Dorothy Moss, curatrice di pittura e scultura presso la National Portrait Gallery dello Smithsonian, ama raccontare una storia sulla visita di un idraulico al Metropolitan Museum of Art di New York nel 1897.
Contenuto relativo
- La storia fusa di due di Washington, i musei amati di DC
"Non era vestito in modo appropriato, era venuto al museo in tuta durante una pausa dal suo lavoro in Park Avenue", dice Moss.
Fu allontanato.
Il direttore del Met all'epoca dichiarò: "Non vogliamo, né vogliamo, permettere a una persona che ha scavato in una fogna sporca o che lavora tra grasso e olio di entrare qui e di odori offensivi emessi dallo sporco di altri capi di abbigliamento, rendere l'ambiente scomodo per gli altri. "
Non solo il museo non era accogliente, al momento, il Met era chiuso l'unico giorno in cui la maggior parte degli operai poteva effettivamente andare, la domenica.
Centoventi anni dopo, la Portrait Gallery rende omaggio alle storie spesso trascurate dell'operaio americano nella nuova mostra "Il sudore del loro volto: ritrarre i lavoratori americani".
"Parte della motivazione era di portare l'idraulico nello Smithsonian", afferma Moss. "A pochi passi dalla galleria dei presidenti americani, ora vediamo i lavoratori, le persone che hanno costruito questo paese, ma che spesso rimangono senza nome e invisibili."
I soggetti non sono ancora stati nominati nella mostra di quasi 100 opere d'arte con fotografie, dipinti e sculture di artisti che vanno da Winslow Homer a Gordon Parks e da Dorothea Lange a Danny Lyon.
Francis S. Chanfrau, artista non identificato, c. 1848 (NPG) 
Miss Breme Jones di John Rose, 1785-87 (Abby Aldrich Rockefeller Folk Art Museum, Williamsburg, Virginia; acquisto del museo, Friends of Colonial Williamsburg Collections Fund) 
News Boy di Henry Inman, 1841 (Addison Gallery of American Art, Phillips Academy, Andover, Massachusetts, acquisto museo) 
Ritratto professionale di un bottaio, artista non identificato (Divisione stampe e fotografie, Biblioteca del Congresso, Washington, DC) 
Pat Lyon at the Forge di John B. Neagle, 1829 (Pennsylvania Academy of Fine Arts, Filadelfia; dono della famiglia Lyon) 
The Clock Maker di Jefferson David Chalfant, 1899 (Fine Arts Museums of San Francisco, California; dono di Mr. and Mrs. John D. Rockefeller 3 °) 
Meccanico della Power House di Lewis Wickes Hine, 1920-1921 (Brooklyn Museum, New York; dono di Walter e Naomi Rosenblum) 
Young Jewess Arriving at Ellis Island di Lewis Wickes Hine, 1905 (Courtesy Alan Klotz Gallery; Photocollect Inc., New York City) 
Charlie Mah-Gow, primo proprietario del ristorante della città, Yellowknife, Canada di Gordon Parks (The Gordon Parks Foundation, Pleasantville, New York) 
Condividi Cropper di Jerry Bywaters, 1937 (Dallas Museum of Art, Texas; Premio civico delle arti alleate, Ottava mostra annuale delle arti alleate di Dallas, 1937 © Pat Bywaters per conto della famiglia Jerry Bywaters) La mostra prende il via il 50 ° anniversario del museo il prossimo anno e arriva in un momento in cui gli studiosi del museo mettono in discussione il suo ruolo in "alcuni modi fondamentali", afferma il regista Kim Sajet, in termini di "chi è incluso [e] chi è non incluso."
In effetti, solo due delle opere provenivano dalla collezione della Portrait Gallery di oltre 23.000 opere. Il resto è stato preso in prestito da altre istituzioni, dal vicino Smithsonian American Art Museum, al Museum of Modern Art, alla Library of Congress, alla Phillips Collection, al J. Paul Getty Museum e al luogo che ha cacciato l'idraulico, il Met.
"È una grande mostra di prestiti", afferma Moss. Ma questo è tutto perché la missione dichiarata della Portrait Gallery è stata quella di "acquisire ritratti di uomini e donne che hanno avuto un impatto significativo sulla storia e sulla cultura degli Stati Uniti".
Per il co-curatore David C. Ward, storico emerito storico della National Portrait Gallery, la mostra ha chiuso la sua lunga carriera lavorativa. "Ho iniziato come storico del lavoro negli anni '70 e poi sono passato attraverso una varietà di iterazioni", afferma Ward. "Quindi tornare ad essere uno storico del lavoro è abbastanza carino."
Il sudore del loro volto: ritrarre i lavoratori americani
Questo libro riccamente illustrato illustra l'ascesa e la caduta del lavoro dell'artigiano abilitato del diciottesimo secolo attraverso l'industrializzazione e l'attuale clima economico americano, in cui i lavori industriali sono quasi scomparsi.
AcquistareAnche così, dice, il lavoro organizzato non è stato di grande aiuto.
“Dissero: 'Abbiamo fatto un'ottima foto di John L. Lewis; abbiamo una bellissima foto di Jimmy Hoffa. " Ma non lo stavamo facendo. ”Lo spettacolo, dice, comprende“ l'arte fuori dal comune sugli uomini e le donne comuni che hanno fatto l'America a partire dalla fine del XVIII secolo ”.
Ciò significava una messa a fuoco diversa dal solito, afferma Ward, che ricorda il padre di un amico, un metalmeccanico, chiedendo informazioni sulle mostre passate della Portrait Gallery. “Mi ha detto 'Perché fai sempre celebrità? Perché non fai uno spettacolo sui lavoratori? '”
Il sudore della loro faccia lo fa. E per di più, Ward dice: “L'arte è incredibile. Questa mostra fa ciò che la Galleria dei ritratti fa meglio: tratta l'arte della rappresentazione, ma tratta anche della storia degli americani. ”
Si va da un raro acquerello in prestito dal coloniale Williamsburg di una donna schiavizzata di nome Miss Breme Jones dal proprietario della piantagione della Carolina del Sud John Rose. "È stato scoperto solo nel 2008 in un libro ed è stato recentemente conservato", afferma Moss. "È un bellissimo rendering."
Include un numero qualsiasi di newsboys, sentimentalizzati per il loro anonimato, oltre a ritratti rustici come Homer's Girl with Pitchfork della Phillips Collection di Washington, DC
Alcune immagini sono immediatamente riconoscibili, da Lange's Destitute Pea Pickers in California, Mother of Seven Children, Età 32, che si agita notoriamente mentre i suoi figli nascondono i loro volti, alla (sorprendentemente piccola) storica fotografia del 1869 del completamento della ferrovia continentale, Joining of the Rails at Promontory Point di Andrew Russell.
L'immagine più famosa potrebbe essere We Can Do It! ritratto di una Rosie the Riveter durante la seconda guerra mondiale.
Ma la maggior parte degli altri è anonima, dal meccanico della Power House nella fotografia del 1920 di Lewis Hine, che assomiglia a Charlie Chaplin con la chiave inglese in Modern Times . Il riccio di strada Tommy (Holding His Bootblack Kit) nel ritratto di New York del 1890 di Jacob Riis, al bambino sporco della foto di Hine del 1910 che prese il titolo più tardi, dopo la star del fumetto, Little Orphan Annie in una Pittsburgh Institution .
L'opera si sposta cronologicamente e geograficamente verso ovest, dove lo squisito linoleum Sharecropper del 1952 tagliato da Elizabeth Catlett lascia il posto alla vendemmiatrice di Pirkle Jones , Berryessa Valley, California, 1956 .
Le opere più recenti potrebbero colpire più duramente, dal bidello disincarnato di Nove a cinque di Josh Kline, fino alla scultura realistica di John Ahearn di The Gardener (Melissa con la camicia di Bob Marley) .
La più sleale di tutte potrebbe essere la revisione di Ramiro Gomez di un dipinto di David Hockney su un uomo che fa la doccia in una casa privilegiata di Beverly Hills, solo per mostrare alla persona che deve fare le pulizie in seguito.
Come il resto dei pezzi recenti, rende un conoscente dei lavoratori che ci circondano, persino le guardie del museo d'arte.
I creatori dell'opera - così come quelli raffigurati - avevano lo scopo di mostrare un americano più diversificato di quello che si vede normalmente alla Portrait Gallery, dice Moss. "Ho avuto questa esperienza quando ho iniziato a lavorare qui cinque anni fa, guardandomi intorno con mia figlia di cinque anni e con il suo occhio non filtrato, ho detto:" Questo è un posto per ragazzi - ragazzi, ragazzi, ragazzi ". ”
Mentre la mamma si stava godendo la grande arte del ritratto, Moss dice: "Stava vivendo l'esperienza di essere esclusa".
"So che non è sola", dice Moss. “Ne ho parlato molto con i visitatori che sono arrivati. Spero che questo aprirà la finestra di dialogo per includere una visione più sfumata della storia e creare più connessioni per le persone. Penso a questo come un inizio. "
"The Sweat of Their Face: Portraying American Workers" continua fino al 3 settembre 2018 alla National Portrait Gallery dello Smithsonian a Washington, DC
