Allungando 90 miglia lungo il bordo frastagliato occidentale degli Stati Uniti continentali, Big Sur ha da tempo esercitato una forza magnetica sulle persone attratte dal suo paesaggio abbagliante.
Qui, la terra e l'oceano si incontrano, non con sabbie leggermente inclinate ma con montagne muscolose irte di sequoie e aspre scogliere che scendono nella sabbia turchese sottostante. Appena 150 miglia a sud di San Francisco e 300 miglia a nord di Los Angeles, questa fetta oblunga della California è accattivante e duratura.
Quando la costruzione di un'autostrada che tracciava la costa fu completata dopo 18 anni nel 1937, Big Sur aprì ufficialmente al pubblico. Oggi circa 3 milioni di persone la attraversano ogni anno, percorrendo l'autostrada 1 su una delle strade più iconiche della contea.
Tuttavia, quella strada è attualmente chiusa in quattro punti, interrotta da un ponte fatiscente e da una manciata di frane che hanno ricoperto l'asfalto in terra e roccia.
"Ci sono molte persone con un interesse acquisito nel riaprire la strada", ha affermato Rob O'Keefe, direttore marketing della Monterey County Convention and Visitor's Bureau. "Questa è letteralmente la quintessenza dell'esperienza di viaggio in California che è rotta."
Le chiusure dovrebbero costare all'area $ 500 milioni di entrate perse, ma anche se non si può percorrere l'autostrada 1 da Carmel a San Simeon quest'estate, gran parte di Big Sur è ancora aperta. Se raggiungere tratti di questa mitica costa richiede più di un'avventura del solito, questo è solo una parte del fascino.
Quello che è successo?
L'estate scorsa, il fuoco di Soberanes ha distrutto 130.000 acri di Big Sur, bruciando per quasi tre mesi prima di essere finalmente messo sotto controllo. Quella stagione brutale è stata seguita da un inverno incredibilmente umido, con piogge continue che saturano il terreno già suscettibile di scivoli.
A febbraio, uno scivolamento al Pfeiffer Canyon Bridge ha causato danni irreparabili ai supporti e alla campata, chiudendo il ponte e l'autostrada e tagliando efficacemente il villaggio di Big Sur a nord dalle attività commerciali a sud. Una manciata di altre diapositive sono state attive da gennaio con chiusure periodiche, ea maggio la regione è stata nuovamente scossa: a Mud Creek, è crollata un'intera collina, seppellendo un quarto di miglio di carreggiata sotto milioni di tonnellate di roccia e terra. La peggiore frana della regione in 30 anni, Mud Creek ha in realtà cambiato la topografia della costa, creando una nuova mezzaluna di terra di 16 acri che si protende nel Pacifico.
(Stan Russell / Camera di commercio di Big Sur) Nel frattempo, a 15 miglia a nord di Mud Creek, anche Paul's Slide cadde, isolando il tratto di autostrada tra esso e il ponte che ospita Post Ranch Inn, Ventana Inn e Nepenthe Restaurant, tra le altre attività. Infine, l'autostrada Cabrillo è anche chiusa a sud a Ragged Point, dove un'altra diapositiva ha interrotto il traffico a Ragged Point.
Paul's Slide dovrebbe essere eliminato entro la fine di luglio, ma il danno a Mud Creek richiederà probabilmente un anno per essere riparato.Posso ancora arrivarci?
Sì, ma potresti dover lavorare un po 'di più per questo.
A nord di Pfeiffer Canyon, Big Sur è aperto come al solito. Il ponte stesso è stato completamente demolito e una sostituzione non verrà installata fino a settembre, tuttavia a partire dal 1 ° luglio è possibile aggirare la chiusura a piedi. Una pista per i locali che elude il divario è stata scavata nella collina e aprirà al pubblico il mese prossimo con navette che operano su entrambi i lati.
"Non è una passeggiata facile", avverte O'Keefe, che ha fatto lui stesso l'escursione di 40 minuti. Ma è una voce unica per Big Sur.
All'estremità opposta dello spettro del sudore, l'elegante resort sulla scogliera Post Ranch Inn ha riaperto ad aprile con un nuovo approccio ai suoi problemi di trasporto: navette per elicotteri da Monterey. "L'obiettivo di questa spettacolare esperienza in elicottero è incoraggiare il ritorno di Big Sur e dare il benvenuto agli ospiti in vero stile Post Ranch, mentre mostra dall'alto le viste sulla costa del Pacifico di fama mondiale", ha affermato il portavoce della locanda Kelsey Gummow. È un'esperienza con una data di scadenza: i trasferimenti in elicottero di solito non sono disponibili e, una volta riaperto il ponte, i voli finiranno.
Infine, c'è Nacimiento-Fergusson Road, un passo di montagna remoto e tortuoso che ha origine nell'entroterra vicino alla 101, quindi si snoda sulla catena montuosa di Santa Lucia fino alla costa. "È un disco concentrato", ha dichiarato Megan Handy, responsabile della reception di Treebones, la cui famiglia possiede il famoso resort glamping. "Dovrebbe essere guidato con cura durante le ore diurne."
La stradina non ha stazioni di rifornimento, né ricezione di telefoni cellulari né servizi di alcun tipo, ma offre l'accesso alla fetta di Big Sur di 14 miglia tra Paul's Slide a nord e Mud Creek a sud, che ospita lo stato di Limekiln Park, Kirk Creek e Plaskett Creek, e, naturalmente, Treebones.
"Abbiamo dovuto chiudere solo per tre settimane a febbraio", ha detto Handy. “Tutti i nostri ospiti sono entrati e usciti da Nacimiento-Fergusson Road. La maggior parte delle persone sta ancora facendo il viaggio ".
(Michele Falzone / Getty Images) Dove posso fare l'esperienza di Big Sur?
Al Nord
Dalle foreste di sequoie alle coste frastagliate, l'imponenza di Big Sur è facilmente accessibile a nord del Pfeiffer Canyon, dove troverai la concentrazione più densa di attività commerciali e panorami iconici come i graziosi archi di Bixby Bridge. Il Garrapata State Park è aperto a ovest dell'autostrada 1 con due miglia di lungomare dove compaiono leoni marini, lontre e balene grigie, e una manciata di sentieri sono aperti agli escursionisti all'interno del Pfeiffer Big Sur State Park. I principali campeggi del parco operano in base all'ordine di arrivo, primo servito e il lodge accoglie anche gli ospiti.
Trascorri la notte al Glen Oaks Big Sur, dove una varietà di alloggi immersi tra le sequoie abbina design rustico a servizi moderni, oppure fai una sosta a castello al Big Sur River Inn, un motel storico noto per la sua torta di mele e le sedie Adirondack che i visitatori tirano nel fiume per rilassarsi con una birra.
(Miles Ertman / robertharding / Getty Images) Oltre il ponte
Se sei pronto per il trekking, questo è il momento di sperimentare Big Sur in relativa solitudine. A sud del ponte è "davvero bello in questo momento perché ci sono solo gente del posto", ha detto il direttore esecutivo della Camera di commercio di Big Sur Stan Russell. "Puoi stare in mezzo all'autostrada 1 e guardare gli uccelli."
A partire dal 1 ° luglio, lascia l'auto a Andrew Molera State Park e sali sulla navetta per la stazione di Point Sur, dove prenderai la tangenziale. Una volta oltre Pfeiffer Canyon è una breve passeggiata per il Big Sur Deli e Taphouse per pinte fredde e panini pesanti o una breve corsa in navetta per il famoso ristorante Nepenthe, con il suo ampio patio che si affaccia su una classica vista Big Sur. Entrambi sono rimasti aperti nonostante le chiusure delle strade, fungendo da punti di raccolta per i locali isolati su "Big Sur Island". L'Esalen Institute, il ritiro spirituale controcultura noto per le sue sorgenti calde di scogliere nude, dovrebbe riaprire il 28 luglio dopo cinque mesi di chiusura .
Se il denaro non è un oggetto, prendi in considerazione il pacchetto Escape Through the Skies di Post Ranch Inn, che ti sbatterà comodamente sopra le chiusure della strada e direttamente al resort, dove eleganti bungalow sulla scogliera rispecchiano le colline locali con disegni curvi e servizi includono stufe a legna, privato vasche idromassaggio e ponti che sembrano galleggiare sull'oceano o sui burroni di montagna. Lezioni di yoga e le passeggiate guidate nella natura sono incluse nel tuo soggiorno e se desideri esplorare oltre l'hotel, salire su una Lexus Hybrid con autista o prendere in prestito una bici elettrica e affrontare le famose curve di Big Sur mentre la strada è essenzialmente priva di traffico.
Nel mezzo
Mentre le yurte di Treebones, i campeggi e il nido umano sono generalmente prenotati solidi in questo periodo dell'anno, in questo momento ci sono aperture sul calendario. Cogli l'opportunità e coraggioso Nacimiento-Fergusson Road per raggiungere questa striscia di 14 miglia della Highway 1, che comprende il magico paesaggio di Limekiln State Park di sequoie e cascate, la costa principale di Sand Dollar Beach e tre campeggi. Se non riesci a trovare un posto a Treebones, considera Kirk Creek Campground, situato su una scogliera a soli 100 piedi sopra il possente Pacifico.
Al Sud
Da San Simeon, la sezione più meridionale di Big Sur è accessibile fino a Ragged Point. Ciò significa un'autostrada degna di un viaggio su strada, panorami costieri mozzafiato e destinazioni come la stazione di luce di Piedras Blanca (con tour di escursione gratuiti il 28 giugno, 26 luglio e 30 agosto) e Hearst Castle, l'opulenta tenuta costruita da WR Hearst. Precedentemente noto come Enchanted Hill, le visite guidate coprono sezioni di questo palazzo americano di 165 camere che si trova in netto contrasto con la sua ambientazione: Big Sur avvolta dalla nebbia, colpita dall'oceano, dove la natura esercita il suo potere ancora e ancora.
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