Non so te, ma per me le parole "pranzo scolastico" evocano ricordi di quadrati di pizza che avevano il sapore di pane raffermo condito con formaggio grasso e gommoso; verdure della varietà inzuppata, insipida, in scatola; e latte di cioccolato eccessivamente dolce con un retrogusto decisamente di cartone.
Apparentemente, le cose non sono migliorate molto nel decennio (ok, due decenni) dall'ultima volta che ho messo piede in una mensa scolastica. Tra le persone che chiedono la fine di tale tariffa poco interessante e di solito malsana, c'è il nuovo chef della Casa Bianca degli Obama, Sam Kass. Come ha riferito Tara Parker-Pope sul suo blog del New York Times, Well, Kass ha tenuto un discorso l'anno scorso criticando lo stato del National School Lunch Program, che offre pranzi gratuiti oa basso costo a circa 30 milioni di bambini al giorno. Sfortunatamente, Kass ha lamentato, la maggior parte di ciò che è nel menu è ricco di grassi e povero di verdure fresche e nutrienti, una ricetta per il disastro alla luce del crescente problema dell'obesità infantile.
Alice Waters, il cui ristorante Chez Panisse a Berkeley, in California, sosteneva i cibi locali stagionali molto prima che venisse coniato il termine locavore, ha recentemente scritto un articolo sul Times che delineava un piano per rifare il programma del pranzo scolastico.
In effetti, ha già contribuito a stabilire un modello per il pranzo scolastico del futuro, il Edible Schoolyard presso Martin Luther King, Jr. Middle School, a Berkeley. Nel 1994, Waters unì le forze con la scuola e la comunità per creare un giardino di un acro di un acro che non solo avrebbe dato da mangiare ai bambini, ma avrebbe anche insegnato loro preziose lezioni sull'ecologia, l'alimentazione e la provenienza del loro cibo. Gli studenti prendono parte ad ogni aspetto dell '"esperienza seed to table": curare l'orto, preparare i pasti e trasformare gli scarti in compost per aiutare il ciclo a continuare.
Durante i pasti, gli studenti e gli insegnanti di King si siedono insieme e condividono cibo e conversazione, un riflesso dell'adesione di Waters al movimento Slow Food - e notevole, considerando uno studio che ha scoperto che, in media, le scuole hanno fornito l'ultimo studente in fila al caffetteria con 13 minuti per pranzare; un terzo delle scuole ha fornito 10 minuti o meno.
Alcune delle ricette menzionate sul sito web Edible Schoolyard sembrano piuttosto allettanti: zuppa di zucca e cavolo nero, frittelle di topinambur, foglie di vite ripiene. È quasi abbastanza per farmi desiderare di tornare alle medie. Ok, sto mentendo; nulla potrebbe farmi desiderare questo.
