La tempesta si scatenò dal Mare del Nord il 20 ottobre 1881, raccolse la Corona di ferro come un giocattolo e spinse la corteccia di 1.000 tonnellate sui banchi vicino a Tynemouth, sulla costa nord dell'Inghilterra. Centinaia di abitanti del villaggio si sono precipitati alla Life Brigade House per avviare operazioni di salvataggio.
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Mentre la notte si scioglieva la mattina del 21 ottobre, i membri dei vigili della vita hanno lottato contro una barca nel surf e sono riusciti a portare in salvo 20 persone della Corona di Ferro . Con tutte le mani tranne una, spiegate, tutti gli occhi tornarono sulla nave malconcia. Lì la figura solitaria di Carl Kopp, un marinaio che si pensava fosse stato lavato in mare, apparve sul ponte, aggrappandosi alla nave con una mano e salutando con l'altra. Gli stanchi vigili della vita ripresero i remi, si gettarono di nuovo in mare e lo portarono a riva.
Mentre questo dramma marittimo si precipitava verso il suo denouement, una carrozza trainata da cavalli si fermò sul pontile. Emerse un omino elegante con una postura perfetta e baffi sibilanti, che si fece strada silenziosamente tra la folla e osservò un punto di osservazione che dominava il porto. Quindi Winslow Homer produsse un blocco di carta e un pezzo di carbone, si sedette e cominciò rapidamente a disegnare dettagli salienti della scena davanti a lui: donne con scialli che si sporgevano nel vento; i pescatori in grossi sou'west che scrutavano la nave colpita; soccorritori che remano una scialuppa di salvataggio attraverso una montagna d'acqua; la Corona di ferro che sguazza nella lontana spuma. La visione di Homer sulla nave sarebbe stata una delle ultime. I suoi alberi sono crollati. Si spezzò e affondò. "In seguito non si vide nulla di lei", riferiva un giornale locale, "al di là di porzioni di stelo e poppa che si alzano come ombre nere sull'acqua, alternativamente cancellate dal mare sferzante".
Homer scomparve con i suoi schizzi, tornò nel suo studio nel villaggio di pescatori di Cullercoats e si mise al lavoro immortalando la lotta per la vita e la morte a cui aveva appena assistito. Ha reso la scena in una tavolozza di solenne grigio, marrone e ocra, con mari in tempesta e cieli minacciosi che dominano l'immagine. Come spesso faceva, ridusse l'argomento a pochi elementi essenziali: erano spariti gli uomini e le donne che aveva disegnato sulla riva; era sparito il robusto pontile di pietra sotto i piedi; scomparso era un riferimento alla terra. Homer immerse lo spettatore nel mare agitato, insieme ai minuscoli umani che lottavano contro di esso. Ciò che è notevole è che ha scelto di produrre Il relitto della corona di ferro in acquerello, un mezzo delicato quindi generalmente considerato l'arma preferita dagli artisti dilettanti, almeno nell'America nativa di Omero. Ma raramente ha giocato secondo le regole.
"A questo risoluto New Englander non importava che l'acquerello fosse un mezzo dilettante, insegnava a educare le ragazze nelle scuole superiori", afferma Martha Tedeschi, curatrice di stampe e disegni all'Art Institute di Chicago, dove ha contribuito a organizzare una mostra di circa 100 acquerelli Homer e 30 opere associate (fino all'11 maggio). "In effetti", afferma Tedeschi, "il suo status marginale gli si adattava abbastanza bene. L'acquerello offriva la liberazione dalle regole accademiche soffocanti e le aspettative del pubblico che governavano la pittura ad olio".
All'età di 45 anni quando è apparso in Cullercoats, Homer era già riconosciuto per i suoi successi a casa, ma era chiaramente desideroso di migliorare la sua portata artistica. Molto probabilmente, si è recato all'estero per sfuggire alle distrazioni sociali di New York City, alla ricerca di nuovi argomenti ed esplorare nuovi modi di presentarli. Questa è pura speculazione perché l'omero a volte solitario era notoriamente non rivelatore sui suoi affari personali, i suoi metodi di pittura e le sue intenzioni artistiche. "Fatti gli affari tuoi!" erano le sue quattro parole preferite, secondo un amico.
Nonostante ciò, alcuni dettagli della vita dell'uomo misterioso sono chiari. Nato a Boston nel 1836, apprese i rudimenti dell'acquerello da sua madre, Henrietta, e un apprezzamento pratico degli affari da suo padre, Charles Savage Homer, un commerciante di ferramenta che incoraggi suo figlio a svolgere un apprendistato con un litografo di Boston. Questo ha insegnato a Winslow a disegnare e ha portato al suo lavoro come illustratore per Harper's Weekly, per il quale ha coperto la guerra civile. Ha prodotto potenti dipinti ad olio dal conflitto e dalle sue conseguenze, e ha ottenuto il plauso della critica per l'originalità, l'onestà e l'energia del suo lavoro. In gran parte autodidatta, iniziò nel 1873 a sperimentare il linguaggio complicato dell'acquerello, che avrebbe fatto parte del suo linguaggio artistico per il resto della sua vita. Ha prodotto circa 700 acquerelli noti al momento della sua morte nel 1910. La sua supremazia nel mezzo era indiscussa da allora, e così rimane oggi, come evidenziato dalla mostra all'Art Institute di Chicago, il più grande raduno dei suoi acquerelli in più di due decenni.
Data la fragilità dei pigmenti acquerellati, che si sbiadiscono quando esposti alla luce, lo spettacolo di Chicago offre una rara opportunità di vedere molte delle opere di Omero in un unico luogo, raccolte da proprietari privati e musei in tutto il paese. La mostra traccia anche come l'artista ha dominato il mezzo per tre decenni; come lo usava per sperimentare argomenti su cui avrebbe ingrandito gli oli; come ha incorporato un kit compatto per acquerelli nelle sue estese escursioni di pittura; e come il mezzo divenne una pronta fonte di reddito per il sempre pratico Omero, che poteva produrre acquerelli più a buon mercato, più rapidamente e in quantità maggiore di quanto potesse dipingere a olio ingombranti e ad essiccazione lenta. Lo spettacolo fa anche luce sull'uso pioneristico di Homer di raschiare, spugnare, carteggiare, asciugare e altre tecniche riduttive per mettere schiuma nelle sue onde, nebbia nei suoi cieli e un luccichio negli occhi di una guida di Adirondack.
"Da questa mostra emerge un'immagine molto più ricca di Winslow Homer", afferma il curatore dello spettacolo, Tedeschi. I conservatori presso l'Istituto hanno trascorso parte degli ultimi due anni a eseguire analisi tecniche di acquerelli Homer selezionati, esaminandoli con microscopi, raggi X, luce a infrarossi e altri strumenti diagnostici per svelare alcuni dei segreti del maestro. (Vedi p. 90.) Tali intrusioni ad alta tecnologia avrebbero indubbiamente portato Homer all'apoplessia, ma secondo il punto di vista di Tedeschi, la nuova ricerca non fa che accrescere la reputazione dell'artista.
"Rafforza il suo genio", dice. "Homer è stato a lungo ammirato come un acquarellista in grado di dipingere rapidamente per registrare le sensazioni più immediate ed effimere. Tuttavia, come indicato dalla nostra linea di indagine, la sua pratica dell'acquerello era anche piena di sperimentazione: studio, rielaborazione e pianificazione. il genio era la sua capacità di far sembrare i suoi acquerelli senza sforzo, sono spesso il risultato di una pianificazione artistica complessa e persino laboriosa, ma non sacrifica mai quella sensazione di immediatezza. Non vedi mai tutto il duro lavoro dietro le immagini. ancora più miracoloso ".
Sembra così quando ti trovi davanti a Il relitto della corona di ferro, che Homer ha accuratamente imballato e spedito a casa al suo rivenditore di Boston nel febbraio 1882, con un prezzo di $ 250. L'immagine irradia ancora una sensazione di tensione mentre la Corona di ferro vacilla sull'orlo della distruzione: la sabbia punge, il surf tuona, il cielo nero si abbatte sulla nave - e tutti questi anni dopo, lo spettatore rabbrividisce involontariamente.
La misteriosa capacità di Homer di trasmettere l'umore del momento è uno dei motivi per cui il suo lavoro dura. "Senti di sentire quello che Homer voleva che tu provassi", dice Tedeschi. "Se è un prato soleggiato, sei in quel prato soleggiato. Se è un soggetto marino, senti la brezza del mare e senti il surf. Non lo definirei realismo. Lo definirei una sorta di veridicità. Soprattutto nei suoi acquerelli, produce un'aura molto convincente, che spesso include un chiaro senso di quale sia la temperatura, come sia il movimento dell'aria, da dove provenga la luce. Ti fai semplicemente sentire, che è molto soddisfacente. "
Il suo soggiorno a Cullercoats, che occupò Homer per quasi due anni, ampliò notevolmente il suo raggio di espressione. Un tempo conosciuto come il cronista dell'infanzia e della vita contadina americana, Homer era alle prese con preoccupazioni più gravi in Inghilterra. Lì iniziò a considerare il posto precario degli umani nell'ordine naturale. Ha prodotto almeno 55 acquerelli mentre viveva nel Mare del Nord e ne ha completati altri circa 20 sulla base di Cullercoats dopo il suo ritorno negli Stati Uniti nel 1882. Erano più sofisticati, più rifiniti, più sottili e più grandi di qualsiasi cosa avesse mai provato prima. Trascorse ore ad osservare da vicino la luce e a misurare il tempo, a fare schizzi preliminari accurati, a rielaborarli nel suo studio e a volte li finì all'aperto con un modello al seguito, proprio quando le condizioni desiderate di luce, tempo e atmosfera andarono a posto. "Vorrei in un paio d'ore, con la cosa davanti a me, garantire la verità di tutta l'impressione", ha detto a un amico.
Omero venne ad ammirare gli uomini e le donne resistenti che si strappavano la vita dal mare, rischiando la vita ogni giorno. Marciano attraverso le sue foto con i loro cestini, riparano le loro reti e conversano tranquillamente da una barca all'altra in serate tranquille. E giorno dopo giorno, guardano con ansia il mare sotto le nuvole da regata, aspettando e guardando per apparire la barca di una persona cara. Homer celebra la dignità dei suoi soggetti Cullercoats, la fragilità delle loro vite e il potere grezzo del mondo naturale in cui esistono - temi che esplorerebbe in altri contesti e con altri mezzi ancora e ancora.
Il suo soggiorno in inglese si è rivelato trasformativo, afferma Nicolai Cikovsky Jr., biografo di Homer ed ex curatore senior della pittura americana e britannica alla National Gallery of Art di Washington, DC "È difficile pensare a un cambiamento così straordinario in un altro artista. le figure diventano più classiche, più scultoree; i suoi soggetti più eroici; la sua visione più epica; il suo significato più serio. Il lavoro diventa fisicamente più grande. " Per Homer, una persona che lavora per affari, immagini più grandi significano stipendi più grandi: "Ti invierò alcuni colori ad acqua - grandi dimensioni e prezzo", scrisse a un rivenditore di Boston nell'ottobre 1881, due mesi prima di spedirgli 30 nuovi fogli. "Puoi tenerli in un portfolio o fare una mostra come pensi meglio."
Il rivenditore, J. Eastman Chase, organizzò rapidamente uno spettacolo per febbraio 1882, con buone recensioni. Il nuovo lavoro di Homer, secondo il Boston Evening Transcript, è stato "positivamente esaltante". Seguirono altri spettacoli e avvisi favorevoli. "Homer è sia lo storico che il poeta della vita marina e costiera", ha detto un critico. L'influente Mariana Griswold Van Rensselaer, scrivendo su The Century Magazine, ha descritto gli acquerelli Cullercoats di Homer come "non solo ... le cose più complete e belle che abbia mai prodotto, ma tra le più interessanti [che] arte americana abbia mai creato".
Con grande gioia di Homer, le opere inglesi sono state vendute bene in America, dove ha presto guadagnato fino a $ 250 per acquarello, dai $ 50 ai $ 75 che aveva comandato all'inizio della sua carriera. "Vedrai", confidò ad un amico, "in futuro vivrò con i miei acquerelli". La previsione di Omero si rivelò profetica su due livelli: gli acquerelli lo resero famoso ai suoi tempi e pagarono le bollette, cosa che lo liberò per mesi sontuosi, persino anni, su dipinti ad olio monumentali come The Fox Hunt, The Herring Net, Lost sulle Grand Banks e Northeaster .
Tutti questi olii furono dipinti a Prout's Neck, nel Maine, una penisola rocciosa battuta dal Nord Atlantico e situata a circa dieci miglia a sud di Portland. Omero si stabilì lì nel 1883, poco dopo il suo ritorno negli Stati Uniti. Fu attratto dalla costa del Maine per la sua aspra bellezza, le sue drammatiche tempeste equinoziali e il suo isolamento. Era anche conveniente. La sua famiglia aveva acquistato terreni e vi aveva stabilito case estive: i genitori di Homer si trasferirono con suo fratello maggiore, Charles, mentre Arthur, il fratello di mezzo, costruì il suo posto nelle vicinanze. Le sistemazioni abitative presto divennero troppo affollate per Winslow, che comandò una casa di carrozza da una delle proprietà, se la avesse spostata lungo la riva e trasformata nella semplice casa e studio che divenne il centro del suo mondo per il resto della sua vita. Una caratteristica speciale della casa era il suo balcone coperto, "rinforzato in modo da contenere un picknick completo della scuola domenicale", nella frase di Omero. Questa piazza, che offriva una vista dominante sull'oceano, divenne il posatoio preferito da Omero, che la perseguitava per ore intere, fissando il mare, osservando l'incessante guerra tra onde e rocce, la materia prima per i lavori futuri.
Il suo tempo a Cullercoats aveva insegnato a Homer non solo nuovi modi di vedere ma anche nuovi modi di vivere. Scoprì di lavorare meglio da solo, lontano dalle esigenze sociali di un ambiente urbano. Sentiva un'affinità speciale per gli agricoltori indipendenti e i pescatori di Prout's Neck. Erano fortunatamente scarsi a terra, rispettavano la sua privacy e, come lui, lavoravano con le loro mani.
"Per tutta la sua vita Homer è stato attratto dai lavoratori", afferma Tedeschi. "Era lui stesso un lavoratore. Non aveva grandi pretese su chi fosse o cosa fosse. Altri lavoratori pescarono. Lavorava con la vernice." Anzi, nei rari casi in cui Omero parlava della sua arte, usava il linguaggio del lavoro: il suo studio era una "fabbrica di pittura"; non produceva arte ma "beni" da vendere.
Le abitudini laboriose di Homer conquistarono il rispetto dei suoi vicini a Prout's Neck, che arrivò persino ad accettare le sue strane vie: camminare all'indietro sulla spiaggia socchiudendo gli occhi al cielo, camminando sul balcone da solo di notte, il suo rifiuto di rispondere alla porta, il suo congenito franchezza, il suo accaparramento compulsivo. Aveva sei stufe a cherosene e riceveva un flusso infinito di rifornimenti per posta: casse di frutta, botti di sidro, zampe di montone e, in una spedizione memorabile, 144 paia di calzini. Il miglior sarto di Portland gli inviava un nuovo paio di pantaloni ogni mese. Persino sulla costa selvaggia del Maine, rimase qualcosa di dandy, vestendosi in modo tagliente, decorando il bavero con un fiore e delimitando le rocce sferzate dal surf in un tam-o'shanter, completo di pompon. Il suo compagno costante in queste escursioni era un grasso terrier di nome Sam, che diventò un maiale bianco mentre cresceva, ansimando sulla scia di Omero. Homer rallentò il passo in modo che Sam potesse recuperare, cosa che i vicini notarono con approvazione.
Quando dipinse all'esterno, Homer fece un segno per scoraggiare gli spettatori curiosi: "Snakes Snakes Mice!" ha proclamato l'avvertimento, piantato sul sentiero della spiaggia e rivolto principalmente ai residenti estivi che mancavano della circospezione di tutto l'anno. Dormiva con una pistola, questo in un luogo in cui il crimine era praticamente sconosciuto. "Sono un colpo morto e dovrei sparare, senza fare domande, se qualcuno fosse a casa mia dopo le 12 di sera", ha dichiarato. Nessuno lo ha disturbato.
Omero sembrava prosperare nella sua solitudine. "Questa è [l'unica] vita in cui mi è permesso farmi gli affari miei", ha detto a un amico poco dopo essersi trasferito al collo di Prout. "Suppongo di essere oggi l'unico uomo nel New England in grado di farlo." Ha scritto in una lettera a suo fratello Charles: "Il sole non sorgerà, né tramonterà, senza il mio preavviso, e grazie".
Eppure Homer deve essere stato solo quando scoppiò l'enorme inverno del Maine, i suoi parenti si dispersero e affrontò i mesi vuoti con scarso contatto umano. Si annoiò a dipingere, fece lunghe passeggiate, ammirò le tempeste oceaniche e scarabocchiò sulle pareti. Bevve profondamente, si fermò e ricominciò. "Il guaio era che pensavo che per un attimo avrei smesso di bere", ha scherzato nel 1903. È stato "un grande errore e sebbene abbia ridotto le dimensioni del mio naso e migliorato la mia bellezza, il mio stomaco ha sofferto".
Dato il numero di belle donne che compaiono nel lavoro di Homer, molti ricercatori si sono chiesti perché sia rimasto scapolo per tutta la vita. Era caratteristicamente silenzioso sull'argomento, ma generazioni di studiosi hanno ipotizzato, sulla base di prove suggestive ma inconcludenti, che uno dei suoi modelli potrebbe aver spezzato il cuore di Omero, schiacciando le sue ambizioni romantiche e costringendolo a vagare.
Con Prout's Neck il suo porto sicuro e la sua base di residenza, Homer avrebbe continuato a vagare per il resto della sua vita, raccogliendo materiale artistico mentre andava. Un avido pescatore a mosca, partì per il Quebec o gli Adirondack in campagne di pesca, e in Florida, alle Bahamas e in altri luoghi tropicali, sempre con il suo corredo acquerellato in mano.
Come altri rifugiati urbani che si sono avventurati nel deserto per il ringiovanimento, Homer è arrivato a fare affidamento su queste incursioni nei boschi. Le escursioni hanno anche fornito un altro mercato per i suoi acquerelli, che sono stati catturati da pescatori, cacciatori e una crescente comunità di appassionati di attività all'aperto. Sempre consapevole delle opportunità commerciali, Homer pianificava vacanze sportive pensando a loro.
"Ti invio dall'American Ex. Oggi sei acquerelli di soggetti per la pesca", annunciò al suo commerciante di New York nell'aprile del 1901. "Potrebbero essere di interesse per i pescatori che ora sono liberi per la pesca primaverile. Se conosci qualche pescatore chiama la loro attenzione per loro ". Un'altra primavera, un'altra escursione: "Mentre salirò per la pesca primaverile", riferì allo stesso commerciante nel 1903, "Prenderò il mio blocco di schizzi e ti fornirò una linea completa di prodotti per la prossima stagione".
I suoi "beni" del North Woods Club nella Contea di Essex, New York, dove Homer pescò per molti anni, furono noti per la loro fluidità, la loro grazia discreta e il loro sentimento per gli spazi vuoti, dove una trota di ruscello naviga nell'aria per colpire una mosca, un maestoso dollaro nuota attraverso uno stagno di ottobre, un paio di guide Adirondack si spostano nella loro barca in una perfetta giornata estiva, padroni del loro ambiente.
Tuttavia le immagini di Homer sono raramente così semplici come sembrano. La sua trota che salta pende in quel momento decisivo tra libertà e morte; le sue guide di North Woods rappresentano un robusto individualismo minacciato dai modi moderni; il suo secchio da nuoto è perseguitato da un cacciatore e dal suo cane, quasi inosservato sullo sfondo dell'acquerello di Omero. Anche quando stava macinando opere per il set di ganci e proiettili, Homer spesso stratificava la sua arte con un elemento di incertezza o ironia.
"Queste non sono solo belle immagini", afferma Cikovsky. "C'è sempre più da fare nel lavoro di Homer e devi stare attento a questo. Può mettere qualcosa di quasi sinistro in uno splendido paesaggio."
Homer credeva che fosse compito dello spettatore discernere strati di significato nascosti. Non ha mai spiegato le sue intenzioni e si è infuriato quando qualcuno ha chiesto di loro. "Mi dispiace moltissimo di aver dipinto un'immagine che richiede una descrizione", ha esultato quando il suo concessionario di New York ha chiesto una spiegazione di The Gulf Stream, il famoso olio raffigurante un marinaio alla deriva su mari in tempesta, il suo sloop smantellato (in alto a destra ). "Il soggetto dell'immagine è compreso nel suo titolo", ha spiegato Homer. "Puoi dire a queste donne che lo sfortunato negro, che ora è così stordito e parboiled, sarà salvato e restituito ai suoi amici e alla sua casa e sempre dopo vivrà felicemente."
Terminato nel 1899, The Gulf Stream era in via di preparazione da quasi 15 anni, più a lungo di quanto Homer dedicasse a qualsiasi altro progetto. Questo dipinto ad olio derivava da una serie di acquerelli che Omero iniziò nel 1885, dopo la sua prima visita in Florida e alle Bahamas. Ha attraversato la Gulf Stream per la prima volta quell'anno e potrebbe aver visto o sentito parlare di un naufragio lì. Ha iniziato a elaborare l'esperienza degli acquerelli.
Il primo acquerello della serie "The Gulf Stream", noto come Sharks, o The Derelict, raffigura uno sloop abbandonato con gli squali che volteggiano; un altro chiamato Shark Fishing, terminato all'incirca nello stesso periodo, introduce l'interesse umano, una coppia di giovani bahamiani che rimorchiano uno squalo martellante dietro la loro piccola barca, che viene minata dal predatore. Un acquarello successivo, probabilmente del 1899, mescola questi elementi - il relitto della lista, il marinaio nero disteso stancamente sul ponte, uno squalo mammut che raggiunge la poppa - in un disegno che inizia a somigliare alla visione finale di Omero per la pittura a olio. Nella sua ultima iterazione, affina il dramma: il marinaio ha perso camicia e cappello, una pozza d'acqua si è ribollita dietro di lui e il singolo squalo dell'ultimo acquerello è diventato cinque squali che si agitano attorno alla barca. Il marinaio, come al di là della cura, guarda svogliatamente lontano dagli squali, che cavalcano attraverso le onde già punteggiate di rosso.
Sebbene riconosciuto come una delle più potenti dichiarazioni artistiche di Homer, The Gulf Stream non era il tipo di arte che appenderesti nel soggiorno, motivo per cui rimase invenduto alla M. Knoedler & Company a New York per diversi anni, tanto da Sconcerto di Homer. "Mi rendo conto che questa mia piccola impresa è di scarso valore per te", si lamentò Homer nel novembre 1906. "Sei disposto a vendere e sono pronto a dipingere ma non dipingo più per niente." Homer ha continuato a fumare fino a dicembre, quando The Gulf Stream è stato presentato alla National Academy of Design, ha fatto arrabbiare i giudici e presto è stato acquistato dal Metropolitan Museum of Art per $ 4.500, uno dei migliori pagamenti di Homer. Seguiranno controlli più grandi.
Mentre invecchiava, Homer continuava a lavorare sia ad acquerello che a olio, ognuno per i propri scopi. Lo stesso artista che ha convocato con forza gli squali e il destino di The Gulf Stream ha anche creato acquerelli luminosi dai tropici, evocando la luce accattivante e il fruscio delle palme delle Bahamas, le montagne del cumulo pieno di vapore che si accumula su Key West, il languore sgretolato di un caldo strada a Santiago — tutto ciò che attesta la gamma onnivora di Omero, la sua sicura comprensione degli effetti ottici e la sua padronanza del colore e della luce.
Mentre la sua produzione è stata segnalata negli anni successivi, non vi era alcun segno che i suoi poteri di osservazione o visione artistica vacillassero. Anche dopo aver subito un lieve ictus nel 1908, Homer riprese rapidamente la vista e la coordinazione, riprese a dipingere e cercò di rassicurare suo fratello Charles scherzandoci sopra: "Posso dipingere più che mai", scrisse quell'estate. "Penso che le mie foto siano migliori per avere un occhio nel vaso e un occhio nel camino: una nuova partenza nel mondo dell'arte."
All'età di 72 anni, Homer fu assorbito da un nuovo progetto che lo tenne nel Maine per l'inverno. "Dipingo quando è abbastanza chiaro, su un'immagine molto sorprendente", riferì a Charles nel dicembre 1908, "ma i giorni sono brevi e talvolta molto bui". Il risultato di questo sforzo fu davvero sorprendente, un dipinto ad olio intitolato Destra e Sinistra . In esso, pone due anatre goldeneye in modo così prominente in primo piano che minacciano di sciamare in faccia allo spettatore. Homer li cattura esattamente al momento della loro morte, abbattuto da un mitragliere su una barca, appena visibile tra i whitecaps frastagliati e i mari mossi. La simpatia di Homer per la preda spaventata è ovvia e in qualche modo previdente. Il dipinto ha dimostrato di essere il suo ultimo olio essenziale e la sua meditazione finale sulla mortalità. Morì di emorragia all'età di 74 anni a Prout's Neck, con i suoi fratelli nelle vicinanze e il suono delle onde che si infrangono all'esterno.
Robert M. Poole è un editore collaboratore di Smithsonian . Ha visitato tutti i luoghi che hanno ispirato l'arte di Winslow Homer.
