Ci sono persone e poi ci sono persone vegetali. Sai quelli: smettono di annusare ogni fiore, rapsodizzare su alberi e cespugli e vogliono sapere tutto sulla botanica. Il luogo felice della gente delle piante è in un giardino o in un altro bastione dei grandi spazi aperti, ma uno dei tesori nascosti di New York potrebbe convincerli a entrare. Questo perché, come riferisce Katherine Brooks per The Huffington Post, un edificio nel Bronx ospita oltre un milione di libri e documenti affascinanti sulle piante.
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Si chiama Mertz Library e Brooks la caratterizza come "la biblioteca che si nasconde in un giardino nascosto a New York City". Nascosto nei giardini del New York Botanical Garden, l'edificio signorile ospita una delle più grandi collezioni di libri al mondo e materiali sulle piante. È un luogo in cui è possibile esaminare ogni cosa, dalle note di campo dai giardinieri del 19 ° secolo ai cataloghi di semi vintage, fino alle illustrazioni di fiori secolari.
La biblioteca ospita anche un intero istituto di studi umanistici dedicato a combinare arte e scienza nel giardino. Gli studiosi in visita dell'istituto invitano studenti, staff e membri del pubblico a simposi su tutto, dai film alle piante nelle città americane.
Parlando del pubblico: l'intera biblioteca è accessibile gratuitamente, anche se devi essere un membro del NYBG per controllare i libri. E nel caso in cui non puoi andare a New York per scoprirlo, non temere mai: molti dei rari tesori di Mertz sono stati digitalizzati e sono disponibili online. La biblioteca contribuisce inoltre in modo significativo alla Biodiversity Heritage Library, un'enorme iniziativa online che mette a disposizione del pubblico immagini di piante e animali senza restrizioni di copyright.
Il giardino botanico di New York non è l'unico palazzo di piante della Grande Mela: altri tesori includono il Liz Christy Community Garden, il Chinese Scholar's Garden di New York e il Central Park Conservatory Garden. Non è nemmeno l'unico posto dove dare un'occhiata ai libri di botanica: altre biblioteche come la Brooklyn Botanical Garden Library e la New York Public Library ospitano anche raccolte di splendidi materiali botanici. Ma il Mertz, che è ospitato in un edificio di Belle Arti che era il museo di New York, potrebbe essere la più bella biblioteca botanica di tutti. Indossare i guanti da giardino e andare in biblioteca non è mai stato così bello.
