Non capita spesso che le scarpe facciano notizia e quando lo fanno, di solito ha qualcosa a che fare con la Nike e l'ultima divinità sportiva di cui ha calzato i piedi.
Così è stato di nuovo all'inizio di questa settimana quando il Wall Street Journal ha riferito che quando Nike lancerà il suo modello LeBron X Nike Plus in autunno, le sneaker potrebbero rompere la barriera di $ 300.
Per quella somma ordinata, otterrai lo stesso tipo di scarpe indossate da LeBron James nella partita di basket della medaglia d'oro delle Olimpiadi a Londra e otterrai sensori: quattro sensori posizionati scientificamente incorporati sotto ciascuna suola. Misureranno la pressione verso il basso da diversi punti del piede e, insieme a un accelerometro, anche sotto la suola, raccoglieranno i dati e li invieranno al tuo smartphone, che ti farà sapere quanto in alto sei saltato.
Non che ho bisogno di sensori per dirmi che la risposta è "Non molto". Ancora una volta, non sono quasi nella demo d'oro di Nike. Tuttavia, mentre la domanda di costose scarpe sportive è rimasta stabile durante la recessione, la sensazione è che se i prezzi continuano a salire, è meglio che le persone ottengano più di un Swoosh dorato per i loro soldi. Quindi Nike ha anche inserito i sensori nei modelli di trainer, consentendo alle scarpe di tracciare e misurare gli allenamenti di una persona e condividere tali informazioni con il proprio smartphone.
Che, se dotato di Siri, un giorno sarà in grado di farti sapere quanto è delusa da te.
Sei come cammini
In realtà, la storia più intrigante delle scarpe questa estate è uscita il mese scorso a Pittsburgh. I ricercatori della Carnegie-Mellon University (CMU) stanno lavorando con una startup canadese chiamata Autonomous ID per sviluppare scarpe biometriche in grado di identificare chi sei attraverso il modo in cui cammini.
Gli studi hanno dimostrato che ognuno ha piedi unici e un'andatura distintiva, una firma personalizzata come un'impronta digitale. Sia il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti che il governo cinese, infatti, hanno speso milioni di dollari in ricerche sull'andatura.
Il team CMU ha applicato queste conoscenze per creare ciò che hanno soprannominato BioSoles per le scarpe. Possono registrare i punti di pressione dei piedi di qualcuno, tenere traccia della loro andatura e utilizzare un microcomputer per confrontarlo con un file master già creato per quella persona. Se i motivi corrispondono, le BioSole rimangono silenziose. In caso contrario, trasmettono un messaggio di allarme wireless.
Secondo gli scienziati, con il tuo terzo passo il sistema sa se sei chi dovresti essere. Finora, nei test, dicono che è stato accurato il 99 percento delle volte. Ora stanno allargando il campione in modo da testare una gamma molto più ampia di società: persone magre, persone pesanti, atleti, membri di razze e culture diverse e gemelli.
Come verrebbero utilizzate le BioSole? Principalmente presso basi militari e centrali nucleari per ora, dove ogni dipendente avrebbe le proprie scarpe. Ciò fornirebbe una sicurezza efficace, ma meno invasiva rispetto ad altre tecniche biometriche, come le scansioni dell'iride.
Ma poiché i dispositivi sono progettati per rilevare i cambiamenti nell'andatura, alcuni pensano che potrebbero finire per essere utilizzati per aiutare a individuare i primi segni della malattia di Alzheimer. Una delle sue prime indicazioni è una camminata rallentata o un cambio di passo.
Il miglior piede in avanti
Ecco altre recenti innovazioni dal mondo delle scarpe:
- Almeno le tue scarpe ti capiranno: gli ingegneri in Germania hanno sviluppato un dispositivo chiamato ShoeSense che consente alle tue scarpe di leggere i gesti delle mani e trasmettere messaggi allo smartphone. Ecco come funzionerebbe: supponi di essere seduto in una riunione e di sentire il telefono vibrare in tasca, ma non vuoi essere scortese. Quindi fai un gesto prestabilito sotto il tavolo, come alzando due dita, e le tue scarpe diranno al tuo telefono di inviare un testo che hai già scritto.
- Le andature si sono aperte: una società con sede a Oklahoma City, Orthocare Innovations, ha creato un dispositivo protesico che imita da vicino una caviglia umana e può essere controllato con uno smartphone. Il dispositivo include un microprocessore, sensori e impianto idraulico che consentono agli utenti di apportare modifiche ai cambiamenti delle condizioni, come il passaggio da una superficie piana a un'inclinazione.
- Lost and found: ora esiste un marchio di scarpe progettato per aiutare a trovare i malati di Alzheimer che si allontanano. GPS Smart Shoe ha un trasmettitore GPS integrato nel tallone e traccia la posizione della persona in tempo reale e invia le informazioni a una stazione di monitoraggio.
- Hot off the printer: Continuum, una piccola azienda che vende moda personalizzabile, ora commercializza scarpe realizzate con una stampante 3D. I clienti possono ordinare diversi colori, stili o lunghezze dei tacchi. Il costo? Un fantastico $ 900 al paio. (Prendi quello, LeBron).
- Cerniera stradale: per semplificare l'imballaggio delle scarpe da trekking, Timberland è uscita con le scarpe Radler Trail Camp. Si piegano a metà e si chiudono con zip.
- Sì, ci sono idee sbagliate: all'inizio di questa estate il designer di Los Angeles Jeremy Scott ha creato per l'Adidas un modello per una sneaker dotato di un moschettone in plastica destinato a circondare la gamba sopra ogni scarpa. Il Rev. Jesse Jackson ha detto che sembravano "scarpe da schiavo". Adidas le ha fatte andare via.
Bonus fotografico: solo le immagini possono rendere giustizia al buono - alcune delle migliori innovazioni nel design delle sneaker - le cattive scarpe in plastica - e al brutto - alcune delle cose più orribili a venire con i tacchi.
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