Come una cattiva ballerina di discoteca, i fuochi si muovono con una quantità insolita di imprevedibilità. Mentre i computer possono modellare il vento, far atterrare un rover su Marte e prevedere le dimensioni di T-rex, è difficile prevedere il comportamento degli incendi selvaggi. E questi incendi stanno diventando sempre più imprevedibili.
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Secondo l'Atlantico :
Dagli anni '70, programmi di modellazione come Farsite, FlamMap e FSPro sono diventati una parte essenziale della lotta agli incendi. I modelli, che sono calibrati su come gli incendi passati in genere sono progrediti, considerano il tipo di vegetazione; topografia (le fiamme preferiscono viaggiare in salita); un perimetro di fuoco; e temperatura dell'aria, vento e umidità. Quindi prevedono dove andrà un incendio e quando.
Ma non accendono fuochi come una volta. Le dimensioni medie di un incendio sono triplicate dal 1980 e gli incendi stanno bruciando totalmente diversi tipi di terra. La lotta antincendio ha mantenuto le foreste continue, il che significa che un nuovo incendio può attraversare senza trovare spazi vuoti o rotture nella sua fonte di carburante. Gli scarabei hanno decimato gli alberi in alcune aree, rendendoli fragili e asciutti, perfetti per gli incendi. Queste cose rovinano totalmente il modello standard. Gli incendi si muovono in salita anziché in discesa. Bruciano terra in modi inaspettati. "Supporti in legno che dicono che i modelli bruceranno lentamente esplodendo come se fossero cosparsi di cherosene", scrive L'Atlantico .
Ecco, ad esempio, come un modello prevede che un incendio salti:
Ma in questi nuovi incendi, quella rottura del modello di bruciatura potrebbe non accadere mai. La NASA ha rintracciato i dati sugli incendi negli ultimi 10 anni, ma il futuro sarà probabilmente molto diverso, in modi che non possiamo davvero prevedere.
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