Un kiskadee dal ventre giallo emette la sua melodia penetrante melodica kis-kis-kisadee mentre alberi in fiore riempiono l'aria di note di gelsomino e gardenia. Il vento fa frusciare le foglie di pini casuarina ispidi, e gli eleganti uccelli bianchi a coda lunga sfrecciano dentro e fuori da rocce scoscese da cui sorgono forti militari secolari. Mentre il sole tramonta sui tetti burrosi bianchi, le acque turchesi diventano profonde sfumature di rosa e le rane degli alberi iniziano la loro serenata serale. Questo è Bermuda in primavera.
Il cantante bermudiano Hubert Smith ha catturato bene la mistica delle Bermuda quando ha scritto "Bermuda Is Another World" (2005), ora considerato l'inno non ufficiale dell'isola. In effetti un mondo a sé stante, l'isola, situata a soli 650 miglia a est di Cape Hatteras, nella Carolina del Nord, ha attirato visitatori dalla costa orientale e oltre per oltre un secolo.
Oggi, lo storico percorso da rotaia a pista delle Bermuda è uno dei modi migliori per vivere la natura ultraterrena delle Bermuda. Costruito sui binari di una ferrovia che correva dal 1931 fino alla fine della seconda guerra mondiale, si snoda per 18 miglia attraverso il cuore dell'isola. Che vanno da sentieri lastricati a colline e ponti, le sue nove sezioni sono prive di veicoli a motore e ideali per pedoni, jogging e ciclisti.
Tim Rogers, un bermudiano appassionato che conduce tour a piedi in stile accademico, paragona la pista a un braccialetto di fascino, in quanto fornisce ai visitatori l'accesso a dozzine di gemme nascoste in tutta l'isola. "Penso che uno dei veri incantesimi del Railway Trail sia che puoi davvero perderti in un buon modo, arrivando a vedere parti di Bermuda che il visitatore medio non vedrà", dice.
Concediti una giornata per esplorare l'intero percorso o immergiti più a fondo e scopri alcuni dei forti storici, giardini nascosti e spiagge tascabili nascoste nascoste lungo una di queste quattro sezioni più brevi.
North Shore dal Devonshire a Flatts
Poco dopo essere entrato nel sentiero di Palmetto Road nel Devonshire, ti accoglie una vista imponente del Royal Naval Dockyard, il sito del più grande forte delle Bermuda, The Keep. Un centro della potenza militare britannica per oltre 150 anni, il Dockyard è stato un punto di lancio chiave per la Royal Navy per pattugliare l'Oceano Atlantico. Fu da questo porto nell'estate del 1814 che più di 5.000 truppe britanniche furono schierate per assediare Washington, DC durante la guerra del 1812. Ad est, puoi vedere le sabbie bianche e le vibranti tonalità verde-blu di Shelly Bay, che segna la fine di questa sezione tranquilla di tre miglia che corre lungo la North Shore delle Bermuda.
Quando fu originariamente costruita la ferrovia, alcune parti della roccia delle Bermuda dovevano essere rimosse, e oggi non è raro trovare fossili e impressioni di conchiglie sul fianco della collina tagliata lungo questa sezione. Sul lato mare, le vestigia del settore navale del Devonshire, una volta robusto, possono essere individuate. "Quello che vedi spesso in piedi come una sentinella è il camino - solo il camino è rimasto dove erano le baracche di calafataggio per le navi, e di tanto in tanto una barca scivola verso il bordo dell'acqua", dice Tim. Mentre i giorni della costruzione navale sono ormai lontani, i quattro ponti lungo questa sezione sono i luoghi ideali per guardare le navi da crociera scivolare nel Dockyard o salutare i locali per una vela.
Il sentiero prosegue verso Gibbons Bay, un luogo perfetto per un tuffo rinfrescante. Per esplorare la maggior parte dell'area, continua lungo North Shore Road fino a Flatts Village. Fermati nell'acquario delle Bermuda per uno sguardo ravvicinato ad alcune delle molte specie acquatiche che chiamano casa Bermuda, tra cui murene, barracuda e pesce pappagallo, quindi fermati a pranzo in un ristorante di quartiere preferito come Village Pantry, che serve piatti salutari utilizzando ingredienti locali, o Rustico per piatti italiani.
West End da Dockyard a Hog Bay Park
Uno dei modi migliori per vedere tutto ciò che West End delle Bermuda ha da offrire è noleggiare una bicicletta da Oleander Cycles a Dockyard e percorrere due miglia lungo la strada per il Railway Trail nel Somerset Village. Partendo da Dockyard, passerai accanto a strutture storiche come la casa di un ex governatore che fu in seguito utilizzata come ospedale per la Royal Navy e una cucina dove i lavoratori condannati inviati dall'Inghilterra tra il 1830 e il 1860 prepararono i loro pasti. Attraversando Watford Bridge, una vista delle case colorate di Somerset ti saluta. "C'è ogni ombra pastello su questa collina che potresti immaginare", dice Tim.
Viaggia lungo Mangrove Bay, contando i colori ad ogni curva ed entra nel sentiero alla stazione di polizia. Una volta sul sentiero, svanisci in quella che Tim descrive come una "foresta lussureggiante, verde e verdeggiante". La Casuarina e gli alberi di violino che trasformano un rame dorato autunnale in primavera forniscono copertura dal sole, indipendentemente dal periodo dell'anno.
Anche se per lo più nell'entroterra per iniziare, il sentiero alla fine offre anteprime dell'acqua. Presso la Heydon Trust Chapel, dipinta di bianco, costruita nel 1616, si esce dal sentiero per ammirare il Great Sound, dove si è svolta l'America's Cup nel giugno 2017. Appena a sud della cappella lungo il sentiero si trova Scaur Hill Fort and Park. Un po 'nascosto nella collina, Fort Scaur fu costruito nel 1860 come prima linea di difesa per il Royal Naval Dockyard. Lascia la tua bici alla base della collina e cammina per ammirare i cannoni storici e lo scenario da cartolina.
"Ancora oggi puoi passare in autobus, in bicicletta, a piedi, in barca, e non ti accorgeresti mai che ci fosse un forte lì", dice Tim. “Ma quando ti alzi a Fort Scaur, anche se i forti non lo fanno per te, le viste dalla cima di questa fortezza oggi sono semplicemente sbalorditive. Se hai una mappa e un buon occhio, puoi guardare verso il basso sul Somerset Bridge. Puoi vedere quella che era la base operativa navale degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Puoi scegliere il faro di Gibbs Hill. Ancora una volta, hai una splendida vista su tutta l'area del Great Sound e puoi dare una sbirciatina dal forte di una casa che era in affitto nei primi anni '30 dall'artista Georgia O'Keeffe. "
Una volta raggiunto Somerset Bridge, il ponte levatoio più piccolo del mondo, esci dal sentiero e prosegui per un po 'lungo la strada per Hog Bay Park, una riserva non sviluppata di 32 acri. Passeggia lungo percorsi tortuosi verso una foresta di cedri Bermuda morti, vittime di una malattia che ha devastato la specie negli anni '50. Inquietantemente bello, il loro legno sbiancato si illumina di bianco al sole. Termina il tuo giro in bici con un tuffo o un boccaglio nella baia e tieni d'occhio il pesce muso snob da cui la baia prende il nome. Sulla via del ritorno a Dockyard, prendi in considerazione di girare il sentiero su Scotts Hill Road e di dirigerti verso Baxter's, una cucina a conduzione familiare, per una fetta di torta.
East End da Hamilton Parish a Coney Island
Abbracciando la costa settentrionale della Parrocchia di Hamilton, questa sezione del sentiero offre una vista mozzafiato sull'oceano. "Hai alcune acque molto poco profonde in questa zona e quindi ottieni i più splendidi blu pallidi, quasi come un colore blu d'anatra all'acqua", dice Tim. Prendi il sentiero di fronte alla stazione di servizio di Crawl Hill e arriva a breve in una baia dove i pescatori un tempo richiamavano i pesci dalle acque più profonde. A Tim piace fare una pausa qui durante i suoi tour. “Ottieni queste piccole imbarcazioni shabby chic all'interno di questa baia. In un certo senso ti dà l'idea di un tempo passato. ”Oggi l'acqua brulica ancora di pesci, dai pesciolini d'argento da due pollici che fluttuano nell'acqua a un pesce pappagallo dai mille colori.
Elevato sopra il bordo dell'acqua, il sentiero segue una serie di tagli nella roccia e passa su ponti di alluminio. Fai una pausa per guardare le barche che salpano sul ponte di Bailey's Bay o fermati su una delle numerose panchine che fiancheggiano il sentiero per respirare il finocchio selvatico e immergerti nella vista di San Giorgio in lontananza. Una volta raggiunta Coney Island, fermati a un vecchio forno a calce utilizzato per creare un lavaggio impermeabile per i tetti. Continuando verso est, vedi il luogo in cui, fino al 1871, i cavalli alimentavano un traghetto che collegava San Giorgio alla terraferma tramite un sistema di carrucole.
Per concludere la tua avventura, fai un tuffo al largo di una delle tante spiagge tascabili di Coney Island o scendi dal sentiero per esplorare le gemme vicine della Parrocchia di Hamilton. Coloro che desiderano esplorare ulteriormente possono camminare lungo la strada per le Crystal Caves, una serie affascinante di grotte sotterranee che si ritiene abbiano più di un milione di anni, o dirigersi verso la riserva naturale di Walsingham, conosciuta dai locali come la giungla di Tom Moore, dove l'irlandese del XIX secolo il poeta Tom Moore scrisse poesie sotto un albero di zucca. Per una dolce sorpresa, vai al Bailey's Ice Cream Parlour, che serve più di 30 gusti di gelato fatto in casa, tra cui l'uvetta al rum e Dark 'n Stormy, o fermati al famoso Swizzle Inn. Inaugurato nel 1932, lo Swizzle Inn è il pub più antico delle Bermuda ed è meglio conosciuto per il suo Rum Swizzle, un delizioso cocktail seppur potente a base di rum Gosling e succhi di frutta.
Gibbs Hill Lighthouse a Warwick Pond (e giù per le spiagge di South Shore)
Inizia la tua esplorazione dell'estremità meridionale dell'isola salendo 185 gradini fino alla cima del faro di Gibbs Hill. Costruito nel 1846, è il più antico faro in ghisa rimasto al mondo e offre ampie vedute dell'isola. Successivamente, scendi in discesa sul lato nord del faro per vedere Queen's View, dove nel 1953 la regina Elisabetta II si fermò a guardare il Grande suono. Ammira i vivaci nastri di verde e blu che attraversano il suono, quindi cammina lungo una serie di gradini lungo un sentiero fortemente boscoso risalente al 1600 fino a raggiungere il sentiero ferroviario a Middle Road.
All'ombra di ogni sorta di alberi, dalla casuarina alle palme e ai violini, il sentiero passa da case del 20 ° secolo e alcune delle più grandi cave di calcare dell'isola. Mentre non sono più attive, le cave offrono uno sguardo su come sono stati costruiti i primi edifici dell'isola. Dopo diverse miglia, arriverete a Warwick Pond, una proprietà protetta del National Trust. Cammina lungo la sua passerella in legno respirando il dolce aroma della foresta di pimento circostante e tieni d'occhio gli uccelli come cardinali e vireos dagli occhi bianchi. Esci dalla ferrovia qui e dirigiti a sud lungo la strada per Astwood Park, sulla costa, noto per le sue vedute degne del matrimonio sulla costa meridionale.
Da Astwood Park, prendi il marciapiede in direzione est lungo South Road fino a Southlands, una delle tenute più antiche delle Bermuda, ed esplora ciò che Tim chiama "giardini segreti in stile Burnes di Frances Hodgson". I precedenti proprietari di Southlands avevano una passione per il giardinaggio e trasformarono il piccolo cave sulla proprietà con flora da tutto il mondo. Passeggia per sentieri tortuosi tra alberi di pepe selvatico e l'enorme boschetto di alberi di banyan della tenuta, il più grande dell'isola, prima di individuare una serie di pilastri di pietra che segnano l'ingresso alle spiagge della South Shore.
Estendendosi per chilometri e spaziando da spiagge spalancate ad insenature isolate, la South Shore è roba da cartoline. "Se perdi l'uso della pista ferroviaria come veicolo per raggiungere le spiagge della South Shore è quasi come se avessi perso una delle immagini più iconiche delle Bermuda", dice Tim. Scava le dita dei piedi nella sabbia rosa fine come zucchero e osserva le onde che si infrangono contro le barriere coralline situate appena al largo. Se sei fortunato, potresti persino vedere una megattera o due brecce in lontananza.
