Leonardo da Vinci - artista, scienziato, polimero geniale, super cattivo in erba - ha inventato una lista incredibilmente lunga di folli aggeggi e dispositivi utili. Molte di queste invenzioni sono state catturate in un tomo chiamato Codice Atlantico, una serie di disegni e scritti che vanno dagli anni 1478 al 1519. (Se sei curioso, parti del codice sono ora disponibili online).
Per i moderni inventori e armeggiatori, le idee di Da Vinci sono un bersaglio divertente. All'inizio di quest'anno, un team canadese ha costruito e pilotato un elicottero a motore umano basato sui progetti di Da Vinci. E, di recente in Polonia, il pianista e produttore di strumenti musicali Slawomir Zubrzycki ha estratto dagli archivi uno strumento molto curioso, il "viola organista" di Da Vinci, uno strumento simile a un pianoforte che suona come un violino. Ecco Zubrzycki che suona lo strumento all'International Royal Cracow Piano Festival il mese scorso:
The Age descrive come funziona lo strumento:
Sessantuno corde d'acciaio luccicanti lo attraversano, simile all'interno di un bambino grand.
Ciascuno è collegato alla tastiera, completo di tasti neri più piccoli per note acute e piatte. Ma a differenza di un pianoforte, non ha dulcimer martellati. Invece, ci sono quattro ruote rotanti avvolte in peli di coda di cavallo, come archi di violino.
Per girarli, Zubrzycki pompa un pedale sotto la tastiera collegato ad un albero a gomiti. Mentre tintinnano i tasti, premono le corde sulle ruote, emettendo toni ricchi e sonori che ricordano un violoncello, un organo e persino una fisarmonica.
I disegni di Da Vinci non erano disegni completi e Zubrzycki ha dovuto apportare alcune modifiche per far funzionare l'organista viola, ha detto in un'intervista con Agence France-Press.
Il Blog di storia sottolinea questo video, in cui Zubrzycki descrive come è stato costruito lo strumento. (Il video è in polacco, ma se fai clic sul pulsante "cc" puoi ottenere i sottotitoli in inglese.)
La versione di Zubrzycki sull'organista viola di Da Vinci non fu il primo strumento a corde funzionante. Quel premio viene assegnato all'organista tedesco Hans Hyden, che, nel 1575, progettò e costruì la sua variante (probabilmente ignara degli schizzi di Da Vinci).
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