I ragni saltanti vedono in alta definizione. In relazione alle loro piccole dimensioni corporee, questi aracnidi possono vedere a una risoluzione più elevata qualsiasi specie animale, compresi gli umani. Ora, uno studio pubblicato questa settimana su Current Biology suggerisce che la loro visione potrebbe essere ancora più impressionante. I ricercatori hanno scoperto che i membri della famiglia dei ragni saltatori possono anche vedere in tre canali di colore. Ciò significa che hanno una visione dei colori tricromatica o "vera", proprio come gli umani.
Contenuto relativo
- Incontra i ragni vincitori del concorso annuale della British Tarantula Society
- Spider Silk è un sistema di allerta perfezionato
I ragni saltatori hanno quattro paia di occhi che raccolgono diversi segnali visivi. Una coppia si chiama "occhi principali" e può muovere lo sguardo e rilevare il colore e la risoluzione. Le altre tre coppie di cosiddetti occhi secondari non si muovono e svolgono diverse funzioni come la raccolta di segnali periferici e il rilevamento del movimento. Fino ad ora, i ricercatori avevano solo prove che questi ragni potevano vedere due tipi di colori - verde e ultravioletto (UV) - grazie ai pigmenti che assorbono la luce nei loro occhi primari.
Ma guardare lo stile di vita del ragno, non aveva senso. Vedere il colore, si potrebbe pensare, è importante per questi piccoli aracnidi. Molti maschi sfoggiano lampi di colore brillante e danzano per attirare le femmine. Ad esempio, ecco la lunga routine di un ragno Habronattus pyrrithrix :
Durante questa danza il maschio rivela chiazze di capelli di una varietà di tonalità - verdi, arance, rosse e così via - alcune delle quali la femmina non sarebbe in grado di vedere con visione dicromatica. Perché un maschio dovrebbe sfoggiare una vistosa chiazza di pelliccia cremisi se sembrerà un po 'marrone scuro a una femmina? Sia il modo in cui le femmine vedono questi colori sia l'aspetto di un enigma, spiega Jane J. Lee per il National Geographic .
Incuriositi da questo enigma, i ricercatori hanno deciso di provare a decodificare la visione del ragno saltando. Hanno registrato danze di accoppiamento in laboratorio, sezionato gli occhi Habronattus pyrrithrix e misurato le lunghezze d'onda della luce che i loro pigmenti interni hanno assorbito. Oltre a due pigmenti per la luce verde e UV, hanno trovato anche un pigmento filtrante rosso rubino. Ciò consente alle cellule di pigmento che normalmente raccolgono i verdi di raccogliere anche rossi, arance e gialli.
Con gli occhiali da sole color rosso incorporati nei loro occhi, raggiungono il loro terzo canale di colore. Nella danza degli accoppiamenti, ciò consente alle femmine di discriminare colori diversi a una distanza maggiore rispetto a se avessero solo due canguri colorati. Data la prevalenza della colorazione in altre specie, il team pensa che anche altri ragni saltatori del genere Habronattus probabilmente abbiano una "vera" visione dei colori.
Uccelli, rettili e farfalle usano tecniche di filtraggio simili per ottenere i propri canali di colore aggiuntivi. "Gli occhi dei ragni saltatori non potrebbero essere più diversi da quelli delle farfalle o degli uccelli, eppure tutti e tre sintonizzano la sensibilità al colore usando pigmenti che filtrano la luce. In realtà è una soluzione abbastanza intelligente e semplice con un grande profitto", Nate Morehouse, un biologo dell'Università di Pittsburgh e coautore dello stallone, ha dichiarato in una nota.
Gli umani, al contrario, hanno tre tipi di pigmenti che assorbono ciascuno diverse lunghezze d'onda della luce, che si estendono attraverso la retina (la parte dell'occhio sensibile alla luce). Nei ragni saltatori, il filtro rosso è limitato a solo una parte della retina. "Dovrebbero scansionare le scene 'riga per riga' per accumulare informazioni sul colore", ha dichiarato Daniel Zurek, un altro biolgista e coautore nel laboratorio di Morehouse.
La visione a colori di un ragno che salta potrebbe sembrare più limitata in questo senso. Ma hanno un intero canale per rilevare la luce UV che è del tutto carente nell'uomo. Quindi, tecnicamente, possono effettivamente vedere più colori di quanti ne possano vedere gli umani.
