A giudicare dalle risposte che abbiamo ricevuto alla domanda di Inviting Writing di questo mese, "qual è stato il pasto più memorabile della tua vita", i pasti più memorabili di molte persone sono stati memorabilmente terribili. Le esperienze potrebbero essere state spiacevoli in quel momento, ma in seguito creano buone storie.
Il saggio di oggi arriva da Erich Hugo, che ora è uno stratega digitale e un designer di servizi digitali che vive a Stoccolma, in Svezia. Ma nel 1992, era un soldato in Sudafrica. Spiega le circostanze: "Il servizio militare in Sudafrica durante gli anni dell'apartheid era obbligatorio per tutti i maschi bianchi di età superiore ai 18 anni per combattere il presunto pericolo dell'Unione Sovietica e comunista. Ho prestato servizio per poco più di un anno prima delle elezioni democratiche. Ma a quel tempo, il l'illusione dell'apartheid è stata distrutta e l'esercito non era altro che un'istituzione meccanica di un sistema politico in via di estinzione. Non eravamo soldati motivati, solo bambini che ci trascorrevano il tempo ".
La gioia di cucinare le uova secche
di Erich Hugo
Quando si scrive del cibo e del piacere di mangiare, è facile lasciarsi trasportare dalle aule culinarie del pensiero dove odori dolci e aromi di muffa fanno venire in mente Roma e Parigi. La mia storia è un po 'diversa.
Fu negli ultimi giorni dell'apartheid in Sudafrica, e fui una delle ultime prese militari maschili bianche. Solo perché l'apartheid stava andando in pezzi non significava che l'addestramento militare fosse meno arduo o che i nostri giovani istruttori fossero meno brutali. Sono stato selezionato per diventare un ufficiale, il che ha reso la formazione ancora peggiore, perché bisogna rimanere acuti sia mentalmente che fisicamente.
Durante il gioco finale del nostro allenamento, abbiamo dovuto andare nella boscaglia e trascorrere una dozzina di giorni vivendo fuori dalla terra. Ci hanno dato sette razioni (sette giorni) di ratpack per durarci i 12 giorni, il che significava che inevitabilmente saremmo rimasti senza cibo e vivevamo davvero fuori dalla terra.
Si potrebbe credere che il Sudafrica sia un paese caldo, ma questo era un inverno nel deserto e le temperature erano spesso sotto lo zero durante la notte. Faceva così freddo che cinque soldati strisciavano in una tenda per due persone solo per scaldarsi. E la mattina ci mettevamo di fronte al flusso di scarico del generatore diesel, estraendo le mani e le dita, solo per scaldarci. Immagino che abbiamo abbreviato le nostre vite considerevolmente in quel modo.
Al nono giorno eravamo rimasti senza cibo e questo, combinato con la marcia tra i 15 ei 20 chilometri durante il giorno, ci ha fatto allucinare dalla fame. Alcuni tipi intrepidi catturarono dei serpenti e spazzarono via alcune uova di anatra - un pasto per un re, non ti scherzo. Non avevo mai pensato che l'ingestione di tale cibo straniero avrebbe provocato un piacere così gratificante.
Quindi, il 12 ° giorno, uno degli ufficiali in carica ha avuto pietà di noi e abbiamo ricevuto un pacchetto di pacchi extra. Il pasto era una festa da re, meglio di qualsiasi altra cosa dai migliori ristoranti di Parigi o New York, dalle "Just Add Water Eggs" al cibo in scatola, alle barrette energetiche al rum e all'uvetta.
Contenuto di un tipico ratpack:
2 lattine di cibo conservato, di solito pesce al curry, bullo di manzo, salsicce di Vienna (hot dog per gli americani) in salsa di pomodoro o fagioli in salsa di pomodoro 2 confezioni di cracker Porridge istantaneo (malto) 2 barrette energetiche della varietà altamente artificiale Zuppa in polvere (brodo di pollo, minestrone o manzo) Frappè in polvere Bevande fresche in polvere 1 rotolo di caramelle caricato con vitamina C 2 provette di formaggio Caffè e tè
