Oh, essere Nico Muhly, 26 anni di talento esuberante, amico e collega di musicisti che vanno da Björk a Philip Glass e ancora crogiolandosi nel bagliore del primo concerto della sua musica di sempre, presentato da non meno agosto un'istituzione che Carnegie Hall.
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La vita è dolce per il compositore amichevole e dall'aspetto fanciullesco, che parla un miglio al minuto e sembra pensare molto più velocemente. Tutto gli ricorda tutto il resto: la sua conversazione spazia ampiamente su molti campi diversi - film, televisione, libri e musica, dal tardo-romanticismo viennese al post-punk dell'East Village - ed è difficile non lasciarsi coinvolgere dal suo entusiasmo ed entusiasmo .
"A volte sono nervoso che alla gente piaccia la mia musica perché piaccio a me", dice durante un pranzo veloce vicino alla Pennsylvania Station a New York City. "E ovviamente sono felice di avere amici e che vogliono stare con me, ma il mio lavoro deve essere autonomo o non durerà."
Da non preoccuparsi. Nel 2004, Alex Ross, il critico musicale del New Yorker, aveva definito Muhly "pronto per una carriera importante ... Se Muhly avesse semplicemente scaricato i suoi diversi amori musicali in una colonna sonora, avrebbe avuto un casino eclettico", ha continuato Ross . "Invece, si lascia guidare da loro, a volte quasi in modo subliminale. In" So to Speak ", un brano breve che la Juilliard Symphony ha recentemente suonato al suo concerto annuale per studenti, chiede ai giocatori di essere" spastici ", per" sfumare " certe note, per "ignorare il direttore", sta cercando un suono rauco, non "classico", ma il lavoro in sé è austero e solenne nell'intento ... La musica si trasforma in una sorta di estatica grintosa ... .un freddo equilibrio tra modalità antiche e moderne, tra la vita della mente e il rumore della strada. "
Da allora, Muhly ha orchestrato parti della colonna sonora di Rachel Portman per il film The Manchurian Candidate ; ha creato un ciclo di nove brani basati su The Elements of Style di Strunk and White (che, opportunamente, ha ricevuto la sua première alla Biblioteca pubblica di New York); e pubblicato un CD di composizioni per ensemble da camera, intitolato Speaks Volumes . Attualmente è al lavoro su un grande pezzo per l'American Ballet Theater.
La musica Muhly prende ispirazione dalle gamme dei grandi compositori del Rinascimento inglese William Byrd e Orlando Gibbons attraverso rocker come Prince e la band sperimentale Antony and the Johnsons. È passato molto tempo da quando i giovani compositori erano interessati esclusivamente alla musica classica o al pop, qualcosa che è ancora uno shock per una generazione più anziana: quando frequentavo il Conservatorio alla fine degli anni '70, l'ammirazione anche per Brian Wilson o Bob Dylan era considerato più che un po 'dubbioso dai membri più conservatori della facoltà.
"Quel modo di pensare non è solo non più rilevante, ma non lo è mai stato nemmeno per i compositori della mia generazione", afferma Muhly, più dolcemente di quanto sembri. "L'idea che devi schierarti, che non puoi rispondere alla musica di John Corigliano e Philip Glass allo stesso tempo, non mi è mai venuta in mente."
Nato nel Vermont e cresciuto a Providence, nel Rhode Island, Muhly ha iniziato a comporre a metà degli anni dell'adolescenza. Si trasferisce a New York City per studiare con Corigliano e Christopher Rouse alla Juilliard, mentre studia letteratura alla Columbia. Oltre a imparare il più possibile sulla musica del passato e formare opinioni opportunamente vivide — Anton Webern, dice, è come "qualcuno che crea perfetti piccoli diorami per uno strano museo nel Vermont" —Muhly si è gettato nel studio dell'elettronica, un'abilità che gli è servita bene. Il suo "lavoro diurno" sta creando demo MIDI (versioni digitali) delle colonne sonore di Glass - Note su uno scandalo, L'illusionista e Roving Mars - fornendo una rappresentazione uditiva della musica molto prima che venga suonata da costose orchestre da studio.
Muhly afferma che il concerto della Carnegie Hall era un "riassunto dei miei ultimi cinque anni di composizione". In quella che era una recensione generalmente favorevole sul New York Times, il critico Bernard Holland sembrava ancora perplesso dal modo "scegli e scegli" in cui Muhly ha assemblato la propria estetica dal continuum storico. "I suoi padri e nonni musicali avrebbero potuto impegnarsi nella rivoluzione, ma quello che ho sentito venerdì non è stato in rivolta contro nulla. Brahms? Musica a dodici toni? È come se non fossero mai esistiti."
Ma Muhly è più interessato all'affermazione che alla rivolta.
"Sono stato contento di quella recensione", afferma. "Mi sentivo bene nel dire che si trattava di qualcuno che non rispondeva in modo naturale a quello che stavo facendo e che sembrava ancora divertirsi abbastanza."
Tim Page ha vinto un premio Pulitzer nel 1997 per le sue critiche musicali al Washington Post. Vive a Baltimora.
