Cosa ti viene in mente quando senti la frase "economia domestica"? Forse l'immagine di una moglie Stepford perfettamente abbigliata che critica la trama della prima torta di libbra che hai tentato di fare o i ricordi del corso di sorvolo che hai seguito quando volevi fare il minimo sforzo e uscire con un voto positivo alla fine del periodo . Per molte persone, la classe ha la reputazione di essere un corso obsoleto in cui il massimo che impari è come preparare biscotti e forse una torta da un mix e utilizzare elettrodomestici da cucina uni-tasker. (Durante un semestre perfettamente inutile in seconda media, mi resi conto delle meraviglie di una pressa a sandwich elettrica, ma non è qualcosa che avrei mai incluso nel mio arsenale da cucina.) Ma con un po 'di riattrezzamento e aggiornamento, le lezioni di economia domestica potrebbero essere uno strumento prezioso nella lotta contro l'obesità.
L'economia domestica ebbe inizio a Lake Placid, New York, durante una serie di conferenze annuali tenute tra il 1899 e il 1910. Organizzate dall'ingegnere sanitario del MIT Mary Richards, dal bibliotecario Melvil Dewey e da una serie di altri educatori, gli incontri erano dedicati alla ricerca di modi per applicare l'ultimo in scienza e tecnologia per migliorare la vita nella casa americana. Nel 1908, le conferenze portarono alla creazione dell'American Home Economics Association, che fece pressioni sul governo federale per finanziare programmi educativi, e le classi risultanti furono un mezzo per guidare i giovani attraverso la moderna cultura del consumo. Tra immagazzinare una dispensa, arredare e mantenere una casa, prendersi cura dei bambini e gestire un budget per prendersi cura di tutto, ci sono molti problemi che una persona deve destreggiarsi per far funzionare senza problemi una casa.
Ma lungo la strada di casa ec raggiunse la reputazione di reliquia, un corso stereotipato di genere inteso a limitare le donne ai ruoli domestici. Alcuni sistemi scolastici sono riusciti a dare nuova vita al corso suddividendolo in classi più specializzate, come i corsi che si rivolgono in modo specifico alla preparazione del cibo, che potrebbe essere più attraente per i potenziali studenti dell'età in cui i programmi in stile Food Network iniettano divertimento ed eccitazione nella vita in cucina. Tuttavia, poiché l'economia domestica è generalmente classificata come un corso facoltativo, come le lezioni di arte e musica, è incline ad essere eliminata dalle offerte di corsi di una scuola.
Inoltre, con il passare del tempo le conoscenze all'avanguardia sulla nutrizione e sui servizi igienico-sanitari che sono state la spinta per la casa ec sono state inizialmente considerate un senso comune. Ma il buon senso è davvero tutto così comune? Sentiamo continuamente che gli americani stanno ingrassando e una preferenza culturale per i cibi preconfezionati non aiuta le cose. In tal caso, un corso di economia domestica focalizzato sulla pianificazione e preparazione di alimenti nutrizionalmente bilanciati non potrebbe aiutare ad alleviare questo problema?
È una domanda che il professore di storia di Helen Zoe Veit esplora in un recente articolo del New York Times. Una vittima del tipo stereotipato di classe in cui impari a preparare ciambelle con un impasto di biscotti prefabbricati, sostiene che invece di dedicarsi alle abilità nascenti degli studenti in cucina, le classi dovrebbero insegnare loro come cucinare cibo reale. "Troppi americani semplicemente non sanno come cucinare", dice nell'articolo. "Le nostre diete, costituite da alimenti altamente trasformati realizzati a basso costo fuori casa grazie a mais e soia sovvenzionati, hanno contribuito a un'enorme crisi sanitaria". Questi sentimenti sono condivisi dalla scienziata nutrizionista Alice Lichtenstein e dal medico David Ludwig, che ha scritto un editoriale sul soggetto nel Journal of American Medical Association. "I ragazzi e le ragazze dovrebbero essere istruiti sui principi di base di cui avranno bisogno per nutrire se stessi e le loro famiglie nell'attuale ambiente alimentare: una versione di caccia e raccolta per il 21 ° secolo", affermano. "Mentre i bambini passano alla giovane età adulta, dovrebbero ricevere le conoscenze necessarie per sfruttare le comodità moderne (ad es. Verdure per insalate prelavate) ed evitare insidie nel mercato (come cibi preparati con un elevato rapporto tra calorie e nutrienti) per preparare pasti che siano veloce, nutriente e gustoso. È importante dissipare i miti - promossi in modo aggressivo da alcuni nell'industria alimentare - che cucinare richiede troppo tempo o abilità e che anche il cibo nutriente non può essere delizioso. "
Personalmente, non potrei essere più d'accordo. Ho imparato ad andare in cucina perché avevo una mamma che cucinava tutti i pasti della famiglia. Questo è il tenore di vita che voglio mantenere perché preferisco il gusto del cibo "da zero" rispetto a quello prefabbricato. Se non avessi avuto quel tipo di modello da seguire a casa, avrei potuto cercare di sostenermi principalmente sul cibo pronto. Dare a home ec un restyling tanto necessario, e forse persino renderlo un requisito di laurea, potrebbe potenzialmente rivelare giovani adulti più intelligenti, auto-efficienti e sani?
