La biblioteca principale di Timbuktu è piena di reperti culturali, manoscritti sopravvissuti dal 1200. Erano nascosti in tronchi di legno, sepolti nella sabbia e infine alloggiati nella piccola biblioteca. Ma recenti resoconti del Paese affermano che i ribelli avrebbero potuto bruciare quella storia. The Guardian scrive:
Hallé Ousmani Cissé ha riferito al Guardian che sabato combattenti alleati di al-Qaida hanno dato fuoco a due edifici che contenevano i manoscritti, alcuni dei quali risalenti al XIII secolo. Hanno anche incendiato il municipio, l'ufficio del governatore e la residenza di un parlamentare e ucciso a colpi di arma da fuoco un uomo che celebrava l'arrivo dell'esercito francese.
Le truppe francesi e l'esercito maliano hanno raggiunto le porte di Timbuktu sabato e hanno messo in sicurezza l'aeroporto della città. Ma sembrano esserci arrivati troppo tardi per salvare i manoscritti rilegati in pelle che erano un record unico della ricca storia medievale dell'Africa sub-sahariana. I ribelli hanno attaccato l'aeroporto domenica, ha detto il sindaco.
Molti di questi manoscritti non erano tradotti, con un solo copista che lavorava per decodificare i loro misteri. Smart News ha recentemente scritto di Boubacar Sadeck, un copista che cerca di salvare la storia di Timbuktu:
Ma quando un colpo di stato militare scoppiò la scorsa primavera, il turismo, insieme al sostentamento di Sadeck, si prosciugò quasi dall'oggi al domani. Raccolse cinquanta manoscritti mentre il suo collega bibliotecario ne radunò altre migliaia, facendo in modo che fossero nascosti in case private. Ora Sadeck gestisce la custodia e la promozione di manoscritti per la difesa della cultura islamica, una ONG che cerca di prendersi cura dei manoscritti, nella capitale.
Questa non è la prima volta che i ribelli hanno devastato le reliquie di Timbuktu. A luglio, i militanti hanno distrutto un numero di tombe. L'Associated Press ha riferito:
La fazione islamica, conosciuta come Ansar Dine, o "Protettori della fede", ha preso il controllo di Timbuktu la scorsa settimana dopo aver espulso la fazione ribelle tuareg che aveva invaso il nord del Mali insieme ai soldati di Ansar Dine tre mesi fa. Durante il fine settimana, i combattenti che gridavano "Allah Akbar" scesero sui cimiteri che contenevano i resti dei santi sufi di Timbuktu e iniziarono sistematicamente a distruggere le sei tombe più famose.
Non è chiaro esattamente cosa sia bruciato e cosa sia rimasto, dice il Guardian :
Il destino preciso dei manoscritti era difficile da verificare. Tutte le comunicazioni telefoniche con Timbuktu sono state interrotte. Si diceva che la città fosse senza elettricità, acqua o carburante. Secondo Traoré, che era in contatto con amici lì fino a due settimane fa, molti ribelli hanno lasciato la città in seguito all'intervento militare francese.
Ha aggiunto: “Il mio amico mi ha detto che stavano diminuendo di numero. Non sa dove siano andati. Ma ha detto che stavano cercando di nascondere le loro auto dipingendole e mascherandole con il fango. "
Quando il fumo scompare, gli storici cercheranno di capire quanta parte della storia di Timbuktu è stata distrutta.
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