La "pelle di maiale" non è fatta di pelle di maiale, ma è in realtà realizzata in pelle di vacchetta. Ovviamente, secondo le popolari speculazioni, l'esterno in pelle del pallone da calcio era un tempo prodotto dalla pelle abbronzata di un maiale, ma è più probabile che il pallone da calcio fosse fatto dalla vescica di un maiale. Forse non lo sapremo mai. Altrettanto misteriosa è la forma della palla. Se lo sport si è evoluto dal calcio e dal rugby, come e quando il calcio ha acquisito la sua forma distinta - tecnicamente noto come uno sferoide prolifico? Bene, si scopre che il calcio non è mai stato davvero progettato, è solo successo. Secondo Henry Duffield, un uomo che fu testimone di una partita tra Princeton e Rutgers nel 1869, in gran parte considerato il primo gioco intercollegiato:
“La palla non era un ovale ma doveva essere completamente rotonda. Non è mai stato, però, è stato troppo difficile far esplodere nel modo giusto. Il gioco è stato fermato più volte quel giorno mentre le squadre chiedevano una piccola chiave a margine. Lo usarono per sbloccare il piccolo ugello che era nascosto nella palla, e poi si alternarono facendolo saltare in aria. L'ultimo uomo generalmente si è stancato e lo hanno rimesso in gioco un po 'sbilenco. ”
Quindi, secondo quella storia, il calcio che rimbalza in modo irregolare su un campo e può volare in aria in una spirale perfetta non è, di fatto, il prodotto dell'alto design. Almeno non inizialmente. Piuttosto, è il risultato di una sfera che perde e di alcuni gonfiatori pigri. Inizialmente, il calcio era un gioco molto diverso - o forse dovrei dire giochi . Ci sono stati giochi di calci e giochi di corsa, ma quando quei due giochi hanno iniziato a fondersi insieme, mentre le regole hanno iniziato a standardizzarsi, la palla ha iniziato a allungarsi leggermente per adattarsi a più tipi di utilizzo. La forma unica della palla fu in qualche modo formalizzata all'inizio del XX secolo e quella forma fu sfruttata con grande successo quando il passaggio in avanti fu introdotto nel calcio nel 1906.
L'evoluzione del calcio, 1894-2012 (NFL Evolution) Man mano che il gioco continuava a cambiare, la palla si evolveva per accogliere nuove regole e nuove giocate. In particolare, negli anni '30, divenne più lungo e snello quando il passaggio in avanti divenne una parte del gioco più dominante e più incoraggiata. Un altro cambiamento avvenne nel 1956 quando le palline bianche tradizionalmente utilizzate nelle partite notturne furono sostituite con un normale calcio diurno circondato da due strisce bianche. Sebbene i progressi nell'illuminazione dello stadio abbiano reso superflue le palle notturne, i giochi NCAA usano ancora la palla a strisce bianche.
Nel 1941, il calcio ufficiale usato dalla NFL fu soprannominato "Il Duca", dopo il Wellington Mara, il cui padre lo chiamò come il Duca di Wellington. Quel nome ha avuto un ruolo chiave nello stabilire il rapporto tra la NFL e Wilson Sporting Goods, la società che da oltre 70 anni produce il calcio ufficiale della NFL. "The Duke" è stato in gioco fino al 1969 quando il calcio professionistico è stato riorganizzato. Nel 2006, i proprietari della National Football League hanno deciso di restituire il nome della palla ufficiale a "The Duke" in onore della morte di Wellington Mara dell'anno precedente.
Un impiegato della fabbrica Wilson Ada, Ohio, taglia la pelle da calcio (Wilson) Oggi, per essere utilizzato in una partita della National Football League, un pallone da calcio deve soddisfare i seguenti requisiti: deve consistere in una vescica in uretano gonfiata a 12, 5-13, 5 libbre e racchiusa in un guscio esterno in pelle marrone graniglia, progettato per fornire un buona presa - anche sotto la pioggia. La palla deve essere lunga 11-11, 25 pollici, avere una circonferenza lunga tra 28-28, 5 pollici, una circonferenza corta tra 21-21, 25 pollici; e deve pesare da 14 a 15 once. La variazione delle misure è dovuta al fatto che tutti i palloni da calcio della NFL sono fatti a mano. Dal 1955 ogni calcio della NFL è stato prodotto nella fabbrica di 130 persone di Wilson ad Ada, nell'Ohio, che produce fino a 4.000 palloni al giorno.
Questi palloni NFL sono nati sulle spalle di mucche del Midwest provenienti da Iowa, Kansas e Nebraska, che vengono portate in una conceria di Ada e trattate con una ricetta abbronzante top-secret per l'ottimizzazione del tempo. Ogni pallone da calcio è composto da quattro pezzi separati (vedi immagine sopra), con una sola pelle di vacchetta che produce dieci palline. Anche la costruzione della vescica è un processo segreto, con ogni vescica sintetica prodotta da un solo uomo. Dalla pelle di maiale alla pelle bovina, dalla vescica organica alla gomma sintetica, la palla è cambiata e il gioco stesso si è evoluto in un animale completamente diverso.
