Un netbook Samsung di 11 anni infettato da sei virus informatici che hanno inflitto collettivamente circa $ 95 miliardi di danni globali venduti all'asta questa settimana per $ 1, 345 milioni.
Ma il laptop, messo in quarantena in sicurezza in un'unità abitativa di New York prima della vendita, non è un'arma cyber pericolosa che viene scambiata tra individui insidiosi: invece, il dispositivo goffo è un'opera d'arte insolita commissionata dalla società di sicurezza informatica Deep Instinct ed eseguita da L'artista digitale cinese Guo O Dong al costo di circa $ 10.000.
Intitolato The Persistence of Chaos, il lavoro si sforza di fornire una manifestazione fisica di minacce digitali astratte. Come dice Guo al James Vincent di Verge, "Abbiamo questa fantasia che le cose che accadono nei computer non possano davvero influenzarci, ma questo è assurdo. I virus armati che colpiscono le reti elettriche o le infrastrutture pubbliche possono causare danni diretti. "
Secondo Taylor Dafoe di artnet News, la maggior parte dei soldi necessari per dare vita al progetto è stata incanalata per impedire al laptop di diffondere il suo malware su altri computer. Antonio Villas-Boas di Business Insider spiega che il dispositivo è interconnesso, il che rende impossibile connettersi con reti non sicure come Internet e ha disabilitato le porte USB.
Oltre a prendere ampie precauzioni di sicurezza, Guo e Deep Instinct hanno dovuto stabilire alcune condizioni per la vendita. Un disclaimer che accompagna il lotto dell'asta afferma: "La vendita di malware a scopi operativi è illegale negli Stati Uniti. Come acquirente riconosci che questo lavoro rappresenta un potenziale pericolo per la sicurezza. "
L'avviso continua: "Inviando un'offerta, accetti e riconosci che stai acquistando quest'opera come opera d'arte o per motivi accademici e non hai intenzione di diffondere malware."
Come scrive Dafoe, Guo ha incaricato gli ingegneri informatici di installare i virus, che sono intitolati WannaCry, BlackEnergy, ILOVEYOU, MyDoom, SoBig e DarkTequila, sul laptop. Secondo David Grossman di Popular Mechanics, WannaCry ha devastato gli ospedali inglesi rendendo inutilizzabili le macchine per la risonanza magnetica e i frigoriferi per lo stoccaggio del sangue a maggio 2017. (In termini finanziari, il virus ha causato danni al Servizio sanitario nazionale del Regno Unito per circa $ 100 milioni di danni.) ILOVEYOU, nel frattempo, ingannava le vittime ponendosi come una lettera d'amore - in realtà, era un worm auto-replicante in grado di sostituire tutti i file di un utente con copie del bug - nel 2000.
Alcuni dei virus risalgono ai primi anni 2000, osserva Grossman, ma altri, tra cui DarkTequila e BlackEnergy, sono programmi malware più recenti.
Parlando con Dafoe di Artnet News, Guo definisce The Persistence of Chaos una "mostra di armi storiche".
"Siamo arrivati a comprendere questo progetto come una specie di bestiario, un catalogo di minacce storiche", aggiunge l'artista in un'intervista a Rob Dozier del vice . "È più emozionante vedere le bestie in un ambiente vivo."
Per ora, l'acquirente di quest'opera d'arte singolarmente pericolosa rimane anonimo. Indipendentemente dall'identità del nuovo proprietario, Guo dice a Dafoe che ha intenzione di utilizzare il ricavato in due modi: o metterà i fondi per un futuro sforzo artistico, o, in modo drammatico, forse più in sintonia con il tono del Nel complesso del progetto, getterà semplicemente i soldi nel fuoco e guarderà mentre viene ridotto in cenere.
