La vita come un pulcino maschio non è mai stata così fortunata. Invece, le vite dei maschi neonati negli impianti di produzione delle uova sono state brevi e tristi. Ma quell'era triste finirà finalmente, riferisce Ben Rosen per Christian Science Monitor . Una nuova tecnologia semplifica l'identificazione del sesso di un pulcino prima che nascano, consentendo ai produttori di uova di impegnarsi a eliminare la macabra pratica di abbattere i pulcini maschi.
Quando si tratta di produzione industriale di uova, i pulcini maschi sono indesiderati. Dal momento che non depongono le uova o crescono abbastanza grandi da diventare polli da carne, sono persone non grata per gli incubatoi e solo pochi sopravvivono per diventare galli da riproduzione. Fino ad ora, la procedura operativa standard è stata quella di eliminare i pulcini maschi dopo che si schiudevano e potevano essere sessuati.
I pulcini vengono eutanizzati usando anidride carbonica o ciò che è noto come "macerazione", un processo utilizzato su pulcini di età fino a 72 ore. Secondo l'American Veterinary Medical Association, questo metodo utilizza un "apparato meccanico appositamente progettato con lame rotanti o proiezioni, [che causa] frammentazione e morte immediate." Traduzione: La maggior parte dei pulcini maschi viene macinata a morte prima che raggiungano i tre giorni di età . Come riferisce Elisabeth Braw per Al Jazeera America, le diverse centinaia di milioni di pulcini maschi abbattuti ogni anno vengono quindi utilizzati come mangime per animali.
Sebbene organizzazioni come l'AVMA sostengano che la macerazione sia il metodo più umano di eliminazione dei pulcini maschi, i video sotto copertura della macerazione hanno ispirato la protesta, riferisce Rosen. Ma l'economia dell'abbattimento ha reso la pratica difficile da abbandonare, fino ad ora.
Il 9 giugno, United Egg Producers, una cooperativa di allevamento di uova che possiede circa il 95 percento delle galline ovaiole degli Stati Uniti, ha annunciato che avrebbe eliminato la pratica. In una dichiarazione di The Humane League, un gruppo di difesa dei diritti degli animali che ha lavorato per garantire l'impegno dell'UEP, l'abbattimento cesserà "entro il 2020 o non appena sarà ... economicamente fattibile".
Invece di uccidere i pulcini maschi una volta nati, i produttori identificheranno semplicemente i maschi mentre sono ancora dentro l'uovo, quindi li elimineranno prima che nascano. La tecnologia più promettente è stata generata da scienziati tedeschi e può identificare il sesso di un pulcino entro nove giorni dall'incubazione usando la spettroscopia per analizzare lo sviluppo delle cellule del sangue che punta a uova maschili o femminili. Come riportato da The Poultry Site nel 2015, le uova maschili che vengono scartate possono a loro volta essere utilizzate come mangime per animali o per altri processi industriali. Rosen scrive che sono in fase di studio anche altre opzioni, come l'iniezione di geni che fanno sì che le uova maschili assumano un colore diverso rispetto alle femmine.
Porre fine allo smaltimento dei pulcini maschi è un cambiamento radicale per la produzione industriale di uova, e segue la vasta legislazione in Stati come la California che ha reso le uova senza gabbia sia più popolari che più costose.
Ma perché non vendere semplicemente le uova fecondate? Come ha riferito a Chowhound un rappresentante dell'American Egg Board, solo pochissime uova fecondate si fanno strada nei magazzini. Entro nove giorni di sviluppo, il primo in cui il sesso può essere testato, un uovo di gallina contiene un embrione riconoscibile, il che renderebbe impossibile la vendita nei negozi americani.
Forse in futuro, la tecnologia renderà più facile rilevare i maschi nei primi giorni dopo la fecondazione. Ma per le centinaia di milioni di pulcini maschi che si dirigeranno verso la smerigliatrice prima che l'UEP mantenga la sua promessa, anche una soluzione imperfetta è migliore dello status quo.
