Molti vedono la depressione come un problema per adulti. Ma non richiede un mutuo o un matrimonio per mandare qualcuno a spirale verso il basso. Secondo uno studio del 2006, un bambino su 40 soffre di depressione. Come riportato da ABC News, i bambini depressi mostrano due sintomi chiave. “In primo luogo, i bambini depressi non mostrano molta emozione. In secondo luogo, i bambini depressi possono avere problemi a mangiare o dormire e possono essere irritabili. ”Altri ricercatori studiano la depressione in età prescolare e quando i bambini invecchiano diventano sempre più probabilità di sviluppare depressione. Tra i 12 e 15 anni, ad esempio, i tassi di depressione delle ragazze triplicano.
A Scientific American Mind, Deborah Serani spiega che, per molto tempo, le persone non credevano che i bambini potessero diventare depressi. Fino a poco tempo fa medici e scienziati hanno iniziato a scavare seriamente nella depressione pediatrica:
Il 21 ° secolo ha mostrato una rapida crescita dell'interesse clinico nei disturbi dell'umore nei bambini, influenzato dai progressi della tecnologia medica e dal campo della neurobiologia che unisce le forze con la psicologia e la psichiatria. Sono iniziati gli studi di ricerca basati su prove, ciascuno dei quali convalida aspetti della depressione pediatrica, i suoi sintomi, l'eziologia e i metodi di trattamento. Gli scienziati hanno concordato sul fatto che sebbene i bambini avessero capacità immature e sottosviluppate affettive (emotive) e cognitive (di pensiero), la depressione era qualcosa che potevano sperimentare. I bambini hanno cambiamenti di umore, sono in grado di avere pensieri negativi e tendono a mostrare sintomi depressivi in modi più comportamentali. Esempi come risposte facciali senza gioia, postura corporea svogliata, sguardo oculare che non risponde, reazioni fisiche rallentate e manierismi irritabili o esigenti, solo per citarne alcuni. Non solo gli studi hanno confermato l'esistenza della depressione pediatrica, ma sono stati osservati sintomi distintivi in diverse fasi dell'infanzia. Questi risultati hanno ampliato la portata della comprensione della depressione nei bambini e hanno contribuito a evidenziare che i modelli di depressione variano con l'età di un bambino.
Serani ha ora pubblicato un libro su come affrontare la depressione nei bambini. Dice che evitare l'argomento, supponendo che i bambini non siano abbastanza maturi per parlare di depressione e sperare che se ne vada via non sia il modo giusto di affrontarlo. Proprio come con la maggior parte degli adulti, la maggior parte dei bambini ha bisogno di un'attenzione professionale per superare la depressione.
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