagliarla a metà e cercare polipi nella superficie interna. È un modo di visualizzare i due punti che ha un grande potenziale per migliorare la velocità con cui potresti guardare il 100 percento degli interni. "
True3D Viewer consente ai medici di esaminare le scansioni olografiche per diagnosticare le condizioni e prepararsi alla chirurgia. Il software può anche essere utilizzato come strumento di insegnamento per i pazienti. (EchoPixel)La vera diagnostica per immagini 3D può anche aiutare i medici che hanno bisogno di visualizzare strutture 3D anormali o complesse, come il caos delle ossa rotte e spostate che possono derivare da un trauma a causa di un incidente automobilistico. "Un chirurgo che ha intenzione di rimuovere frammenti e riparare quel tipo di lesione potrebbe trarre vantaggio dalla visione di una rappresentazione 3D reale di ciò che vedranno effettivamente quando avranno il paziente in sala operatoria", afferma Napel. "Penso che avere, ad esempio, un bacino 3D fluttuante sopra un desktop, dove si possano vedere tutte le fratture e gli spostamenti effettivi, potrebbe avere un grande potenziale per la pianificazione chirurgica."
Le condizioni cardiache in pazienti molto giovani sono un'altra area in cui gli ologrammi medici potrebbero brillare. "Il cuore è una struttura complicata, ma ogni studente di medicina può disegnare un'immagine di un cuore normale", afferma Napel. “Tuttavia, quando si hanno restringimenti, aneurismi, anomalie congenite, essere in grado di visualizzarli in 3D potrebbe essere davvero utile. Pensa ai bambini nati con difetti genetici che causano uno sviluppo anormale del cuore. Un chirurgo entrerà lì e opererà su un essere umano molto giovane e speriamo di fare una correzione. Riceveranno un attento rapporto da un radiologo, dicendo che alcuni vasi sanguigni sono collegati qui e dovrebbero essere lì, e i chirurghi possono vederlo anche con le scansioni TC, ma non nello stesso modo in cui lo vedranno durante l'operazione ". Avere un'anteprima 3D di ciò che vedranno quando iniziano un intervento chirurgico potrebbe aiutare il medico a capire la situazione molto più rapidamente.
E mentre anni di istruzione ed esperienza consentono ai medici di lavorare efficacemente con immagini mediche 2D, il resto di noi spesso ha difficoltà a decifrarle. Ciò evidenzia un'altra interessante applicazione per la realtà virtuale: l'educazione del paziente. È una nicchia promettente in un'era in cui il pubblico richiede maggiori informazioni dai propri fornitori di servizi medici.
“I pazienti vogliono sapere esattamente cosa farà loro un dottore. Penso che potrebbe essere abbastanza pulito e abbastanza potente per i pazienti che si sottopongono a interventi chirurgici complessi per vedere esattamente cosa vedrà il chirurgo e cosa faranno durante l'operazione. ”
