Chiedi alla maggior parte delle persone dove è stato inventato il cocktail e probabilmente indovineranno New Orleans, qualcosa che la città stessa vuole farti credere. La storia narra che un collega di nome Antoine Peychaud aprì un negozio di farmacia nel quartiere francese di New Orleans negli anni 1830 e vendette i suoi amari fatti in casa. In poco tempo, si rese conto che questi amari avevano un sapore particolarmente buono mescolati con cognac, zucchero e acqua. Ha misurato questa miscela con un portauovo (chiamato "coquetier" in francese - alcuni credono che questa sia la base per il termine "cocktail"), e così è nato il cocktail moderno.
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Bene, questa è una bella storia, e ci ho creduto fino a quando non sono andato a un recente programma Smithsonian Resident Associates sulla storia dei cocktail. I relatori sono stati Phil Greene e Chris McMillian, esperti di liquori che hanno contribuito a fondare il Museo dell'American Cocktail a New Orleans nel 2005. Greene è in realtà un discendente di Peychaud, quindi era un po 'triste per interpretare il ruolo di debunker, ma ha notato che la parola "cocktail" apparve in un giornale di New York settentrionale nel 1806, quando Peychaud sarebbe stato solo un bambino.
Tuttavia, New Orleans può affermare di aver inventato un particolare tipo di cocktail, il Sazerac, che utilizza gli amari di Peychaud. Era la specialità della casa in un bar chiamato Sazerac Coffeehouse (in seguito il Roosevelt Hotel, e poi il Fairmont) che utilizzava solo cognac di marca Sazerac. La ricetta originale, secondo Greene e McMillian, è la seguente:
Raffredda un piccolo bicchiere di rocce riempito di ghiaccio, quindi svuota il ghiaccio in un secondo bicchiere. Nel primo bicchiere, aggiungi 1 cubetto di zucchero, 1 cucchiaino di acqua e 2 trattini di amaro di Peychaud.
Mescola insieme fino a quando lo zucchero non si dissolve (in alternativa, usa uno sciroppo semplice invece di un cubetto di zucchero e acqua). Aggiungi 3 once di whisky di segale e mescola. Versare il composto nel bicchiere pieno di ghiaccio. Versare un cucchiaino di assenzio nel bicchiere vuoto e ruotarlo bene per ricoprire l'interno del bicchiere, quindi versare l'eventuale assenzio che rimane sul fondo.
Filtra la miscela principale dal bicchiere pieno di ghiaccio nel bicchiere rivestito di assenzio. Guarnire con un tocco di scorza di limone.
Guarda Greene e McMillian in azione in questo video di Smithsonian Media. E buon Martedì Grasso, o meglio, Martedì FaT!
