Come giudichi un accademico? Riesci a confrontare studiosi di diversi settori su un piano di parità? Di chi ha avuto l'impatto maggiore sul campo, Albert Einstein o Ada Lovelace?
Sembrano domande impossibili a cui rispondere, ma come riportato da Nature, un team di informatici dell'Università dell'Indiana, Bloomington, pensa di aver trovato un modo. E, secondo loro, lo studioso più influente è ... Karl Marx.
Ecco come ci sono arrivati:
Gli scienziati sono già regolarmente giudicati - dalle agenzie di finanziamento, dai comitati di ruolo, da altri - in base alla loro percentuale di citazioni. Ma alcune discipline scientifiche sono molto più grandi di altre, il che significa che non è davvero giusto confrontare i fisici teorici con, diciamo, i ricercatori di farmaci, solo per il numero delle citazioni.
I ricercatori dell'Università dell'Indiana, dicono Nature, hanno cercato di tenerne conto. Per prima cosa hanno cercato di vedere se uno scienziato non avesse solo un grande studio, ma un sacco di lavoro che è stato tutto citato regolarmente (arrotolato in una misura chiamata h-index). Quindi, hanno confrontato il punteggio dello scienziato con gli altri nel proprio campo. Ciò ha permesso loro di calcolare quanto di spicco fossero.
Il punteggio di Karl Marx è stato "oltre 22 volte l'indice h medio di altri studiosi nella storia (ma 11 volte quello dell'economista medio)."
Rispetto ad altri 35.000 studiosi di alto profilo, il punteggio di Marx si è distinto maggiormente. Secondo in fila era lo psicologo Sigmund Freud. Il terzo era il fisico (ancora vivo e attivo) Edward Witten.
Questo significa che Das Kapital è più importante della teoria delle stringhe? Non necessariamente, nel grande schema dell'esistenza umana. Ma nei campus universitari? Marx potrebbe vincere.
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