I leader delle principali organizzazioni nazionali per i diritti civili negli Stati Uniti, un gruppo noto come i "Big Six", hanno proposto una massiccia manifestazione non violenta a Washington, DC, la più grande che la capitale abbia mai visto. Gli organizzatori lo chiamarono March on Washington for Jobs and Freedom e fissarono una data, il 28 agosto 1963.
"L'idea di un'importante manifestazione a Washington, nella capitale della nazione, che ha riunito tutte le principali organizzazioni per i diritti civili sarebbe una dichiarazione molto diversa da ciò che stava accadendo in tutto il paese", afferma Harry Rubenstein, curatore della storia politica presso Museo nazionale di storia americana.
Quel giorno d'estate, migliaia di persone si sono radunate al Washington Monument, dove Joan Baez, Bob Dylan e altri musicisti si sono esibiti per la folla in crescita. Da lì, i partecipanti hanno raccolto con orgoglio i viali di indipendenza e di costituzione al Lincoln Memorial. Quattordici oratori, che rappresentano organizzazioni per i diritti civili, sindacati e religioni, sono saliti sul podio. I messaggi si costruirono l'uno sull'altro in un potente crescendo, fino a quando Martin Luther King, Jr. pronunciò il suo ormai famoso discorso "I Have a Dream".
Dopo il programma, i "Big Six" sono passati alla Casa Bianca, dove hanno incontrato il presidente Kennedy e lo hanno invitato a migliorare la legislazione sui diritti civili che stava sottoponendo al Congresso.
Ci vorrebbe un po 'di tempo, ma alla fine la marcia su Washington si è dimostrata un forte catalizzatore nel far passare le leggi. Il presidente Lyndon Johnson firmò il Civil Rights Act il 2 luglio 1964 e il Voting Rights Act il 6 agosto 1965, che vietava legalmente qualsiasi segregazione nelle strutture pubbliche e nelle discriminazioni sul lavoro e sul voto.
Di recente ho parlato con Rubenstein, che ha curato "Changing America: The Emancipation Proclamation, 1863, and the March on Washington, 1963", esposto all'American History Museum fino al 7 settembre 2014, sul programma ufficiale del Lincoln Memorial per la marcia del Washington. Sia il museo che gli Archivi nazionali hanno il documento nelle loro collezioni.
Fai clic sulle schede gialle, all'interno del documento, per saperne di più sul programma e sui suoi relatori.
Organizzatori e operatori del linguaggio rivivono il momento cruciale del movimento per i diritti civili
