"Crazy Ex-Girlfriend" è tornato in onda per la sua ultima stagione. È un sipario trionfale per gli showrunner Aline Brosh McKenna e Rachel Bloom, che hanno trascorso le ultime tre stagioni a disimballare amorevolmente il titolo "pazzo-ex" dello show televisivo e i personaggi stranissimi che abitano il suo universo, sotto il grido di battaglia lanciato nel la colonna sonora originale dello show: "La situazione è molto più sfumata di quella".
Se sembra un piccolo miracolo che l'ambiziosa commedia musicale-dramma-tu-il-nome-non-si-si-ritenga-adatto-in-uno-scatola lo abbia persino messo in onda, beh, quasi non lo ha fatto t. Dopo che Showtime ha deciso di non andare avanti con il pilota, il progetto, definito "proposta rischiosa", ha dovuto essere salvato da un pick-up dalla rete di fratelli il CW.
Ora una cara amica critica, "Crazy Ex-Girlfriend" fa parte di una nuova classe di programmi televisivi, tra cui artisti del calibro di "Insecure", "Jane the Virgin", "Chewing Gum" e "Transparent" che condividono una missione per decostruire il i tropi esposti dal passato degli spettacoli televisivi. Un salvo iniziale: diversificare la stanza dello scrittore. Ma nonostante tutto il lavoro svolto da questi spettacoli sovvertendo le narrazioni tradizionalmente raccontate dal punto di vista maschile bianco, qualcosa di profondamente frustrante sostiene la loro esistenza: la promessa di ciò che avrebbe potuto essere in televisione decenni prima.
All'inizio della Guerra Fredda, un importante gruppo di donne, che si era fatto strada tra i media negli anni '30 e '40, era pronto a usare il nuovo mezzo televisivo per creare quel tipo di contenuto inclusivo e intersezionale che è solo oggi trova trazione. Quindi, la lista nera, un manifest vizioso e pieno di talenti hollywoodiani con legami con il comunismo, ha messo a tacere la loro produzione creativa. È tornato efficacemente sul quadrante delle rappresentazioni progressive in TV da decenni.
"È difficile per me guardare le cose e sentire parlare di scrittori e registi [odierni] del loro lavoro senza pensare a quella generazione precedente", afferma Carol A. Stabile, professore di studi di genere e sessualità femminile all'Università dell'Oregon e l'autore del libro appena uscito, The Broadcast 41: Women and the Anti-Communist Blacklist.
Il Broadcast 41 racconta una storia di ciò che accade quando le prospettive non maschili e non bianche vengono escluse dalle industrie dei media e immagina come potrebbe essere il nuovo mezzo televisivo se punti di vista dissenzienti non fossero stati eliminati in un momento così formativo.
AcquistareUn complemento molto necessario alla borsa di studio televisiva, The Broadcast 41 utilizza ricerche d'archivio originali e documenti dell'FBI per mettere insieme le storie delle 41 donne citate nell'elenco.
“Il gruppo eterogeneo di persone che stanno realizzando la televisione proprio ora, queste sono le persone che la Broadcast 41 sognava; sono le persone che avevano sperato potesse essere un futuro più immediato della televisione ", afferma Stabile.
Il suo libro è iniziato con una domanda. Qualche tempo fa, si chiedeva: perché quando i politici parlavano di valori familiari, non usavano mai le immagini della propria famiglia? Invece, hanno usato immagini estratte dalla televisione. "È davvero strano, vero?" Dice. "Il riferimento per i valori della famiglia è sempre questo tipo di mitica famiglia televisiva." La definì la sindrome di "Lascialo al castoro", in riferimento al programma degli anni '50 che prevedeva una sana famiglia bianca suburbana. "Tutti questi bianchi [politici], generazioni loro, avevano guardato le sitcom e guardavano le repliche delle sitcom, ed erano davvero attaccate a loro".
Le è venuto in mente da dove provengono queste sitcom? Stavano riflettendo la realtà nel momento in cui la televisione era appena iniziata? No, lo scoprì, mentre iniziava le sue ricerche; la situazione era davvero molto più sfumata di così. Ha iniziato a svelare le storie delle donne che lavoravano nelle industrie dei media alla fine della seconda guerra mondiale, alcune delle quali, si rese conto, erano molto potenti. Queste donne in carriera di successo hanno prodotto contenuti molto diversi dal tipo di rappresentazioni di sitcom del mondo — dell'uomo in carriera, la casalinga e i loro due figli — di cui oggi la gente ha nostalgia. E poi, quelle donne sono scomparse dalla scena. "Perché è stato?" Si chiese. La risposta, si rese conto, era la lista nera.
"Non puoi leggere quel momento o pensare a quel momento, senza pensare all'impatto di ciò che è accaduto nel 1950", afferma Stabile.
Il 1950 fu l'anno in cui gli American Business Consultants, composti da ex agenti dell'FBI, pubblicarono il famigerato libro Red Channels: The Report of Comunist Influence in Radio and Television . L'organizzazione senza scrupoli - il cui scopo apparente era "esporre le ramificazioni del partito comunista" - ha accumulato molti abusi, tra cui spiare gli individui, stampare bugie nella sua pubblicazione Counterattack e impersonare agenti attivi dell'FBI.
Perfino il Field Office dell'FBI di New York ha definito gli American Business Consultants "altamente contrari all'etica, irresponsabili" e ha concluso che "non dovrebbero essere presi in considerazione". Nonostante ciò, l'ufficio non ha posto fine alle loro attività. Questa è stata l'ascesa del Red Scare, dopo tutto. "Qualunque sia il vero accordo tra American Business Consultants e Bureau", scrive Stabile, "entro il 1949, i due gruppi avevano" risolto "qualsiasi conflitto". L'anno seguente, gli American Business Consultants pubblicarono i canali rossi, rovinando efficacemente le carriere e le vite di coloro che vi erano elencati.
"Questo libro, Red Channels, era noto come la bibbia della backlist", spiega Stabile. Dei 151 nomi inclusi, 41 erano donne. Le sembrò un gran numero, e così iniziò a scavare nelle loro vite e a lavorare nel tentativo di capire la "minaccia" che rappresentavano.
Durante le ricerche, ha scoperto un importante gruppo di donne con base a New York che hanno sfidato coraggiosamente la rappresentazione razzista e sessista nei media. "Cose che consideriamo ora intersezionali, tutto questo era nell'aria negli anni '30 e '40", afferma Stabile. "C'erano donne strane, donne di genere cis, donne di colore che facevano queste cose incredibili a teatro, in radio". Cita, per esempio, Fredi Washington, attrice e giornalista, che ha recitato in una produzione teatrale interamente cast nera di Lisistrata di Aristofane . "Qualcosa del genere non vedrebbe più la luce del giorno fino a quando il Chi-Raq di Spike Lee [raccontando nel 2015]", dice.
I nomi che probabilmente conosci sono inclusi nell'elenco: i Dorothy Parkers, Lena Hornes e Lillian Hellmans del mondo. Ma ci sono molti nomi di cui probabilmente non hai mai sentito parlare, come l'attrice e ballerina messicana-americana Maria Margarita Guadalupe Teresa Estella Castilla Bolado e O'Donnell Alpert, che dopo essere stata espulsa dal settore trovarono una seconda vita di successo in educazione artistica. Stabile racconta anche il lavoro che avrebbe potuto essere - come i piloti inutili della scrittrice Vera Louise Caspary per "Apartment 3-G", che ruotava attorno a tre ragazze single, e "The Private World of the Morleys", che seguiva la storia di una donna che si sforzava diventare un chirurgo.
La reazione contro i progressisti nei media non ha risparmiato nessuno, afferma Stabile. Persino coloro che non sono stati nominati, come Gertrude Berg, la forza pioniera dietro "The Goldbergs", hanno sofferto. Il suo spettacolo, prima alla radio e poi in televisione, era amato per aver dato uno sguardo penetrante a com'era la vita per gli ebrei-americani. Sulla scia del fervore anticomunista, però, "The Goldbergs" divenne un devastante esempio di autocensura, dove produttori e scrittori improvvisamente smisero di scrivere "qualsiasi cosa potesse disturbare la gente", come affermava Berg. Il suo personaggio, che una volta ha fornito una visione così complessa dell'esperienza degli immigrati, è stato ridotto a un limite.
Quando Stabile iniziò a concettualizzare per la prima volta The Broadcast 41, inizialmente lo concepì come case study di alcune delle donne nominate. Ma più ricercava, più voleva usare il loro volume per discutere. "Questo è un potente blocco di donne nel settore a New York City", afferma. Non voleva inquadrarli indirettamente come l'eccezionale donna della storia, invece cercò di piegare la loro storia nell'arco più ampio delle lotte delle donne. "Questa è una storia sulla perdita collettiva di quel gruppo di donne molto diverse", afferma.
Molte donne di Broadcast 41 si conoscevano. Dopotutto, non c'erano molte donne nel settore e, per le donne di colore, facevano parte di un gruppo ancora più piccolo, "una minoranza all'interno di una minoranza", come afferma Stabile. I 41 si sono incontrati in molti modi, tra cui organizzazioni politiche, spettacoli e collaborazioni. Sebbene fossero tutti nella lista nera come comunisti sovversivi, la loro politica era in tutto lo spettro. Tuttavia, erano tutti d'accordo su certe cose, come i diritti civili. "Non credo che ci sia una donna nella lista che non fosse coinvolta in una sorta di organizzazione dei diritti civili", afferma.
Mentre Stabile leggeva di più, scoprì che, proprio come lei, la Broadcast 41 era ossessionata da coloro che li precedevano. "Riteniamo tutti che quando si tratta di storia, siamo illuminati", dice. “È come se tutte queste persone fossero state cancellate dalla storia. Per me è stata un'ispirazione. Perché sappiamo tutti di Lucille Ball, ma non sappiamo di Gertrude Berg? ”
C'è così tanto, dice, che ancora non sappiamo del ruolo delle donne in e intorno ai primi anni della televisione. "Ho trascorso così tanto tempo negli archivi in tutto il paese e così tanto tempo a leggere i file dell'FBI e pensare, sai, nessuno conosce questi materiali", dice. "Il lavoro che avevano voluto fare, parte del lavoro che avevano fatto, è tutto rinchiuso in quegli spazi."
Questa è una perdita per tutti. "[La lista nera] arretra le rappresentazioni e le discussioni sulla razza di 30 anni in questo paese", stima Stabile. "Ciò che viene amplificato [anziché sullo schermo] sono il tipo di tendenze suprematiste bianche e ciò che viene soppresso è qualsiasi tipo di narrativa progressiva".
Ciò che queste donne stavano producendo prima di essere inserite nella lista nera non era necessariamente un perfetto riflesso del mondo. Ma, dice Stabile, pensa a cosa avremmo potuto imparare se quel tipo di rappresentazioni avesse posto le basi allora. "C'è questo costante ciclo di critiche e innovazione", afferma. “Una volta censurata quelle immagini, non puoi imparare da quello. Non puoi migliorare. "
Osservando il clima politico odierno, afferma che è difficile immaginare che questo fosse il mondo sperato da persone come Broadcast 41. Allo stesso tempo, però, c'è molto da abbracciare nel momento attuale. "Il fatto che abbiamo Ava DuVernay e Shonda Rhimes e" Transparent ", tutte queste cose, penso che farà la differenza", dice. "Ecco perché, per così tanto tempo, l'hanno chiuso."
