Quando la Biblioteca di Alessandria d'Egitto è andata in fiamme, alcuni dei più importanti testi e resoconti del mondo sono stati definitivamente persi nella storia. Ma mentre la tecnologia moderna continua a migliorare, c'è una nuova speranza per il recupero di altre opere antiche (purché non siano state letteralmente bruciate).
Come riferisce Ryan F. Mandelbaum per Gizmodo, gli scienziati stanno ora usando raggi X ad alta potenza generati da un acceleratore di particelle per rivelare un testo tradotto dell'antico filosofo medico greco Galeno.
Come spiega Rafi Letzter di Live Science, la cronologia della storia del libro risale a circa 1800 anni fa, quando Galeno registrò per la prima volta il suo testo medico, compresi studi di anatomia e trattamenti come il salasso. Circa 300 anni dopo, qualcuno tradusse quel trattato nell'antica lingua siriaca. Ma quelle parole furono infine rese invisibili nell'XI secolo quando il testo fu sovrascritto con i salmi cristiani.
Quel libro di salmi è emerso in Germania nei primi anni del 1900 e in seguito è stato rintracciato nel monastero di Santa Caterina nella penisola del Sinai in Egitto (dove i ricercatori ritengono che il trattato medico sia stato scritto per la prima volta in siriaco durante quella finestra dal 500 CE al 600 CE).
Per quasi 10 anni, i ricercatori hanno tentato senza successo una serie di metodi diversi per rivelare il testo nascosto sotto, incluso l'uso di lunghezze d'onda ultraviolette, visibili e infrarosse, riferisce Peter Dockrill per Science Alert. I risultati, tuttavia, sembrano essere all'orizzonte ora che è intervenuto lo SLAC National Accelerator Laboratory, che è gestito dalla Stanford University.
Utilizzando un acceleratore di particelle chiamato Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL), che produce raggi X luminosi, i ricercatori sono stati finalmente in grado di sbirciare attraverso il nuovo inchiostro per rivelare le parole di Galeno.
In sostanza, come Michael B. Toth, di RB Toth Associates, che sta lavorando con i ricercatori di Stanford, spiega a CBS SF, il documento dell'XI secolo raschiava il testo originale, girava il libro di lato e poi lo riscriveva come un libro di salmi per i giorni della settimana.
Parte del testo è stata cancellata in modo così efficace che non tutti gli scritti originali sono stati ancora rivelati, dice il laboratorio a Letzter. Attualmente, tutte le 26 pagine del libro sono sottoposte a scansione per 10 ore.
Al termine del lavoro, i ricercatori affermano che pubblicheranno il testo nascosto online, rendendo nuovamente visibile il testo invisibile.
Gli scienziati stanno usando raggi X ad alta potenza per rivelare un testo nascosto sotto un testo religioso del 10 ° secolo. (Farrin Abbott / SLAC / Flickr)
