I sgretolati testi medievali di solito non risolvono i temi del frenetico dibattito online, con la notevole eccezione del manoscritto Voynich completamente bizzarro e persistentemente impenetrabile. Il testo, scritto in una lingua che non è ancora stata decodificata, ha confuso studiosi, criptologi e criminali dilettanti per secoli. E la scorsa settimana, un hullaballoo è scoppiato in un brano del Supplemento letterario del Times del ricercatore storico e scrittore televisivo Nicholas Gibbs, che sosteneva di aver risolto il mistero di Voynich.
Il manoscritto, teorizzato Gibbs, è un manuale di salute femminile, e ogni personaggio della sua lingua sfuggente rappresenta abbreviazioni latine medievali. Gibbs affermò di aver decodificato due righe del testo e il suo lavoro fu inizialmente accolto con entusiasmo. Ma ahimè, esperti e appassionati furono presto colpiti nella teoria di Gibbs. Lisa Fagin Davis, direttrice esecutiva della Medieval Academy of America, ha dichiarato a Sarah Zhang dell'Atlantico che il testo decodificato di Gibbs "non risulta in latino che abbia un senso".
L'interpretazione più recente del manoscritto Voynich potrebbe non essere stata valida, ma non è certamente la teoria più stravagante sul contenuto e l'origine del testo. Il manoscritto è stato attribuito a tutti, dalle antiche culture messicane a Leonardo da Vinci, agli alieni. Alcuni sostengono che il libro sia un'enciclopedia della natura. Altri affermano che è una bufala elaborata.
Perché Voynich si è dimostrato così sconcertante, così polarizzante nel corso degli anni? Ecco sei cose da sapere sul manoscritto inafferrabile:
È diviso in quattro sezioni, ognuna molto strana
Come spiega Michael LaPointe nella Paris Review, il libro inizia con una sezione a base di erbe con vivaci disegni di piante, ma nessuno è abbastanza sicuro del tipo di piante che dovrebbero essere. Poi arriva la sezione astrologica, che include disegni pieghevoli di carte celesti che non sembrano corrispondere a nessun calendario noto. Le ruote astrologiche sono punteggiate da piccoli disegni di donne nude, e nella successiva sezione balneologica, i disegni nudi si scatenano. Le illustrazioni raffigurano donne nude che fanno il bagno nel liquido verde, donne nude spinte da getti d'acqua, donne nude che sostengono arcobaleni con le mani. Alcuni studiosi ritengono che un'illustrazione mostri donne nude che bazzicano un paio di ovaie.
E infine, c'è la sezione farmacologica. Include ulteriori disegni di piante, seguiti da pagine di scrittura nel linguaggio misterioso del manoscritto, che è stato soprannominato "Voynichese".
Anche i primi proprietari del manoscritto lo trovarono molto confuso
Il Voynich compare per la prima volta nel record storico alla fine del XVI secolo, mentre Davis scrive sul suo blog Manuscript Road Trip. Rudolph II di Germania acquistò il libro per 600 ducati d'oro, credendo che fosse stato scritto dallo scienziato inglese del 13 ° secolo Roger Bacon. Passò quindi nelle mani di Georgius Barschius, un alchimista di Praga, che si riferiva al libro come "un certo indovinello della Sfinge" che "occupava inutilmente spazio".
Quando l'erede di Barschius, Johannes Marcus Marci, ereditò il manoscritto, lo inviò a un esperto di geroglifici egiziani a Roma per aiutare a decodificare il testo. "[S] uch Sfingi come queste non obbediscono a nessuno tranne che al loro padrone", scrisse Marci in una lettera di accompagnamento, secondo Davis.
Il manoscritto è quindi scomparso per 250 anni, solo per riaffiorare quando fu acquistato dal rivenditore di libri polacco Wilfrid Voynich nel 1912. Voynich si rifiutò di divulgare il precedente proprietario del manoscritto, portando molti a credere di aver scritto lui stesso il testo. Ma dopo la morte di Voynich, sua moglie affermò di aver acquistato il libro dal Collegio dei Gesuiti a Frascati vicino a Roma.
Alcuni dei più importanti criptologi del mondo hanno tentato - e non sono riusciti - di decodificare il testo
William Friedman, il criptologo pionieristico noto per aver infranto il codice giapponese durante la seconda guerra mondiale, ha trascorso anni cercando di decifrare il manoscritto Voynich, secondo Sadie Dingfelder del Washington Post . Alla fine concluse che era "un primo tentativo di costruire un linguaggio artificiale o universale di tipo a priori ", secondo LaPointe della Paris Review.
Sebbene le sue origini rimangano oscure, il "Voynichese" non sembra essere completamente inghiottito. Nel 2014, i ricercatori brasiliani hanno utilizzato modelli di rete complessi per dimostrare che il testo mostra modelli linguistici simili a quelli delle lingue conosciute. I ricercatori non sono stati tuttavia in grado di tradurre il libro.
Il Voynich è stato datato al carbonio al 15 ° secolo
I test, effettuati nel 2009, hanno dimostrato che la pergamena risale probabilmente a un periodo compreso tra il 1404 e il 1438. Come osserva Davis, questi risultati escludono diversi individui che erano stati nominati autori del manoscritto. Roger Bacon, lo scienziato inglese, morì nel 1292. Da Vinci nacque solo nel 1452. E Voynich venne al mondo molto tempo dopo che lo strano manoscritto fu scritto.
Gli autori alieni, tuttavia, rimangono una possibilità praticabile.
William Shatner ha contribuito alla narrazione drammatica di un "strano o cosa?" episodio sul manoscritto Voynich
Lo lasceremo qui.
Il manoscritto è disponibile online, per il tuo piacere di investigare
La biblioteca di libri rari e manoscritti di Yale Beinecke, che ora contiene il manoscritto, lo tiene al sicuro in una cassaforte. Se hai voglia di fare una pausa nel sempre enigmatico Voynich, una copia digitale completa è disponibile online. Ma considerati avvertito: la tana del coniglio Voynich è molto, molto profonda.
