Su incarico del mio editore, ho condotto un sondaggio informale su Facebook e ho scoperto qualcosa di abbastanza angosciante per i miei amici: la maggior parte di loro ha ordinato, descritto e goduto i dolci piaceri di un dessert che non esiste davvero. Ovviamente, ti diranno qualcosa di diverso: quel "sherbert", una deliziosa miscela congelata di zucchero e succo di frutta, con appena il latte che assomiglia a un gelato più leggero e più morbido è un vero gelato o crema pasticcera congelata. Non sono soli nel loro pensiero. Creme locali in tutti gli Stati Uniti. da anni lancia palline di "sherbert", montandolo in un arcobaleno di colori. Ma la verità è che la seconda "R" è errata. È sempre stato "sorbetto".
"Fidati di me su questo", afferma Neal Gottlieb, fondatore del Three Twins Ice Cream con base nella Bay Area ed ex concorrente di "Survivor" noto per i suoi pantaloni stampati con il gelato e il papillon. "[È] sicuramente sorbetto", aggiunge categoricamente. “Quando ero piccola mia madre vendeva Tupperware a tempo parziale e la compagnia spesso le dava dei bonus. Una delle cose che ha ricevuto è stata una combinazione di congelatore per gelato e spremiagrumi e avrebbe prodotto un incredibile sorbetto all'arancia usando succo d'arancia appena spremuto. Quando ho aperto Three Twins, ho iniziato a preparare il sorbetto all'arancia con OJ che mi sarei spremuto. Come l'ho chiamato? La mamma è Orange Sherbert. I clienti hanno iniziato rapidamente a correggermi e da allora non ho più commesso l'errore ".
I clienti di Gottlieb avevano ragione: i puristi di parole non perderanno tempo a istruirti sull'ortografia e la pronuncia corrette del sorbetto e i pedanti hanno pile di prove a loro favore. Nonostante l'uso diffuso e l'accettazione da parte del pubblico in generale che la seconda "R" è praticamente inesistente nelle corsie di alimenti surgelati dei supermercati o nelle catene di gelati nazionali come Dairy Queen e Baskin-Robbins (fornitore del famoso sorbetto Rainbow e Wild 'n Reckless —Una miscela colorata di mela verde, lampone blu e punch alla frutta). In effetti, un portavoce di Baskin-Robbins mi ha assicurato: "Il marchio ha scritto" sorbetto "con una sola" r "sin dalla sua fondazione [nel 1945]". Questo, dice, è coerente tra i loro franchise a livello nazionale.
L'ortografia e la pronuncia di "sorbetto" sono così diffuse che molti dizionari di lingua inglese, incluso Merriam-Webster, ora includono "sherbert" come alternativa praticabile. ( Ed. Nota: questo è terribile. ) Quindi come ha fatto questa doppia 'r' a diventare così prolifica?
Secondo Merriam-Webster, "l'ortografia" sherbert "di" sorbetto "è in circolazione da quando la parola è entrata in inglese." Entrambi possono risalire alle loro radici nel Medio Oriente del tardo XVI secolo e la parola araba sharba, che significa un drink . La parola turca şerbet e lo sharbat ( o zerbet ) di Farsi derivano da qui (si noti che in tutti e tre i casi, c'è solo un suono 'r'). Tuttavia, una volta che queste parole e le loro pronunce si sono fatte strada attraverso l'Atlantico, parlate in lingue con accenti non così facilmente comprensibili: le persone hanno fatto le loro interpretazioni. Oggi ortografia come 'shurbet', 'sherpet' e 'cerbet' sono tutti elencati come 'esempi storici' della parola sorbetto nell'Oxford English Dictionary.
Tuttavia, dice Grammarist.com, "Sherbet divenne l'ortografia indiscutibilmente standard dalla metà del 19 ° secolo ... e da allora solo lo sherbert gli ha dato la concorrenza."
Per quanto riguarda il modo in cui 'sherbert' è diventato così diffuso e duraturo, lo storico di lingua inglese e il professore di previdenza dell'Università dell'Indiana-Bloomington, Michael Adams, crede che abbia a che fare con la nostra tendenza ad assimilare i suoni mentre ci aspettiamo di ascoltarli. "Penso che molti di madrelingua inglese siano come me", afferma Adams. “Quando leggo ad alta voce ai miei figli, a volte inconsapevolmente ripeto i suoni in sillabe o parole che si assomigliano molto, e poi rileggo la frase. Sherbet sta implorando di pronunciare Herbert su questo "principio". Non è un tipo di cambiamento sistematico del linguaggio ", dice, " ma un cambiamento lessicale ", il che significa che non è un ambiente particolare che influenza la nostra pronuncia, ma piuttosto un cambiamento nelle preferenze. “Questo accade quando lo stress [di una parola] passa dalla seconda sillaba alla prima, come nel corso del passaggio dall'arabo a una lingua germanica come l'inglese. Si apre l'opportunità per una rima. "
"Sospetto che la distinzione abbia più a che fare con la classe e l'istruzione piuttosto che con la regione", afferma il linguista Dennis R. Preston, professore di reggenza presso la Oklahoma State University. Fondamentalmente, pronunciamo le parole nel modo in cui ci sono state tramandate. Preson nota che spesso c'è anche un uso improprio tra sorbetto e sorbetto, con il primo che suona come una versione "posher" di quest'ultimo (la differenza culinaria è che è senza latte).
Naturalmente, c'è anche la teoria secondo cui la pronuncia duratura di "sherbert" deriva interamente dal grande successo del compositore Ben Homer del 1939, "Shoot the Sherbet to me Herbert", che sebbene sia scritto correttamente, è cantato con la rima e la pronuncia popolare "sherbert." In una rubrica sull'umorismo del New York Times che immagina una conversazione tra il presidente Ronald Reagan e l'Ayatollah Khomeini, l'autore Russell Baker fa riferimento alla canzone (con un errore di ortografia), mettendo queste parole in bocca a Reagan: "'Sherbert' è un errore ortografico deliberato di 'sorbetto', perché dire "Spara a me lo sorbetto, Herbert", non è così divertente come dire "Spara a me lo sherbert, Herbert". "
Secondo un articolo del 2010 sul Contra Costa Times della California , la canzone - che Tommy Dorsey ha successivamente reso popolare - sembra essere "parlare di hipster, insieme alla tendenza del giorno per titoli in rima senza senso".
Non sarebbe la prima volta che i pantaloni a vita bassa rovinano qualcosa per l'America.
