Nel 1957, tre uomini stavano guidando vicino al Silpho Moor vicino a Scarborough, in Inghilterra, quando videro un oggetto luminoso illuminare il cielo e schiantarsi a terra. Uno degli uomini scese dall'auto per indagare e trovò un piattino metallico tra i cespugli. Sebbene gli esperti abbiano enfatizzato che l'oggetto non era un UFO, l'incidente ha suscitato scalpore nel Regno Unito, con titoli che proclamavano che "era stato trovato un vero disco volante".
Il piattino è stato studiato e smontato. Alla fine, è scomparso, spingendo alcuni a ipotizzare che fosse stato deliberatamente nascosto. Ma sei decenni dopo la scoperta iniziale, parti del cosiddetto "Silpho Saucer" sono riemerse ancora una volta. Come riferisce Sarah Knapton per il Telegraph, recentemente frammenti di piattino sono stati trovati all'interno di una scatola di sigarette negli archivi del Museo della Scienza di Londra.
Gli oggetti sono stati identificati da David Clarke, docente alla Sheffield Hallam University e consulente del progetto UFO National Archives. Stava tenendo un discorso sui file UFO del Ministero della Difesa al Museo della Scienza quando un membro dello staff gli si avvicinò e gli chiese se fosse consapevole che frammenti di un "disco volante" erano stati conservati nel museo per decenni. Secondo la BBC, lo staff in questione, lo sviluppatore della mostra Khalil Thirlaway, aveva scoperto i frammenti nella scatola di sigarette mentre guardava attraverso le cartelle collegate allo storico dell'aviazione Charles Harvard Gibbs-Smith.
"Sono rimasto assolutamente sorpreso quando in seguito abbiamo aperto la scatola di latta e visto il relitto", dice Clarke a Knapton. "Era ovvio che questi erano i resti del mancante Silpho Saucer."
Il piattino fu coperto di geroglifici quando gli uomini lo scoprirono nel 1957. Dopo che fu aperto, fu trovato un libro fatto di 17 sottili fogli di rame, ognuno inciso con ulteriori geroglifici. Secondo Rafi Letzter di Live Science, un proprietario di un caffè locale ha successivamente affermato di aver decifrato i geroglifici come messaggio di un alieno di nome "Ullo", che ha avvertito dell'imminente guerra atomica e ha promesso ai terrestri che "miglioreranno o scompariranno".
I ricercatori del Museo di storia naturale di Londra hanno studiato l'oggetto e hanno concluso che il metallo non aveva proprietà extraterrestri e non mostrava segni di aver sfrecciato attraverso le alte temperature dell'atmosfera terrestre. Ma nonostante le assicurazioni degli esperti che il Silpho Saucer fosse solo una bufala elaborata, il pubblico era affascinato e l'oggetto trasse paragoni con il "UFO" di Roswell, il relitto di un pallone meteorologico, scoperto nel New Mexico nel 1947, che fervore extraterrestre simile eccitato.
Sul suo sito web, Clarke cita l'esperta di UFO Jenny Randles, che afferma di ritenere che l'incidente del Silpho Saucer abbia la particolarità di essere "la bufala più costosa e ben organizzata che sia mai avvenuta in Gran Bretagna".
Come riporta Knapton of the Telegraph, pezzi del piattino arrivarono al Museo della Scienza nel 1963 e furono prontamente dimenticati. I frammenti potrebbero non avere molto valore scientifico, ma Thirlaway, lo sviluppatore della mostra, afferma che la sua conversazione con Clarke ha illuminato la ricca storia di Silpho Saucer.
"Non sapevamo che ci fosse questa enorme storia culturale alle spalle, ci ha davvero dato vita agli oggetti", dice Thirlaway alla BBC. "C'è una possibilità che possano andare in mostra perché ora siamo consapevoli del loro significato culturale".
