Se ti sei mai chiesto come la corsa della California moderna per la ricchezza nella Silicon Valley si confronta con la corsa all'oro del 1849, non guardare oltre il costo di acquisto di una casa.
Glenn Kelman, CEO della startup immobiliare Redfin, ha recentemente messo in guardia da un esodo di specialisti tecnologici della Silicon Valley in quanto il prezzo medio degli immobili ha superato $ 1 milione - più del doppio delle medie di Seattle, Boston o Portland.
Sarebbe giusto dire che anche i prezzi degli immobili sono aumentati durante la corsa all'oro, ma è qui che il confronto dovrebbe finire. Perché nel lontano 1849, salirono a livelli che avrebbero fatto piangere i moderni californiani.
GOLD FEVER: One Man's Adventures on the Trail of the Gold Rush
Nel 2013, Steve Boggan è volato a San Francisco e si è unito alla corsa all'oro del 21 ° secolo nel tentativo di capire il fascino del metallo. Scritto con l'arguzia caratteristica di Boggan e il fascino auto-cancellante, "GOLD FEVER" offre una visione unica della storia e del futuro del metallo più seducente del mondo.
AcquistareLo scrittore Bayard Taylor arrivò a San Francisco in nave nell'estate del 1849 e temeva che nessuno gli avrebbe creduto quando avrebbe scritto sull'economia della corsa all'oro nelle sue spedizioni per il New York Tribune .
Quando il salario medio per un lavoratore a New York poteva essere di uno o due dollari al giorno, rimase sbalordito nello scoprire che le singole camere d'albergo venivano affittate a giocatori professionisti per un massimo di $ 10.000 al mese, l'equivalente oggi di circa $ 300.000. (Tutte le stime sull'inflazione sono state gentilmente concesse da Westegg.com.)
Taylor ha scritto:
“[Un] cittadino di San Francisco è morto insolvente per la quantità di quarantamila dollari nell'autunno precedente. I suoi amministratori furono ritardati nel sistemare i suoi affari e nel frattempo i suoi beni immobili avanzarono così rapidamente in valore che, dopo che i suoi debiti furono pagati, i suoi eredi avevano un reddito annuo di $ 40.000 [oggi $ 1, 2 milioni].
“Questi fatti sono stati indubbiamente attestati; tutti ci credevano, eppure sentendoli parlare quotidianamente, come è ovvio, uno all'inizio non poteva fare a meno di sentirsi come se avesse mangiato "della radice folle". "
Secondo il sito web di dati di consumo Numbeo, oggi i francescani devono far fronte a fatture e affitti di circa il 21 percento in più rispetto alla media nazionale. Questa è una cifra sfortunata, ma, di nuovo, sembra trascurabile se confrontata con i prezzi che affrontano i cercatori di oro scioccati quando arrivarono nei primi giorni della corsa, quando quasi tutto - strumenti, attrezzature alimentari, abbigliamento - scarseggiava.
Edward Gould Buffum, autore di Sei mesi nelle miniere d'oro (1850), descrisse di aver fatto colazione con pane, formaggio, burro, sardine e due bottiglie di birra con un amico e di aver ricevuto un conto per $ 43 - l'equivalente oggi di circa $ 1.200.
Ci sono state segnalazioni di mense che fanno pagare un dollaro per una fetta di pane o due se fosse imburrato, l'equivalente di $ 56. Una dozzina di uova potrebbe costarti $ 90 ai prezzi di oggi; un piccone sarebbe l'equivalente di $ 1.500; una libbra di caffè $ 1.200 e un paio di stivali fino a $ 3.000 quando oggi potresti ottenere un paio decente per circa $ 120.
"Ogni nuovo arrivato a San Francisco è sorpreso da un senso di totale stupore", ha scritto Taylor. “La mente, per quanto possa essere preparata per una sorprendente condizione di affari, non può immediatamente mettere da parte i suoi vecchi istinti di valore e idee di business, lasciando che tutte le esperienze passate vadano per il nulla e fonda tutte le sue facoltà ... Non ho mai avuto così tante difficoltà nello stabilire, in modo soddisfacente per i miei sensi, la realtà di ciò che ho visto e sentito ”.
Mentre alcuni minatori lo hanno reso ricco all'inizio, quelli che hanno guadagnato la maggior parte dei soldi sono stati quelli che "hanno estratto i minatori". Immagina la gioia della donna che ha guadagnato $ 18.000 cucinando e vendendo torte nei campi d'oro. O dell'uomo lungimirante che arrivò a San Francisco nel luglio del 1849 con 1.500 vecchi giornali che vendette ai minatori, affamati di notizie dal retro est, per un dollaro ciascuno.
Anche alcuni dei più famosi uomini d'affari d'America iniziarono in questo modo: Philip Armor aveva solo 19 anni quando iniziò a vendere carne ai quarantanni di Placerville in California (allora chiamato Hangtown); Levi Strauss, un emigrante ebreo dalla Germania, ha identificato la necessità di indumenti resistenti nei campi d'oro; Henry Wells e William Fargo hanno guadagnato milioni creando servizi bancari a San Francisco; e l'impero automobilistico di John Studebaker iniziò con lui a produrre carriole per i minatori della California.
I loro equivalenti oggi - Mark Zuckerberg di Facebook, Microsoft Bill Gates, Larry Page e Sergey Brin di Google e così via - hanno fatto miliardi anziché milioni. E, a differenza della maggior parte dei sfortunati minatori d'oro, i loro dipendenti hanno raccolto notevoli premi. In confronto, il loro costo della vita è molto più sopportabile.
