Spostarsi non è mai stato così facile. Non è nemmeno più necessario chiamare un taxi; basta estrarre lo smartphone, fare clic su un'app e pochi minuti dopo, la corsa è lì.
Purtroppo, però, questa rivoluzione della mobilità stimolata da artisti del calibro di Uber e Lyft ha ampiamente eluso coloro che probabilmente ne hanno più bisogno: le persone anziane che non possono guidare o che non hanno un'auto. Il problema è che molti non hanno nemmeno uno smartphone o, se lo fanno, sono a disagio con l'uso delle app mobili.
Il risultato è che troppo spesso gli anziani mancano o ritardano gli appuntamenti con i medici o negli ospedali: la ricerca suggerisce che ciò avvenga milioni di volte all'anno. Inoltre, aumenta la probabilità che si isolino da amici e familiari, una condizione che aumenta il rischio di mortalità.
Ora, tuttavia, ci sono segnali promettenti che i servizi di ride ride stanno concentrando la loro attenzione sul mercato degli over 65, un dato demografico che dovrebbe comprendere oltre il 20 percento della popolazione americana entro il 2040.
“Servizio porta a porta”
Lyft, la rete di trasporti con sede a San Francisco lanciata quattro anni fa, ha fatto un grande salto il mese scorso con due mosse. In primo luogo, ha annunciato una partnership con CareLinx, una rete di circa 170.000 caregiver in tutto il paese. Quindi, poco prima di Natale, ha affermato che inizierà a fornire servizi di trasporto non di emergenza per i pazienti dell'Ascensione, il più grande sistema di assistenza sanitaria senza scopo di lucro negli Stati Uniti, con 2.500 strutture di assistenza, tra cui 141 ospedali.
La collaborazione con CareLinx aggiunge un'altra dimensione alla strategia emergente di Lyft di aiutare le persone anziane a rimanere mobili, secondo Dan Trigub, che supervisiona le partnership sanitarie dell'azienda. Va oltre il tradizionale servizio da marciapiede a marciapiede, poiché i caregiver saranno presenti per la corsa. "È davvero una soluzione da porta a porta", osserva. "Ora avrai un caregiver autorizzato in macchina che può aiutare l'anziano ad entrare nell'ufficio del medico o in farmacia per fare la spesa con loro."
Il componente chiave è uno strumento basato sul Web chiamato Concierge che consente agli operatori sanitari o ai familiari di richiedere corse su Lyft per gli adulti più anziani tramite l'app CareLinx che stanno già utilizzando. "In meno di 10 secondi, una persona può programmare un passaggio per conto di qualcuno", afferma Trigub. "Entrano nelle posizioni di ritiro e riconsegna e possono programmare con una settimana di anticipo o in tempo reale. Quindi hanno accesso alla nostra flotta di veicoli in quella zona. "
Allo stesso modo, Uber ha esplorato come connettersi meglio con il mercato degli anziani, risalendo a un programma pilota lanciato con Gainesville, in Florida, più di un anno fa. Chiamato Freedom in Motion, è stato un tentativo della città di trovare un modo più efficiente per trasportare persone da e verso i suoi centri per anziani. Da allora, Uber ha adottato una serie di approcci diversi: dal tutorial con AARP presso i centri senior in Florida su come funziona l'app Uber, allo sviluppo di un servizio chiamato RideWith24, in collaborazione con la HomeHare 24 ore con sede in California, che doveva affrontare problema dei suoi pazienti che spesso devono aspettare a lungo un passaggio a casa dall'ospedale.
Uber ora collabora anche con MedStar Health, un sistema di assistenza sanitaria senza scopo di lucro nell'area metropolitana di Washington, DC. "MedStar in realtà ci ha contattato", spiega Lindsay Elin, responsabile dell'impegno della community di Uber. "Hanno visto attraverso le proprie ricerche che il costo degli appuntamenti mancati è ridicolmente alto. Stavano cercando di ridurre le proprie spese e il trasporto era un grosso ostacolo. ”
Quando i pazienti MedStar prendono appuntamenti, possono richiedere un servizio di guida, che viene quindi programmato attraverso una dashboard chiamata UberCentral. "Le persone di MedStar possono gestire le giostre", afferma. "Possono tracciare i viaggi dei pazienti e sapere quando arrivano."
Ora è anche possibile, attraverso un programma chiamato UberFamily, che le persone possano creare profili per più persone sulla loro app Uber e quindi pianificare corse per conto dei membri della famiglia.
Perché la mobilità è importante
Elin sa per esperienza personale il ruolo che i mezzi di trasporto possono svolgere nella vita di una persona anziana. "I miei nonni sono rimasti nella loro città natale di Warrenton, Missouri, mentre mia madre, la loro unica figlia, viveva a 2000 miglia di distanza", dice. "Gran parte della nostra conversazione di famiglia riguardava il modo in cui ci assicuriamo che la nonna e il nonno stiano raggiungendo gli appuntamenti con i loro dottori e che escano di casa e non vivano in isolamento".
Il Trigub di Lyft ha ricordi simili di quanto una mancanza di mobilità possa ridurre la vita di una persona anziana. Era stato il badante di sua nonna quando viveva da sola in un appartamento a New York. “Era un'immigrata, non sapeva come usare un telefono cellulare, non poteva chiamare nessuno per farle un taxi. L'unica volta che avrebbe lasciato l'appartamento era quando la famiglia l'avrebbe visitata. "
Ciò lo ha motivato a lanciare una startup chiamata Open Placement, che ha descritto come "l'equivalente di hotels.com per l'assistenza agli anziani". Offre uno strumento online che aiuta i gestori di casi ospedalieri a trovare cure infermieristiche qualificate per i pazienti che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico o da altri trattamenti, un processo che di solito comporta una raffica di telefonate.
Ma si è trasferito a Lyft l'anno scorso, attratto dal suo impegno nello sviluppo di partnership con aziende al servizio degli adulti più anziani. Ciò è iniziato davvero un anno fa, quando ha iniziato a lavorare con la National Medtrans Network a New York. Presto, secondo Lyft, forniva 2.500 corse non di emergenza a settimana. Le partnership successive sono state forgiate con aziende come GreatCall — che consente alle persone di programmare il servizio Lyft tramite il suo telefono per anziani chiamato Jitterbug — e Brookdale Senior Living, uno dei maggiori operatori di strutture per anziani negli Stati Uniti
Per la maggior parte, osserva Trigub, le comunità per adulti più anziani hanno fatto affidamento su un approccio semplice, anche se in gran parte inefficiente, per fornire trasporto ai propri residenti. "Forse hai 300 persone in una comunità vivente indipendente con un bus navetta per tutti loro, portando le persone in città tutto il giorno", dice. “Devono prenotare le loro uscite giorni e forse settimane in anticipo. Quindi, potrebbe essere necessario attendere molto tempo prima che l'autobus arrivi. "
Sottolinea che l'utilizzo di un servizio di trasporto passeggeri offre ai ciclisti molta più flessibilità e consente al personale di una comunità di tenere traccia dei loro residenti meglio che se avessero usato i taxi. Significa anche che i ciclisti non devono prelevare contanti per pagare la tariffa, una situazione che può farli sentire più vulnerabili.
Lyft sta attualmente conducendo programmi pilota con strutture per anziani in diversi mercati. Valuterà i risultati nei prossimi tre o sei mesi, compresi i risparmi sui costi per i suoi partner, ma anche il modo in cui i residenti utilizzano il servizio e se sono clienti soddisfatti.
Per Trigub, ci sono pochi dubbi sulla necessità nell'invecchiamento della popolazione americana che i servizi di guida possano soddisfare. "Per gli anziani che hanno 65 anni o più e non guidano più", afferma, "i dati mostrano che il 15% fa meno viaggi dal medico, il 59% fa meno viaggi per fare shopping o mangiare fuori e il 55% fa meno viaggi per visitare amici e famiglia."
Elin, a Uber, vede lo stesso potenziale ruolo. "Stiamo assolutamente aumentando i nostri sforzi in questo senso nel 2017. Sicuramente vediamo un grande bisogno e finora abbiamo avuto una risposta eccezionale", afferma.
“Sono stato a una conferenza sulla salute qualche settimana fa e l'interesse era chiaramente lì. Ora Lyft e Uber e altri servizi di trasporto sono considerati parte della soluzione di trasporto. "
Questo articolo è stato scritto con il sostegno di una borsa di studio giornalistica di New America Media, Gerontological Society of America e AARP.
