I cooties sono disponibili in tre varietà: pidocchi, pidocchi e pidocchi. Mentre i pidocchi vivono e si nutrono solo del cuoio capelluto, i pidocchi si nutrono della pelle del corpo ma vivono in abiti. Gli umani hanno sempre avuto i capelli, ma i vestiti sono uno sviluppo più recente. Capire proprio quando si sono evoluti i pidocchi del corpo, quindi, può darci suggerimenti su quando siamo diventati le specie alla moda e che indossano abiti che siamo oggi.
Smithsonian scrive:
I primi esseri umani erano ricoperti di peli di scimmia ma hanno iniziato a mostrare pelle circa 3, 3 milioni di anni fa quando hanno iniziato a vivere in ambienti caldi e savana. (La pelle nuda favorisce la sudorazione ed è un modo formidabile per mantenere la pelle fresca, quindi molti dei capelli dovevano andare, parlando evolutivamente.)
Quando gli umani iniziarono a uscire dalla savana e ad affrontare climi più freddi, dovettero iniziare a nascondersi. Quando hanno iniziato a indossare abiti, tuttavia, era sempre qualcosa di grigio.
Nel 2003, un ricercatore tedesco ha deciso di mettere alla prova questa teoria. Ha misurato la differenza tra frammenti di DNA nelle due sottospecie di pidocchi. Poiché il DNA rileva piccole mutazioni casuali a un ritmo più o meno costante, maggiore è la differenza tra il DNA di specie divergenti ma correlate, più lunga è la separazione. Come si è scoperto, il pidocchio del corpo si è ramificato dal pidocchio della testa circa 70.000 anni fa, dare o prendere 42.000 anni.
Anche i vestiti devono essersi evoluti in quel momento, hanno pensato i ricercatori. Abbiamo anche iniziato a disegnare e intagliare, tessere, creare strumenti e seppellire i nostri morti. In altre parole, abbiamo subito una rivoluzione culturale.
Orion elabora le implicazioni:
Indossano vestiti — vestiti pieni di pidocchi, certo, ma comunque vestiti. Per un momento, usano il linguaggio. E stanno aumentando notevolmente il loro raggio d'azione. L'Homo sapiens sta esplodendo in tutto il pianeta.
La data non è fissata nella pietra, tuttavia. Uno studio del 2010 che ha eseguito una seconda analisi del DNA ha affermato che la divergenza tra i pidocchi della testa e del corpo si è effettivamente verificata circa 190.000 anni fa. Sebbene vi sia una certa discrepanza, possiamo stimare che gli esseri umani hanno iniziato a indossare abiti circa 200.000 a 50.000 anni fa.
Smithsonian chiarisce il mistero evolutivo rimanente: il pidocchio pubico.
E naturalmente alcuni di voi là fuori potrebbero chiedersi da dove provenga quell'intima, terza varietà di pidocchi. Stranamente, la documentazione del DNA mostra che il suo parente più vicino è il pidocchio originario dei gorilla. La scienza non ha ancora fornito una spiegazione su come sia successo. Brutto caso di "occhiali da birra" forse?
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