Il Marvel Cinematic Universe si sta espandendo a un ritmo incessante : cinque nuove aggiunte hanno colpito gli schermi di tutto il mondo solo negli ultimi 12 mesi (senza contare Deadpool 2, che ha il suo mini universo), e un altro, Ant-Man and the Wasp, è sulla in questo prossimo fine settimana. Un film Marvel dei primi di quest'anno, tuttavia, era inconfondibilmente unico nel suo tono, ambizione e originalità artistica. Quel film era il popolarissimo Black Panther, diretto dal regista afroamericano Ryan Coogler e interpretato da un gruppo dinamico di attori neri tra cui Forest Whitaker, Lupita Nyong'o e Michael B. Jordan.
I videogiochi Marvel furono presentati per la prima volta al dignitoso leader King T'Challa, interpretato da Chadwick Boseman, in Captain America: Civil War, in cui ha aderito al trono Wakandan in seguito all'assassinio di suo padre T'Chaka. Questa è stata anche la prima possibilità per gli spettatori di vedere T'Challa sfoggiare il suo completo pantera aderente dalle forme appuntite (o abitudine, come è noto ai fan dei fumetti), durante un inseguimento ad alto numero di ottani lungo le trafficate strade rumene.
La sorprendente abitudine della guerra civile di T'Challa tornò per Black Panther, servendolo bene in una sequenza d'azione precoce nella giungla nigeriana. Questa tuta presenta un prominente design a doppio chevron sul petto, un luccicante colletto metallico a spillo e una trama dall'aspetto sofisticato. Canonicamente, è infilato di vibranio, l'elemento immaginario le cui proprietà alimentano gran parte dell'infrastruttura futuristica di Wakanda.
Questo autunno, l'elegante costume nero sarà esposto al National Museum of African American History and Culture per la durata del primo festival cinematografico afroamericano del museo, che si svolgerà dal 24 al 27 ottobre. Lo Smithsonian ha acquisito la pantera l'abitudine per le sue collezioni di recente, insieme a una sceneggiatura di Black Panther firmata, un paio di pagine di sceneggiatura e un assortimento di fotografie che documentano il processo di produzione cinematografica. Lo staff del museo sta attualmente valutando la possibilità di esibire il costume della Pantera Nera su base permanente.
La tuta di T'Challa riceve presto un aggiornamento in Black Panther, grazie alla magia magica della sorella scienziata Shuri. Nel corso del film, T'Challa è costretto a rivalutare la posizione isolazionista di Wakanda negli affari globali, alle prese con questioni di eredità e giusta leadership sia dentro che fuori dalla sua abitudine. Quando un feroce antagonista arriva sulla scena per sfidare T'Challa per il trono, è chiaro che Wakanda non sarà più lo stesso. È solo con l'aiuto di una formidabile schiera di alleati che T'Challa è in grado di trattenere il suo mantello, e persino il suo arcinemico finisce per insegnargli qualcosa sul modo giusto di guidare la sua nazione.
Rhea Combs, curatrice del Museo di storia afroamericana specializzato in film, afferma che il grande gruppo di personaggi neri potenti, fiduciosi e orgogliosamente vestiti distinguono Black Panther dalla tipica tariffa del mercato di massa. "È stato anche bello vedere donne con ruoli di guerriere dinamici, nonché esperte nelle scienze e nella tecnologia", afferma Combs. "Queste sono immagini che molti spettatori hanno desiderato vedere nei film tradizionali, ma per troppo tempo non lo hanno".
Il re T'Challa è rappresentato magistralmente da Chadwick Boseman, noto anche per le sue interpretazioni sullo schermo di Jackie Robinson (nel 42 ) e Thurgood Marshall (a Marshall ). (Collezione di NMAAHC, Gift of Marvel Studios e The Walt Disney Company, © Marvel / Matt Kennedy) La tuta sostitutiva di T'Challa, opera della costumista (vita reale) Ruth Carter, è un adattamento rispettoso dell'originale della designer Judianna Makovsky, che aggiorna i cospicui chevron davanti con una sottile trama di triangoli a mosaico. La comunanza della geometria triangolare nei disegni non è una coincidenza; Ruth Carter, in un'intervista su NPR, afferma che lei e Makovsky hanno collegato la figura del triangolo alle concezioni della "geometria sacra dell'Africa" nell'arte di tutto il continente.
Sia l'originale abito Black Panther — quello acquisito da Smithsonian — sia la riprogettazione di Carter contraggono in modo sorprendente con i vivaci abiti del cast di supporto, come le uniformi rosso intenso della guardia reale interamente femminile di Wakanda (che portano anche disegni chevron sui loro tabelloni) e le costolose vesti viola del consigliere spirituale Zuri.
L'atmosfera afrofuturista di Black Panther, ben rappresentata dalla tuta di pantera tecnologicamente sofisticata ma culturalmente rispettosa di T'Challa, parla di una crescente capacità di innovazione tra le nazioni africane anche se celebra le loro profonde radici nella tradizione e nella cerimonia. "Penso che il film abbia presentato nozioni di regalità, dignità, modernità e rispetto per la cultura e la tradizione africane che molte persone si sono sentite orgogliose di vedere rappresentate sullo schermo", afferma Combs.
Combs è particolarmente entusiasta di mostrare l'abitudine della pantera nel contesto del prossimo African American Film Festival. Traccia molti parallelismi tra il messaggio di Black Panther e quello del festival, che presenterà film di veterani del settore insieme a lavori di dilettanti all'avanguardia che hanno appena iniziato sulla lunga strada verso la celebrità. Il periodo di presentazione per il festival si è appena concluso il 22 giugno, quindi non passerà molto tempo prima che venga annunciata la formazione finale.
"Il festival cinematografico riguarda tanto la celebrazione e l'onore del passato quanto il riconoscimento e la rappresentazione della promessa di domani", afferma Combs, "che è esattamente ciò che rappresentava anche Black Panther ".
