COMPRENSIVAMENTE, Pierre Clément de Laussat è stato rattristato da questa inaspettata svolta di eventi. Arrivato a New Orleans da Parigi con sua moglie e tre figlie appena nove mesi prima, nel marzo del 1803, il funzionario francese mondano colto si aspettava di regnare per sei o otto anni come prefetto coloniale sul vasto territorio della Louisiana, che doveva essere l'impero nordamericano della Francia. La prospettiva era stata tanto più piacevole perché la capitale del territorio, New Orleans, aveva notato con approvazione, era una città con "una grande quantità di vita sociale, eleganza e buonumore". il fatto che la città avesse "ogni sorta di maestri: danza, musica, arte e scherma" e che anche se non c'erano "negozi di libri o biblioteche", i libri potevano essere ordinati dalla Francia.
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Ma quasi prima che Laussat avesse imparato ad apprezzare un buon gumbo e il rilassato ritmo creolo della vita, Napoleone Bonaparte aveva deciso bruscamente di vendere il territorio agli Stati Uniti. Ciò lasciò a Laussat ben poco da fare se non officiare quando, in una soleggiata giornata del 20 dicembre 1803, il tricolore francese fu lentamente abbassato nella piazza principale di New Orleans, la Placed'Armes, e la bandiera americana fu alzata. Dopo che William CC Claiborne e il generale James Wilkinson, i nuovi commissari del territorio, ne presero ufficialmente possesso in nome degli Stati Uniti, assicurando a tutti i residenti che le loro proprietà, i loro diritti e la loro religione sarebbero stati rispettati, i salvatori celebrativi esplosero dalle fortezze intorno alla città. Gli americani gridarono "Huzzah!" E sventolavano il cappello, mentre i residenti francesi e spagnoli restavano in silenzio in un cupo silenzio. Laussat, in piedi sul balcone del municipio, scoppiò in lacrime.
L'acquisto in Louisiana, fatto 200 anni fa questo mese, ha quasi raddoppiato le dimensioni degli Stati Uniti. Ad ogni modo, era una delle transazioni terrestri più colossali della storia, coinvolgendo un'area più ampia della Francia, della Spagna, del Portogallo, dell'Italia, della Germania, dell'Olanda, della Svizzera e delle Isole britanniche messe insieme. Tutti o parti di 15 stati occidentali alla fine sarebbero stati scolpiti dalle sue quasi 830.000 miglia quadrate, che si estendevano dal Golfo del Messico al Canada e dal fiume Mississippi alle Montagne Rocciose. E il prezzo, $ 15 milioni, o circa quattro centesimi per ettaro, è stato un affare mozzafiato. "Rallegrati della Terra", il generale Horatio Gates, un eminente legislatore dello stato di New York, ha detto al presidente Thomas Jefferson quando i dettagli dell'accordo hanno raggiunto Washington, DC "Perché hai comprato la Louisiana per una canzone."
Ricca di oro, argento e altri minerali, oltre a enormi foreste e terre infinite per il pascolo e l'agricoltura, la nuova acquisizione renderebbe l'America immensamente ricca. O, secondo Jefferson, nel suo solito modo sobrio, “La fertilità del paese, il suo clima e la sua estensione, promettono a tempo debito importanti importantaidi per il nostro tesoro, un'ampia offerta per i nostri posteri e un campo diffuso per le benedizioni della libertà. ”
Gli storici americani oggi sono più espliciti nel loro entusiasmo per l'acquisizione. "Con la Dichiarazione di indipendenza e la Costituzione, questo è uno dei tre elementi che hanno creato i moderni Stati Uniti", afferma DouglasBrinkley, direttore dell'EisenhowerCenter for AmericanStudies a New Orleans e coautore del compianto StephenE. Ambrogio del Mississippi e la creazione di una nazione. Charles A. Cerami, autore di Great Gamble di Jefferson, è d'accordo: "Se non avessimo fatto questo acquisto, avrebbe pizzicato la possibilità di diventare una potenza continentale", afferma. “Ciò, a sua volta, avrebbe significato che le nostre idee sulla libertà e sulla democrazia avrebbero avuto meno peso sul resto del mondo. Questa è stata la chiave della nostra influenza internazionale ".
Il bicentenario viene celebrato con attività che durano tutto l'anno in molti degli stati modellati sul territorio. Il punto focale delle celebrazioni di Butthe è la stessa Louisiana. L'evento più ambizioso si apre questo mese al Museo d'Arte di New Orleans. "Jefferson's America & Napoléon's France" (12 aprile-31 agosto), una mostra senza precedenti di dipinti, sculture, arti decorative, cimeli e documenti rari, presenta uno sguardo smagliante sulle arti e sulle figure di spicco dei due paesi in questo momento cruciale della storia . "Ciò che desideravamo fare era arricchire la comprensione delle persone del significato di questo momento", afferma Gail Feigenbaum, capo curatore dello spettacolo. “Si tratta di qualcosa di più di un semplice ronzio di un affare immobiliare. In che tipo di mondo lavoravano Jefferson e Napoléonliving? Dimostriamo anche che la nostra relazione politica e culturale con la Francia era straordinariamente ricca all'epoca, uno scambio vivace che alterò la forma del mondo moderno ”.
Il "territorio della Louisiana" nacque il 9 aprile 1682, quando l'esploratore francese Robert Cavelier, Sieur (Lord) de La Salle, fece erigere una croce e una colonna vicino alla bocca del Mississippiand e lesse solennemente una dichiarazione a un gruppo di indiani confusi. prese possesso dell'intero MississippiRiverbasin, dichiarò, in nome di "il più alto, potente, invincibile e vittorioso Principe, Luigi Magno, per grazia di Dio re di Francia e Navarra, quattordicesimo di quel nome". E fu in onore di Luigi XIV che chiamò la terra Louisiana.
Nel 1718, l'esploratore francese Jean-Baptiste le Moyne, Sieur de Bienville, fondò un insediamento vicino al luogo del proclama di La Salle e lo chiamò la Nouvelle Orléans per Philippe, duca di Orléans e reggente di Francia. Al tempo dell'Acquisto Louisiana, la sua popolazione di bianchi, schiavi di origine africana e "persone libere di colore" era di circa 8.000. Un assemblaggio pittoresco di architetto coloniale francese e spagnolo e cottage creoli, New Orleans vantava una prospera economia basata in gran parte sulle esportazioni agricole.
Per più di un secolo dopo che La Salle ne prese possesso, il territorio della Louisiana, con i suoi insediamenti sparsi in Francia, Spagna, Acadian e Germania, insieme a quelli dei nativi americani e degli uomini di frontiera di origine americana, fu distrutto dai reali europei a loro capriccio. I francesi erano affascinati dall'America - che spesso simboleggiavano nei dipinti e nei disegni come un nobile barbabietola stropicciata accanto a un alligatore - ma non potevano decidere se fosse un nuovo Eden o, come dichiarò il naturalista Georges-Louis Leclerc de Buffon, un luogo primitivo adatto solo per forme di vita degenerate. Ma l'opinione ufficiale fu riassunta da Antoine de La Mothe Cadillac, che Luigi XIV nominò governatore del territorio nel 1710: "Il popolo è un mucchio di fecce del Canada", annusò in un rapporto di 42 pagine al re scritto poco dopo il suo arrivo . I soldati non erano addestrati e indisciplinati, si lamentò, e l'intera colonia "non valeva la pena al momento". Concludendo che l'area era priva di valore, Luigi XV diede il territorio a suo cugino borbonico Carlo III di Spagna nel 1763, ma nel 1800, la regione cambiò di nuovo le mani, quando Napoléonnegò il trattato clandestino di San Ildefonso con Carlo IV di Spagna. Il trattato prevedeva il ritorno del vasto territorio in Francia in cambio del piccolo regno dell'Etruria nel nord Italia, che Carlo voleva per sua figlia Louisetta.
Quando Jefferson sentì delle voci sull'accordo segreto di Napoléon, vide immediatamente la minaccia agli insediamenti occidentali d'America e il suo sbocco vitale nel Golfo del Messico. Se il patto fosse stato concesso, ha dichiarato, "sarebbe impossibile che la Francia e gli Stati Uniti possano continuare a stringere amicizie". Le relazioni erano state allentate con la Spagna mentre deteneva New Orleans, ma Jefferson sospettava che Napoléon volesse chiudere il Mississippi ad uso americano. Questo deve essere stato un momento straziante per Jefferson, che era stato a lungo un francofilo. Dodici anni prima era tornato da un periodo di cinque anni come ministro americano a Parigi, spedendo a casa 86 casse di mobili e libri che aveva raccolto lì.
La crisi si verificò per Jefferson nell'ottobre 1802. Il re Carlo IV di Spagna finalmente riuscì a firmare il decreto reale che trasferiva ufficialmente il territorio in Francia, e il 16 ottobre l'amministratore spagnolo a New Orleans, Juan Morent Morent, che aveva accettato di amministrare il colonyuntil suo Il sostituto francese, Laussat, potrebbe arrivare, arbitrariamente il diritto americano di depositare merci in città senza dazi doganali. Sosteneva che il termine di tre anni della tratta del 1795 che aveva concesso all'America questo diritto e il libero passaggio attraverso il territorio spagnolo sul Mississippi era scaduto. Il proclama di Morales significava che la merce americana non poteva più essere immagazzinata nei magazzini di New Orleans. Come sempre, le pelli di caccia, i prodotti agricoli e i prodotti finiti rischiarono l'esposizione e il furto su pontili aperti mentre attendevano la spedizione verso la costa orientale e oltre. L'intera economia dei territori occidentali d'America era in pericolo. “Difficoltà e rischi. . . sono incalcolabili ", ha avvertito il console americano a New Orleans, Williams E. Hulings, in una spedizione al segretario di Stato James Madison.
Come Jefferson aveva scritto nell'aprile 1802 al ministro degli Stati Uniti Parigi, Robert R. Livingston, era fondamentale che il porto di New Orleans rimanesse aperto e libero per il commercio americano, in particolare le merci che scendevano lungo il fiume Mississippi. punto unico ", scrisse Jefferson, " il cui proprietario è il nostro nemico naturale e abituale. È New Orleans, attraverso la quale i prodotti di tre ottavi del nostro territorio devono passare al mercato. ”La preoccupazione di Jefferson era più che commerciale. "Aveva una visione dell'America come un impero della libertà", afferma Douglas Brinkley. "E vide il fiume Mississippi non come il confine occidentale del paese, ma come la grande spina dorsale che avrebbe tenuto insieme il continente."
Per così dire, gli uomini di frontiera, infuriati dall'abrogazione del diritto al deposito delle loro merci, minacciarono di impadronirsi dei nuovi olandesi con la forza. L'idea è stata accolta dai legislatori come il senatore James Ross della Pennsylvania, che ha redatto una risoluzione che chiedeva a Jefferson di formare un esercito di 50.000 uomini che si arrendesse per la città. La stampa si unì alla mischia. Gli Stati Uniti avevano il diritto, tuonavano il New York Evening Post, "di regolare il futuro destino del Nord America", mentre il CharlestonCourier sosteneva "prendere possesso del porto. . . forza d'armi. "Come ha spiegato il segretario di Stato James Madison, " Il Mississippi è per loro tutto. È l'Hudson, il Delaware, il Potomac e tutti i navigatori degli Stati atlantici, formati in un unico flusso. "
Con il Congresso e una stampa rumorosa che chiede un'azione, Jefferson ha affrontato la crisi più grave della nazione dopo la Rivoluzione americana. "La pace è la nostra passione", dichiarò, ed espresse la preoccupazione che i membri titubanti del partito federalista di opposizione potessero "costringerci alla guerra". Aveva già incaricato Livingston all'inizio del 1802 di rivolgersi al ministro degli Esteri di Napoleone, Charles Maurice de Talleyrand, per cercare di prevenire la cessione del territorio alla Francia, se ciò non si era già verificato, o, se l'accordo era stato concluso, per tentare di riacquistare New Orleans. Nel suo incontro iniziale con Napoléona dopo aver assunto il suo incarico a Parigi nel 1801, Livingston si era fatto portavoce dei modi del Vecchio Mondo. "Sei venuto in un mondo molto corrotto", gli disse francamente Napoléon, aggiungendo maliziosamente che Talleyrand era l'uomo giusto per spiegare cosa intendesse per corruzione.
Un astuto sopravvissuto politico che ricoprì alte cariche sotto la Rivoluzione francese, e in seguito sotto l'impero di Napoleone e la restaurata monarchia borbonica, Talleyrand aveva trascorso il periodo tra il 1792 e il 1794 in esilio in America dopo essere stato denunciato dalla rivoluzionaria Convenzione Nazionale e aveva concepito un disprezzo virulento per gli americani. "La raffinatezza", dichiarò, "non esiste" negli Stati Uniti. Come il ministro degli Esteri di Napoléon, Talleyrand, di solito chiedeva corruzioni scandalose per risultati diplomatici. Despitea piede torto e ciò che i contemporanei chiamavano i suoi "occhi morti", poteva essere affascinante e spiritoso quando voleva, il che aiutava a camuffare la sua tattica di negoziazione di base del ritardo. "La mancanza di istruzioni e la necessità di consultare il proprio governo sono sempre scuse legittime per ottenere ritardi negli affari politici", ha scritto una volta. Quando Living ha cercato di discutere del territorio, Talleyrand ha semplicemente negato l'esistenza di un trattato tra Francia e Spagna. "Non c'è mai stato un governo in cui si potesse fare di meno con i negoziati di qui", scrisse frustrato Livingston a Madison il 1 ° settembre 1802. "Non c'è gente, né legislatura, né consiglieri. Un uomo è tutto. "
Ma Livingston, sebbene diplomatico inesperto, cercò di tenersi informato sul paese in cui era ambasciatore. Nel marzo 1802, avvertì Madison che France intendeva "avere un interesse principale nella politica del nostro paese occidentale" e si preparava a inviare da 5.000 a 7.000 truppe dalla sua colonia caraibica di Saint Domingue (ora Haiti) per occupare New Orleans. Ma le truppe di Napoleone Saint Domingue erano state decimate da una rivoluzione e da uno scoppio di febbre gialla. A giugno Napoléon ordinò alla Gen.Claude Victor di partire per New Orleans dai Paesi Bassi controllati dalla Francia. Ma quando Victor radunò uomini e navi nel gennaio 1803, il ghiaccio bloccò l'Olanda, rendendogli impossibile salpare.
Nello stesso mese Jefferson chiese a James Monroe, ex membro del Congresso ed ex governatore della Virginia, di unirsi a Livingston a Parigi come ministro straordinario con poteri discrezionali per spendere $ 9.375.000 per assicurarsi New Orleans e parti dei Floridas (per consolidare la posizione degli Stati Uniti nella parte sud-orientale di il continente). A quei tempi, Monroe vendette i suoi fondi di viaggio per la porcellana e il toraise di mobili, chiese a un vicino di gestire le sue proprietà e salpò per la Francia l'8 marzo 1803, con l'ammonizione da parte di Jefferson che risuonava nelle orecchie: "I destini futuri di questa repubblica" dipendevano sul suo successo.
Quando Monroe arrivò a Parigi il 12 aprile, la situazione, a lui sconosciuta, era radicalmente cambiata: Napoleone aveva improvvisamente deciso di vendere l'intero territorio della Louisiana negli Stati Uniti. Aveva sempre visto Saint Domingue, con un'apopolazione di oltre 500.000, che produceva abbastanza zucchero, caffè, indaco, cotone e cacao per riempire circa 700 navi all'anno, in quanto azienda più importante della Francia nell'emisfero occidentale. Il Louisiana Louisiana, secondo Napoléon, era utile principalmente come granaio per Saint Domingue. Con la colonia nel pericolo di perdersi, il territorio era meno utile. Inoltre, Napoléon si stava preparando per un'altra campagna contro la Gran Bretagna e per questo aveva bisogno di fondi.
I fratelli Joseph e Lucien di Napoleone erano andati a vederlo al Palazzo delle Tuileries il 7 aprile, determinati a convincerlo a non vendere il territorio. Per prima cosa, hanno ritenuto sciocco rinunciare volontariamente a un'importante tenuta francese nel continente americano. Per un altro, la Gran Bretagna aveva offerto ufficialmente a Joseph una bustarella di £ 100.000 per convincere Napoléon a non lasciare che gli americani avessero la Louisiana. Ma la mente di Napoléon era già presa. Il Primo Console si trovò seduto nel suo bagno quando arrivarono i suoi fratelli. "Signori", annunciò, "pensa a cosa ti piace. Ho deciso di vendere la Louisiana agli americani. Tomake puntò il dito sui suoi fratelli stupiti, Napoléon si affrettò a fare un salto, poi si lasciò cadere nella vasca, inzuppando Joseph. Amanservant crollò a terra svenuto.
Gli storici francesi sottolineano che Napoleone aveva parecchi punti per questa decisione. "Probabilmente ha concluso che, in seguito all'indipendenza americana, la Francia non poteva sperare di mantenere una colonia nel continente americano", afferma Jean Tulard, uno dei principali studiosi napoletani in Francia. “I produttori di polinesia francese avevano sentito per qualche tempo che i possedimenti della Francia nelle Antille sarebbero stati inevitabilmente 'contaminati' dall'idea di libertà dell'America e alla fine si sarebbero conquistati la loro indipendenza. Con la vendita, Napoléon sperava di creare un paese enorme nell'emisfero occidentale per servire da contrappeso alla Gran Bretagna e forse creare problemi per questo. "
L'11 aprile, quando Livingston fece appello a Talleyrand per quello che pensava fosse l'ennesimo inutile tentativo di trattare, il ministro delle finanze, dopo il piccolo discorso di rigore, si chiese improvvisamente se gli Stati Uniti avrebbero forse desiderato acquistare l'intero territorio della Louisiana. In effetti, Talleyrand si stava intromettendo in un accordo che Napoléon aveva assegnato al ministro delle finanze francese, François de Barbé-Marbois. Conosceva bene anche l'America, dopo aver trascorso alcuni anni a Filadelfia alla fine del 1700 come ambasciatore francese negli Stati Uniti, dove conobbe Washington, Jefferson, Livingston e Monroe. Barbé-Marbois ricevette i suoi ordini l'11 aprile 1803, quando Napoleone lo convocò. "Rinuncio a Louisiana", gli disse Napoléon. “Non è solo New Orleans che cederò, è l'intera colonia senza riserve. Irlandalo con il più grande rammarico. . . . Ho bisogno di un grande spreco di denaro per questa guerra [con la Gran Bretagna]. ”
Thierry Lentz, storico napoletano e direttore della Fondazione Napoléon a Parigi, sostiene che, per Napoléon, “era fondamentalmente solo un grosso affare immobiliare. Aveva fretta di ottenere un po 'di soldi per l'esaurimento del tesoro francese, anche se il prezzo relativamente modesto mostra che aveva avuto un accordo. Ma è riuscito a vendere qualcosa di cui non aveva alcun controllo - c'erano pochi coloni francesi e nessuna amministrazione francese sul territorio - tranne che su carta. ”Per quanto riguarda Jefferson, nota lo storico Cerami, “ in realtà non era disposto a farlo un grande acquisto. Il tutto rappresenta una sorpresa totale per lui e la sua squadra di negoziatori a Parigi, perché, dopo tutto, è stata un'idea di Napoléon, non la sua. "
Presentandosi inaspettatamente alla cena di Livingstongave il 12 aprile per l'arrivo di Monroe, Barbé-Marbois chiese discretamente a Livingston di incontrarlo più tardi quella sera nell'ufficio del tesoro. Lì ha confermato il desiderio di Napoléon di vendere il territorio per $ 22.500.000. Livingston rispose che "sarebbe stato pronto all'acquisto a condizione che la somma fosse ridotta a limiti ragionevoli". Poi si precipitò a casa e lavorò fino alle 3 del mattino scrivendo un memorandum al Segretario di Stato Madison, concludendo: "Faremo tutto il possibile per ridurre al minimo l'acquisto; ma il mio attuale sentimento è che compreremo ".
Il 15 aprile, Monroe e Livingston hanno proposto $ 8 milioni.
A questo punto, Barbé-Marbois fece finta che Napoléon avesse perso interesse, ma entro il 27 aprile, stava dicendo che $ 15 milioni erano come Lowas Napoléon sarebbe andato. Sebbene gli americani abbiano poi contrastato con $ 12, 7 milioni, l'accordo è stato concluso per $ 15 milioni il 29 aprile. Il trattato è stato firmato da Barbé-Marbois, Livingstonand Monroe il 2 maggio e retrodatato al 30 aprile. Sebbene l'acquisto sia stato innegabilmente un affare, il prezzo è salito oltre il giovane tesoro degli Stati Uniti poteva permettersi. Ma anche la preziosa Barbé-Marbois aveva una risposta per questo. Ha contattato la britannica Baring & Co. Bank, che ha concordato, insieme a diverse altre banche, di effettuare l'acquisto effettivo e pagare contanti alla Napoléon. La banca ha poi ceduto la proprietà del Territorio della Louisiana agli Stati Uniti in cambio di obbligazioni, che sono state rimborsate in 15 anni con un interesse del 6%, portando il prezzo di acquisto finale a circa $ 27 milioni. Né Livingston né Monroe erano state autorizzate ad acquistare tutto il territorio, oppure per spendere $ 15 milioni: transatlanticmail ha impiegato settimane, a volte mesi, a tratta, quindi non hanno avuto il tempo di richiedere e ricevere l'approvazione da parte di Washington. Ma un Livingston euforico era consapevole del fatto che un giorno quasi raddoppiare le dimensioni dell'America l'avrebbe reso un attore di primo piano sulla scena mondiale, e si è concesso un po 'di euforia verbale: "Abbiamo vissuto a lungo, ma questa è l'opera Smithsonian nobile del 2003 di tutta la nostra vita". Egli ha detto. "Da questo giorno gli Stati Uniti prendono il loro posto tra i poteri di primo grado."
Non è stato fino al 3 luglio che è arrivata la notizia dell'acquisto negli Stati Uniti. spiagge, giusto in tempo per gli americani per festeggiarlo in IndependenceDay. Il quotidiano AWashington, il National Intelligencer, riflettendo su come si sentivano la maggior parte dei cittadini, si riferiva alla "gioia diffusa di milioni di persone in un evento che la storia riconoscerà tra i più splendidi dei nostri annali". Sebbene non abbiamo prove storiche di ciò che Jefferson provava per l'acquisto, osserva Cerami, i rapporti di quelli della sua cerchia come Monroe si riferiscono al "grande piacere" del presidente, nonostante il suo timore che l'accordo fosse andato oltre i suoi poteri costituzionali. Tuttavia, non tutti gli americani erano d'accordo. Il Centinel di Boston ha pubblicato: "Dobbiamo dare soldi di cui abbiamo troppo poco per la terra di cui abbiamo già molto." E il deputato Joseph Quincy del Massachusetts si è opposto all'accordo che ha favorito la secessione degli Stati del Nord-Est, "amichevolmente se possono; violentemente se devono ”.
La maggioranza favorevole, tuttavia, prevalse facilmente e la Nuova Inghilterra rimase nell'Unione. Quanto al sempre succinto Thomas Jefferson, ha perso poco tempo in retorica. "Il governo illuminato della Francia vide, con giusto discernimento", ha detto al Congresso, con tatto tipico, il 17 ottobre 1980, "l'importanza per entrambe le nazioni di tali accordi liberali potrebbe meglio e promuovere in modo permanente la pace, l'amicizia e gli interessi di entrambi . ”Ma, eccitato dalle opportunità commerciali in Occidente, Jefferson, ancor prima che l'avviso ufficiale del trattato lo raggiungesse, aveva già spedito Meriwether Lewis a condurre una spedizione per esplorare il territorio e le terre oltre. Fino al Pacifico.
L'AMERICA DI JEFFERSON, LA FRANCIA DI NAPOLEONE
"Abbiamo cercato di catturare la suspense e il fascino di una storia il cui risultato è noto, ma non è stato preordinato", afferma Gail Feigenbaum, curatore dello spettacolo Jefferson-Napoléon in mostra a New Orleans dal 12 aprile al 31 agosto, "e per raccontare attraverso una ricca varietà di oggetti. ”La varietà comprende tre documenti importanti: una copia del trattato, che porta la firma di Jefferson; un documento relativo al pagamento dei crediti dei cittadini americani contro la Francia, firmato da Napoléon; e il rapporto ufficiale di trasferimento del Territorio della Louisiana firmato da un prefetto in lutto, Pierre de Laussat. La mostra sottolinea quanto fossero intrecciate le due nazioni in quel momento. Un paesaggio marino (vedi p. 3) raffigura la nave La Victoire del Marchese de Lafayette che salpa per trasportarlo attraverso l'Atlantico nel 1777 per combattere nella Rivoluzione americana. (C'è anche un ritratto dello stesso Marchese e un dipinto del 1784 dell'artista francese Jean Suau, Allegoria della Francia che libera l'America.) È anche esposto un letto di mogano e bronzo dorato del cigno appartenente alla famosa bellezza francese Juliette Récamier. Secondo quanto riferito, le signore americane attente alla moda imitavano l'abbigliamento di Récamier, ma non la sua abitudine di ricevere visitatori nella sua camera da letto. E l'enorme dipinto di John Trumbull The Signing of the Declaration of Independence documenta lo storico evento americano che ha impressionato e influenzato così tanto i pensatori rivoluzionari francesi. Non è lontano da un'incisione a colori della Dichiarazione francese dei diritti dell'uomo, che fu composta nel 1789 da Lafayette con il consiglio del suo amico americano Thomas Jefferson.
