Il panorama sonoro della Grande Guerra deve essere stato devastante: bombardamenti di artiglieria costanti, colpi di fucile, aerei da combattimento che ronzavano sopra di loro e le urla dei soldati che incontravano gas. Ma in realtà non sappiamo bene come suonasse la prima guerra mondiale. Il nastro magnetico non esisteva ancora e la tecnologia di registrazione era agli inizi, e richiedeva che il suono venisse prodotto meccanicamente usando un ago e una cera morbida o un metallo. Portare tali macchine sul campo non era pratico.
Tuttavia, c'erano persone in prima fila. Le unità speciali hanno usato una tecnica chiamata "gamma sonora" per cercare di determinare da dove provenissero gli spari nemici. Per fare ciò, i tecnici hanno installato corde di microfoni - in realtà barili di petrolio scavati nel terreno - a una certa distanza di distanza, quindi hanno usato un pezzo di pellicola fotografica per registrare visivamente l'intensità del rumore. L'effetto è simile al modo in cui un sismometro registra un terremoto. Usando quei dati e il tempo che intercorreva tra il momento in cui un colpo veniva sparato e quando colpiva, potevano quindi triangolare dove si trovava l'artiglieria nemica e regolare di conseguenza le proprie armi.
Almeno un po 'di quel film "sonoro" è sopravvissuto alla guerra - il film registra gli ultimi minuti della prima guerra mondiale quando le pistole alla fine si zittirono sul fiume Mosella sul fronte americano. Come riporta Richard Connor alla Deutsche Welde, parte di una nuova mostra intitolata Making a New World all'Imperial War Museum di Londra utilizza quelle onde sonore grafiche per ricreare il momento in cui l'armistizio è entrato in vigore e le pistole sono rimaste silenziose.
Come parte di una celebrazione per commemorare il centenario della fine della guerra, il museo commissionò alla società di produzione del suono Coda a Coda di usare la striscia di pellicola delle pistole sparando alle 10:58 dell'11 novembre 1918, per poi andare silenzioso quando l'orologio segna l'11, il momento simbolico in cui i politici hanno determinato la fine della guerra, per cercare di ricreare il suono di quell'istante.
Secondo la compagnia, la striscia di pellicola ha sei linee, una per ciascun microfono in uso. Il team ha studiato i tipi di armi utilizzate da ciascuna parte alla fine della guerra, quindi ha utilizzato il film per determinare le dimensioni, la frequenza e la distanza delle esplosioni. Osservando le immagini paesaggistiche del fronte, hanno anche capito quanto sarebbero intensi i riverberi delle esplosioni.
Usando queste informazioni, hanno ricreato il suono degli ultimi minuti di battaglia, ma volevano anche che i visitatori sentissero com'era il momento. A tal fine, hanno anche creato una soundbar. I visitatori della mostra appoggiano i gomiti sul bancone e mettono le mani sulle orecchie. Il suono viene quindi condotto attraverso le braccia verso i loro teschi, dove entrambi possono sentire e sentire il momento.
"Questo documento delle collezioni di IWM ci offre una visione approfondita di quanto intenso e caotico debba essere stato lo sbarramento degli spari per coloro che combattevano sul fronte occidentale", afferma Coda al regista e compositore principale Will Worsley in una nota. "Speriamo che la nostra interpretazione audio delle tecniche di estensione del suono ... permetta ai visitatori di proiettarsi in quel momento della storia e ottenere una comprensione di come potrebbe essere stata la fine della prima guerra mondiale."
Da quel momento storico di silenzio, l'Armistizio è stato ricordato negli Stati Uniti come parte del Veterans Day e segnato in tutto il mondo da altre festività, in particolare come Giornata della Memoria del Regno Unito e del Commonwealth delle Nazioni. Più di 9, 5 milioni di militari sono morti durante la prima guerra mondiale e un numero uguale di civili è deceduto per fame e malattie causate dal conflitto.
