Dodici anni dopo la prima presentazione del progetto dell'architetto Santiago Calatrava per un nuovo hub di transito al World Trade Center di Lower Manhattan, la stazione è finalmente aperta al pubblico, o almeno una parte è pronta, inclusa la maggior parte della sala principale . Mentre i primi pendolari iniziano a utilizzare l'hub per viaggiare dentro e fuori New York City, rimane la domanda incombente: l'edificio continuerà ad essere oscurato dal suo prezzo di $ 4 miliardi.
È difficile persino parlare dell'hub di transito scheletrico di Calatrava senza menzionare come sia diventato così costoso in primo luogo. Quando l'allora governatore di New York George Pataki rivelò per la prima volta il progetto nel 2004, i funzionari stimarono che ci sarebbero voluti solo circa cinque anni e $ 2, 2 miliardi per essere completati. A causa di circostanze che vanno dalla Grande recessione ai passi falsi burocratici generali, il costo e il prezzo sono entrambi più che raddoppiati, Amy Plitt riferisce di Curbed .
"È la stessa cosa che abbiamo visto accadere in altri progetti", Nicole Gelinas, esperta di infrastrutture presso il Manhattan Institute, dice a Kate Hinds per WNYC News . "Lo stato tende a pensare che questo sia denaro gratuito perché proviene da Washington. Quindi finiamo per spendere tutti i soldi di Washington - e finiamo per spendere i nostri."
Dal punto di vista architettonico, l'edificio di Calatrava è unico tra i grattacieli di vetro della Lower Manhattan. Intitolata Oculus, la struttura è un enorme spazio simile a una cattedrale fatto da due "ali" intrecciate con vetri che riempiono gli spazi nel mezzo. Calatrava originariamente progettò l'edificio in modo da assomigliare a una colomba in volo, con uno spazio commerciale arioso in cima alla stazione della metropolitana che fungeva sia da memoriale per le vittime dell'11 settembre che da simbolo del futuro di New York.
Critici, come il Michael Kimmelman del New York Times, hanno deriso il suo aspetto scheletrico. Kimmelman l'ha definita "una carcassa di dinosauro" e Steve Cuozzo del New York Post l'ha soprannominata "Calatrasaurus", soprannominando il disegno "un limone".
"Qualsiasi oggetto veramente grande o insolito o un immenso buco nel terreno fa sbalordire", scrive Kimmelman. “Non so più cosa significhi significare l'hub, simbolicamente, con le sue costole ormai ispessite, il busto accovacciato e i musi arrabbiati su entrambe le estremità, comprimendo stranamente gli ingressi dalla strada. È come un Pokémon. "
I critici possono disapprovare, ma alcuni dei primi pendolari a vederlo hanno pensieri diversi.
"È bello, finalmente stiamo ottenendo alcune infrastrutture che assomigliano al resto del mondo", ha detto a Hinds Tristen Anthony, che ogni giorno si reca nel New Jersey. "Il pendolarismo non è divertente, ma questo [luogo] alza il tuo spirito".
