Nel 1779, durante l'apice della guerra rivoluzionaria, i soldati britannici al comando del forte di Michilimackinac nel Michigan iniziarono a temere che il posto fosse vulnerabile agli attacchi navali dei ribelli americani. Nel corso dei prossimi due anni, hanno smantellato il forte e trasferito tutte le persone che vivevano lì nella vicina isola di Mackinac. Come riferisce Brandon Champion per Michigan Live, gli archeologi hanno recentemente scoperto un oggetto che è stato lasciato indietro durante il trasferimento di massa: una serratura intatta, vecchia di 250 anni.
Trovato nella cantina della radice di una casa del commerciante di pellicce, la serratura sembra essere stata attaccata a una piccola cassa o tronco. Lynn Evans, curatore di archeologia dei Parchi storici statali di Mackinac, dice a Champion che il pezzo è stato probabilmente usato tra il 1760 e il 1770. È incrostato di fango e sporcizia, ma è comunque visibile un disegno ornato.
Quando la serratura era in uso, Michilimackinac era una fiorente sede commerciale. La comunità fortificata fu fondata intorno al 1715 dai soldati francesi, secondo il sito web dei Mackinac State Historic Parks, e divenne presto un centro per i commercianti che operavano nei Grandi Laghi. Ogni estate, migliaia di nativi americani e canadesi francesi scendevano sul forte, vendendo pellicce e altre merci.
Il commercio rimase stabile quando gli inglesi presero il controllo di Michilimackinac nel 1761. Poi, nel 1763, la posta venne coinvolta nella rivolta di Pontiac. Una coalizione di nativi americani, guidata dal capo Pontiac di Ottawa, attraversò la regione dei Grandi Laghi, attaccando i forti britannici nella speranza di impedire ai coloni di impadronirsi delle loro terre ancestrali. I combattenti di Chippewa catturarono Michilimackinac nel 1763, secondo l'Enciclopedia canadese, ma il forte fu rioccupato un anno dopo.
Quando la comunità di Michilimackinac si è trasferita sull'isola di Mackinac, i residenti hanno bruciato tutti gli edifici che non sono stati smantellati e trasportati nella nuova posizione. Dal 1959, gli archeologi hanno lavorato sodo per scavare e ricostruire questo sito storico.
Poiché l'intera comunità di Michilimackinac fu sradicata alla fine del XVIII secolo, gli archeologi raramente dissotterrano oggetti grandi e intatti come la serratura. Tuttavia, fino ad oggi hanno scoperto circa un milione di manufatti, una collezione che ora include una rara serratura risalente al periodo di massimo splendore del forte.
