Una poesia di Walt Whitman recentemente scoperta è stata salvata dall'oscurità. Wendy Katz, professore presso il professore dell'Università del Nebraska-Lincoln, stava sfogliando i cosiddetti "penny paper" conservati presso la Library of Congress. La sua intenzione era di ricercare la politica della critica d'arte durante la metà del 1800, secondo un comunicato stampa. Ha finito per trovare un'opera in 15 righe di uno dei poeti più famosi d'America.
"I primi giornali stampati in serie, venduti per strada per un paio di centesimi, portavano spesso articoli giornalistici di artisti del giorno", scrive Deborah Hastings per il New York Daily News. Katz (la cui ricerca è finanziata da una comunità di Smithsonian) disse al Lincoln Journal Star che, dato che stava guardando attraverso questi giornali in modo sistematico, "si aspettava pienamente di trovare un po 'del giornalismo di Whitman".
Ma, ha detto, "Non mi aspettavo di trovare una poesia".
La poesia breve fu firmata con una serie di iniziali: WW Fu pubblicata il 23 giugno 1842, nella New Era, e la data, lo stile e il titolo la portarono a Whitman. Il poema si chiama "Per Bryant, il poeta della natura", e Katz ha interpretato questo nel senso di William Cullen Bryant, un poeta romantico, all'epoca direttore del New York Evening Post e amico di Whitman.
Il poema è un primo esempio della poesia di Whitman: Leaves of Grass è stato pubblicato 13 anni dopo, nel 1855. Ecco il poema completo (via Crew ):
Lascia che Glory diadem i potenti morti
Lascia che sorgano monumenti di ottone e marmo
A coloro che hanno sul nostro essere versato
Un'aureola d'oro, presa in prestito dai cieli,
E dato a tempo il suo premio più duraturo;
Per loro, ma poco meno degli angeli erano:
Ma non a te, oh! la natura è PROPRIA, dovremmo
(Quando da questa zolla l'anima menestrello aspira
E si unisce alla gloriosa banda di lire più pure)
Costruzione di colonne alte: il tuo monumento è qui
Per sempre fissato nella sua eternità
Un monumento costruito da Dio! È visto in giro
In montagna enormi e molti corsi d'acqua scivolanti
Dove il torrente emette un suono malinconico,
O fiore modesto in ampi bagliori di savana.
