Walter Cronkite in televisione nel 1976. Immagine: Library of Congress
Qual è la differenza tra un "anchorman" e un "anchor man"? Si scopre che lo spazio fa la differenza. In onda molto prima che Ron Borgogna governasse le notizie della sera di San Diego, Walter Cronkite è ampiamente definito come il primo anchorman del mondo. Lo stile e la facilità di Cronkite gli valse il titolo di "uomo più fidato in America". Era il conduttore del primo programma di notizie quotidiane di mezz'ora della rete televisiva. (C'erano stati programmi di notizie di 15 minuti prima.) Ha annunciato l'assassinio di JFK, riportato su Watergate e portato tutte le notizie della nazione dal Vietnam. Il suo segno distintivo - "Ed è così" - è stato ascoltato da milioni di persone.
Ma un uomo di nome John Cameron Swayze avrebbe potuto batterlo a pugni. Ecco Swayze nel 1954, che parla di qualcosa chiamato "Camel News Caravan".
In una presentazione prevista per la conferenza dell'American Journalism Historians Association, lo storico Mike Conway presenterà le sue ricerche su Swayze. Indiana University spiega come Conway si sia interessata a Swayze in primo luogo:
Mentre conduceva ricerche per il suo libro del 2009, "Le origini della televisione in America: i visualizzatori della CBS negli anni '40", Conway trovò prove che il termine "uomo dell'ancora" era stato usato per descrivere qualcuno che era stato in televisione anni prima di Cronkite .
Come un detective, Conway inseguì il mistero e scoprì con sua sorpresa che nell'ottobre del 1948, lo spettacolo del quiz della NBC "Who Said That?" Iniziò a riferirsi a Swayze come al loro "uomo dell'ancora". . Swayze - che era anche un'emittente di notizie su Camel News Caravan della NBC - era il panelist permanente.
Camel News Caravan (sponsorizzato dalle sigarette, da cui il nome) fu prima un programma radiofonico, prima di passare alla televisione nel dicembre del 1948.
Ma la maggior parte delle persone probabilmente non ricorda Swayze come un'ancora di notizie, ma invece come un pubblicitario per Timex.
Da dove viene comunque il termine "anchorman"? Ben Zimmer di Slate spiega:
Anchorman (scritto anche anchor man o anchor-man ) è stato ancorato in lingua inglese per circa un millennio, sebbene il suo significato sia cambiato considerevolmente nel corso degli anni. In un glossario anglosassone risalente al X o all'XI secolo, la parola ancor-man viene data come una traduzione del proreta latino, che significa la persona su una nave che è letteralmente responsabile dell'ancora. Anchorman ha anche accumulato una serie di usi figurativi nell'era pre-televisiva. Potrebbe riferirsi alla persona alla fine di una squadra di tiro alla fune o all'ultimo membro della squadra a giocare in uno sport sequenziale come la staffetta o il bowling. Più in generale, il membro più importante di qualsiasi squadra sportiva potrebbe essere chiamato l' ancora o anchorman . Tuttavia, non tutti i sensi della parola sono stati così positivi: nell'Accademia navale degli Stati Uniti, l'astronave che si è laureato in fondo alla classe è noto come anchorman e ottiene il riconoscimento per questo dubbio onore durante la cerimonia di laurea.
Zimmer, al suo attivo, ha assegnato a Swayze il primo titolo moderno di anchorman prima della ricerca di Conway. Ma anche se Swayze fu il primo, Cronkite fu certamente "l'uomo più fidato in America". Ecco una raccolta di momenti memorabili consegnati dall'ancorano, messi insieme dopo la sua morte nel luglio del 2009.
Come Cronkite ha affermato che "i vecchi anchormen non svaniscono, continuano a tornare di più". Un po 'come un orologio Timex?
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