L'edificio Cyclorama in giorni più felici, meno demoliti. Foto: National Park Service.
Dopo una lunga battaglia legale e parole forti da conservazionisti di ogni genere, sono iniziati i lavori di demolizione sul Ciclorama di Gettysburg progettato da Richard Neutra.
Costruito nel 1962, l'edificio Cyclorama faceva parte del programma Mission 66 del National Park Service, un'iniziativa della metà del secolo progettata per utilizzare le nuove autostrade della nazione per indurre le persone a trascorrere le vacanze in famiglia guidando verso i parchi nazionali e i siti storici anziché la spiaggia.
Il Daily News della contea di Chester riporta:
Il servizio del parco ha pianificato di demolire l'edificio dal 1999, ma il figlio dell'architetto e un gruppo di conservazione si sono opposti alla decisione e ne è seguita una battaglia giudiziaria che è durata più di tre volte la durata della guerra civile. Lo scorso anno uno studio ordinato dal tribunale ha concluso che la demolizione era il miglior modo di agire.
L'edificio è stato costruito per ospitare il dipinto a 360 gradi di Pickett's Charge di Paul Philippoteaux, che è stato spostato in un nuovo centro visitatori nel 2008. Alcuni storici e conservazionisti della guerra civile hanno sostenuto a lungo la sua demolizione, dicendo che l'edificio - che è stato chiuso nel 2005 - ha bloccato le viste necessarie per insegnare la storia della battaglia di Gettysburg.
I sostenitori della demolizione hanno definito la struttura modernista una rovina per il paesaggio storico e sperano di vedere Gettysburg tornare a uno stato più naturale, mentre i sostenitori dell'edificio sottolineano che tornare indietro nel tempo al 1863 è, in effetti, impossibile:
"È la storia del National Park Service", ha dichiarato Susan Cabot, di Harrisburg.
I visitatori possono guardare attraverso l'edificio Cyclorama e vedere Steinwehr Avenue, una strada trafficata fiancheggiata da fast food e traffico intenso, ha detto Cabot.
Non è la prima volta che l'NPS interviene per moderare il panorama di Gettysburg. Nel 1974, l'agenzia acquistò Gettysburg Fantasyland, un parco a tema su piccola scala in stile Disneyland, aperto nel 1959 a sud del quartier generale del generale Meade. Prima della sua chiusura nel 1980, Gettysburg Fantasyland presentava attrazioni come la Foresta incantata e il Villaggio di Babbo Natale; Fort Apache, che includeva "attacchi" notturni di attori vestiti da nativi americani; Il castello di Rapunzel e un fienile che permetteva ai visitatori (5 ′ e sotto, ahimè) di scivolare in un mucchio di fieno. I partecipanti al parco furono accolti da un'oca madre parlante di ventitré piedi.
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