Uno storico e botanico di nome Mark Griffiths ha recentemente affermato di aver scoperto un ritratto di William Shakespeare in un'incisione sul frontespizio di un libro di 400 anni. Se avesse ragione, sarebbe una scoperta straordinaria. Tuttavia, il mondo è stato qui prima: nel corso degli anni molti hanno indicato dipinti, sculture e persino una maschera mortuaria come rappresentazioni di Shakespeare. La maggior parte si è rivelata falsa. Gli esperti hanno già espresso dubbi sulla nuova affermazione. (Uno di questi libri rari, The herball, o, Storia generale delle piante raccolte da John Gerarde, è conservato nelle raccolte delle Biblioteche Smithsonian.)
Esistono solo due somiglianze conosciute del drammaturgo. Il ritratto di Droeshout è un'incisione stampata nel frontespizio delle opere raccolte di Shakespeare (il primo foglio), pubblicato nel 1623. Il secondo è il busto sul monumento funerario di Shakespeare nel coro della Holy Trinity Church a Straford-on-Avon. Entrambi furono creati poco dopo la morte di Shakespeare nel 1616. Entrambi ritraggono un uomo calvo, più anziano.
Una terza somiglianza, chiamata Ritratto di Chandos, potrebbe avere un buon caso, ma è ancora tinta di incertezza.
Questa nuova affermazione sarebbe stata fatta mentre Shakespeare era vivo. È una semplice incisione, con dettagli non sufficienti per dire se assomiglia o meno alle somiglianze successive. Per The Guardian, Mark Brown riferisce:
Sostiene che un'incisione sul frontespizio di un libro di 400 anni sulle piante contiene quattro figure identificabili - uno dei quali è il bardo di 33 anni che sembra molto diverso dall'uomo calvo dalla faccia rotonda che conosciamo dal suo primo foglio opere raccolte.
Apparentemente Griffiths ha lavorato per anni per confutare la sua teoria iniziale secondo cui il ritratto era di Shakespeare. Alla fine ha esposto le ragioni di questa convinzione questa settimana sulla rivista Country Life . Il libro in cui si dice che il ritratto appaia è la prima edizione di The Herbal of Generall Historie of Plantes dell'orticoltore John Gerad, pubblicato nel 1598. Ne esistono ancora circa 15 copie, riporta Harry Readhead per Metro . L'incisione è di un artista di nome William Rogers.
Il caso Griffiths presenta un'elaborata decodifica di fiori, simboli e decorazioni che circondano la figura dei quattro uomini. Le altre tre figure accanto a forse-Shakespeare erano abbastanza facili da identificare, ma il quarto richiedeva lavoro. Brown dettaglia ciascuno dei significati codificati che Griffiths vide nell'incisione, tra cui cose come:
- Una figura quattro e una testa di freccia con una E attaccata ad essa. In epoca elisabettiana, la gente avrebbe usato la parola latina "quater" come termine gergale per un quattro in dadi e carte. Metti una e alla fine e diventa quatere, che è l'infinito del verbo latino quatior, che significa scuotere. Guarda da vicino e i quattro possono essere visti come una lancia.
- AW - per William? E O? Qualche mese prima dell'incisione, al padre di Shakespeare fu concesso uno stemma con uno sfondo dorato. Il termine araldico per l'oro è Or.
Griffiths sostiene inoltre che Shakespeare e Gerard, l'orticoltore che ha scritto il libro, condividevano lo stesso mecenate e quindi si conoscevano. Shakespeare potrebbe aver aiutato Gerard con il greco e il latino nel libro, aggiunge. "Tutto ciò si aggiunge a Shakespeare", dice "Non posso farcela - e credetemi, ci ho provato - aggiungo a chiunque altro che Shakespeare."
Tuttavia, altri esperti sono stati immediatamente scettici, soprattutto alla luce dei precedenti record di presunte somiglianze di Shakespeare. (Prendiamo ad esempio il ritratto floreale, che conteneva una vernice giallo cromo del 1814, rivelando una data del dipinto più recente della data del 1609 sull'immagine.)
"Uno ha visto così tante affermazioni su Shakespeare basate su qualcuno che afferma di decifrare un codice", ha detto a The Guardian Michael Dobson, direttore dello Shakespeare Institute dell'Università di Birmingham. "E nessun altro apparentemente è stato in grado di decifrarlo per 400 anni . E non ci sono prove che qualcuno pensasse che fosse Shakespeare in quel momento. "Nell'articolo della Metro afferma che" "non era sicuro che la reputazione di Country Life si sarebbe ripresa."
"Vedo lì una figura vestita come un poeta classico, con una baia verde in testa, ma questo non lo rende Shakespeare", afferma Paul Edmondson, responsabile della ricerca e della conoscenza dello Shakespeare Birthplace Trust, nella metropolitana articolo.
John Overholt, il curatore dei primi libri e manoscritti moderni della Biblioteca Houghton della Harvard University, ha criticato l'affermazione su Twitter:
Pensavo che la cosa del ritratto di Shakespeare fosse stupida, prima di vedere le prove. Ora penso che sia VERAMENTE stupido. pic.twitter.com/N3qbPsLJYM
- John Overholt (@john_overholt) 19 maggio 2015 Se vuoi fare una crepa al codice da solo, ecco una versione più grande dell'incisione, che mostra i dettagli dell'incisione.
Il cosiddetto ritratto recentemente scoperto di Shakespeare è stato trovato nel volume del 1597, The herball, o, Storia generale delle piante raccolte da John Gerarde, 1597, che si tiene nelle raccolte della Smithsonian Institution. (Smithsonian Institution Libraries)
