Daniel Libeskind, l'architetto americano di buon umore che all'inizio di febbraio è stato selezionato come finalista nella competizione molto pubblicizzata per progettare il sito del WorldTradeCenter, era a malapena conosciuto al di fuori del mondo accademico fino al 1989. Quell'anno fu scelto per costruire ciò che è ora la sua opera più acclamata: il Museo ebraico di Berlino. Aveva 42 anni e aveva insegnato architettura per 16 anni, ma Libeskind non aveva mai effettivamente costruito un edificio. Non era nemmeno sicuro di riuscire a costruirlo. Il Senato di Berlino, che doveva finanziare il progetto, era così incerto sui suoi piani che un libeskind nervoso e pessimista descrisse tutti i discorsi sul progetto come "solo una voce".
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Dopo molti ritardi, l'edificio fu finalmente completato nel 1999, ma non era ancora aperto come museo. Ci sono state discussioni sul suo scopo. Dovrebbe servire come memoriale dell'Olocausto, come galleria d'arte ebraica o come catalogo della storia? Mentre i politici discutevano, mezzo milione di visitatori visitarono l'edificio vuoto e si sparse la voce sulla meravigliosa creazione di Daniel Libeskind.
Al momento dell'apertura del Museo ebraico nel settembre 2001, il Libeskind 5 piedi-4 era considerato uno dei giganti dell'architettura. Quando i critici classificano le più interessanti innovazioni architettoniche degli ultimi dieci anni, hanno messo il museo di Libeskind al Museo Guggenheim di Frank Gehry a Bilbao, in Spagna. Nessun sondaggio sull'architettura contemporanea è ora completo senza un discorso su Libeskind e la sua sorprendente capacità di tradurre il significato in struttura. "Il più grande dono del genere Libes", ha scritto di recente Paul Goldberger, critico di architettura newyorkese, "è per intrecciare concetti semplici, commemorativi e idee architettoniche astratte - non c'è nessuno vivo che lo faccia meglio".
Per tutti i riconoscimenti, Libeskind, ora 56, non ha un lungo elenco di edifici da mostrare. Ha completato solo due oltre al Museo ebraico di Berlino: il Museo FelixNussbaum di Osnabrück, in Germania, che è stato completato nel 1998, prima del Museo ebraico, e l'Imperial War Museum del Nord a Manchester, in Inghilterra, aperto lo scorso luglio. Ma i progetti continuano a crescere nel suo ufficio a Berlino, e ora ha una dozzina di lavori in corso, tra cui i suoi primi edifici in Nord America: un'imponente aggiunta al Denver Art Museum, un museo ebraico di San Francisco che verrà costruito all'interno di un edificio abbandonato centrale elettrica e un'espansione fatta di prismi ad incastro per il Royal Ontario Museum di Toronto. Tutti sono previsti per il completamento entro i prossimi cinque anni.
Come Gehry, con sede in California, Libeskind è di solito descritto nei libri di architettura come un "decostruttivista", un architetto che prende il rettangolo di base di un edificio, lo scompone sul tavolo da disegno e poi riassembla i pezzi in un modo molto diverso. Ma Libeskind dice che non gli è mai piaciuta molto l'etichetta. "Il mio lavoro riguarda la pre-costruzione e l'edilizia", afferma. "Riguarda tutto ciò che precede l'edificio, tutta la storia del sito." In una sorta di alchimia architettonica, Libeskind raccoglie idee sul contesto sociale e storico di un progetto, si mescola nei suoi pensieri e lo trasforma in una struttura fisica . L'architettura, mi ha detto l'anno scorso, “è una disciplina culturale. Non sono solo problemi tecnici. È una disciplina umanistica fondata sulla storia e sulla tradizione e queste storie e tradizioni devono essere parti vitali del design. ”
Di conseguenza, i suoi edifici sembrano sempre raccontare una storia. Ha progettato gallerie insolitamente strette per il Museo FelixNussbaum, ad esempio, in modo che i visitatori vedessero i dipinti nello stesso modo in cui Nussbaum stesso, un artista ebreo tedesco assassinato durante la seconda guerra mondiale, li vide mentre dipingeva nel seminterrato angusto in cui lui nascosto dai nazisti. La forma del Museo ebraico di Libeskind a San Francisco, che dovrebbe essere completata nel 2005, si basa sulle due lettere della parola ebraica chai: vita . Per il progetto TwinTowers, propone di collocare un memoriale nel punto in cui gli operatori di soccorso sono confluiti nel disastro. Nel Museo ebraico di Berlino, ogni dettaglio racconta la profonda connessione tra le culture ebraica e tedesca: le finestre che si aprono sulla facciata, ad esempio, seguono linee immaginarie tracciate tra le case di ebrei e non ebrei che vivevano intorno al sito. Parlando del museo alla rivista Metropolis nel 1999, Gehry ha dichiarato: "Libeskind ha espresso un'emozione per un edificio e questa è la cosa più difficile da fare".
Il lavoro di Libeskind è così drammatico, infatti, che il suo caro amico Jeffrey Kipnis, professore di architettura alla Ohio State State University, teme che altri architetti possano tentare di emulare Libeskind. "Non sono sicuro di voler che tutti gli edifici siano così pesanti per il dramma, così operistici", afferma Kipnis. “C'è solo un Daniel nel mondo dell'architettura. Sono contento che ci sia Daniel, e sono contento che non ci sia nessun altro. "
Non sorprende che, date le idee complesse incarnate nei suoi edifici, Libeskind legga profondamente in una moltitudine di argomenti. In saggi, conferenze e proposte architettoniche, cita e cita il compositore austriaco d'avanguardia Arnold Schoenberg, il filosofo greco Eraclito, il romanziere irlandese James Joyce e molti altri. Per il progetto WorldTradeCenter, ha letto Herman Melville e Walt Whitman e ha studiato la Dichiarazione di indipendenza. Questi riferimenti e la familiarità con loro che sembra aspettarsi dai suoi lettori, rendono difficili alcuni degli scritti di Libeskind.
Ma tutte le paure dell'intimidazione si dissipano incontrando l'uomo, che è aperto e amichevole come uno scolaretto. Mentre abbiamo chiacchierato sul retro di un'auto noleggiata a New York City di recente, la sua camicia e maglione neri e i capelli corti e chiazzati di grigio hanno ricordato l'autista di un certo attore. "Sembra John Travolta, " disse l'autista alla moglie di Libeskind, Nina, sul sedile anteriore. "Potrebbe rivelarsi una delle cose più belle che tu abbia mai detto", ha risposto. Libeskind sorrise timidamente e ringraziò l'autista.
Il suo studio di Berlino è senza pretese come lui. Con una quarantina di architetti e studenti, è un labirinto di botteghe affollate e indaffarate intonacate di schizzi e piene di modelli di edifici al secondo piano di un ex edificio del XIX secolo nella parte occidentale della città. "Da quando ho iniziato a lavorare", afferma Libeskind, "ho avuto l'orrore per gli uffici di architettura convenzionali e incontaminati".
Un'intervista con Libeskind è più simile a una conversazione, e il suo buon umore e il suo sorriso birichino sono così contagiosi che non puoi fare a meno di piacergli e di voler essere apprezzato da lui. Le sue parole arrivano in torrenti, il suo sguardo ansioso è accompagnato da un giovane entusiasmo. Parlando dei suoi figli multilingue, Lev Jacob, 25 anni, Noam, 22 anni, e Rachel, 13 anni, Libeskind ha detto, con il suo solito sussulto di parole: “Parlano sempre con noi in inglese. Quando i fratelli si parlano della vita e delle ragazze, parlano italiano. E quando vogliono sgridare la sorella, tedesca. ”Mi chiese del mio lavoro e del mio passato, e quando scoprì che mio padre, come il suo, era nato nella Polonia orientale, si eccitò. "È vero?" Chiese. "Stupefacente!"
Daniel Libeskind è nato a Lodz, in Polonia, il 12 maggio 1946. I suoi genitori, entrambi ebrei dalla Polonia, si erano conosciuti e si erano sposati nel 1943 in Asia sovietica. Entrambi furono arrestati da funzionari sovietici quando l'Armata Rossa invase la Polonia nel 1939 e aveva trascorso parte della guerra nei campi di prigionia sovietici. Dopo la guerra, si trasferirono a Lodz, la città natale di suo padre. Lì hanno appreso che 85 membri delle loro famiglie, inclusa la maggior parte delle loro sorelle e fratelli, erano morti per mano dei nazisti. Libeskind e la sua famiglia, tra cui sua sorella maggiore, Annette, emigrarono a Tel Aviv nel 1957 e poi a New York City nel 1959.
Se la sua infanzia fosse andata un po 'diversamente, Libeskind sarebbe potuto diventare un pianista anziché un architetto. "I miei genitori", dice, "avevano paura di portare un pianoforte nel cortile del nostro condominio a Lodz". La Polonia era ancora presa da un brutto sentimento antiebraico dopo la seconda guerra mondiale, e i suoi genitori non volevano chiamare attenzione a se stessi. "L'antisemitismo è l'unico ricordo che ho ancora della Polonia", afferma. "A scuola. Sulle strade. Non era quello che la maggior parte della gente pensa sia successo dopo la fine della guerra. È stato orribile. ”Quindi, invece di un piano, suo padre portò a casa una fisarmonica a Daniel, 7 anni.
Libeskind divenne così esperto nello strumento che dopo che la famiglia si trasferì in Israele, vinse l'ambita borsa di studio della Fondazione Culturale America-Israele all'età di 12 anni. È lo stesso premio che ha contribuito a lanciare le carriere dei violinisti Itzhak Perlman e Pinchas Zuckerman. Ma anche quando Libeskind vinse la fisarmonica, il violinista americano Isaac Stern, che era uno dei giudici, lo esortò a passare al pianoforte. "Quando sono passato", dice Libeskind, "era troppo tardi". I Virtuosos devono iniziare il loro allenamento prima. La sua possibilità di diventare un grande pianista era morta nell'antisemitismo in Polonia. Dopo alcuni anni di concerti a New York (incluso a Town Hall), il suo entusiasmo per la performance musicale è scemato. Si è invece gradualmente rivolto al mondo dell'arte e dell'architettura.
Nel 1965, Libeskind iniziò a studiare architettura presso la Cooper Union for the Advancement of Science and Art di Manhattan. L'estate dopo il suo primo anno, incontrò la sua futura moglie, Nina Lewis, in un campo per giovani di lingua yiddish vicino a Woodstock, New York. Suo padre, David Lewis, immigrato di origine russa, aveva fondato il Nuovo Partito Democratico in Canada, un partito con il sostegno sindacale e ideali socialdemocratici. Suo fratello, Stephen, è stato ambasciatore canadese presso le Nazioni Unite dal 1984 al 1988 ed è ora un inviato speciale delle Nazioni Unite in Africa, che si occupa della questione dell'AIDS. Lei e Libeskind si sposarono nel 1969, poco prima che entrasse nel suo ultimo anno alla Cooper Union.
A detta di tutti, Nina Libeskind, nonostante un background in politica piuttosto che in architettura, ha svolto un ruolo importante nella carriera di suo marito. Libeskind la chiama ispirazione, complice e partner nel processo creativo. Mentre il fotografo Greg Miller ha scattato foto di Libeskind per questo articolo, ho osservato a Nina quanto sembrava paziente suo marito, seguendo allegramente gli ordini di Miller per quasi un'ora, complimentando il fotografo con le sue idee e facendo continuamente domande sul suo lavoro e sulle sue attrezzature. Nina ha risposto che suo marito non ha l'ego sovradimensionato di alcuni architetti. "Dice che è per il modo in cui lo tengo in fila e lo faccio ridere", ha aggiunto. "Ma penso che sia solo la sua personalità."
Coloro che conoscono bene la coppia affermano che è il suo contatto con il mondo reale - scegliere concorsi, negoziare contratti, gestire l'ufficio, guidare l'auto di famiglia - in modo che possa continuare a evocare idee architettoniche. "Non esiste nulla come Daniel senza Nina e Nina senza Daniel", afferma il suo amico Kipnis, professore dello Ohio State. “Non avrebbe mai fatto nulla senza di lei. È la forza dietro Daniel. Daniel è pigro. Preferirebbe rannicchiarsi e leggere un libro. Non è una schiava, ma fornisce l'energia di lavoro che gli manca. "
Dotato di un master in storia e teoria dell'architettura conseguito nel 1971 presso l'Università dell'Essex in Inghilterra, Libeskind ha lavorato per diversi studi di architettura (tra cui quello di Richard Meier, progettista del Getty Center di Los Angeles e un altro concorrente per il Progettazione del sito del World Trade Center) e insegnato nelle università del Kentucky, Londra e Toronto. Poi, nel 1978, all'età di 32 anni, divenne capo della scuola di architettura presso la rinomata Cranbrook Academy of Art di Bloomfield Hills, nel Michigan. Nei suoi sette anni lì, ha attirato l'attenzione, ma non come progettista di edifici di successo - piuttosto, come un sostenitore di edifici che non sono solo belli ma comunicano anche un contesto culturale e storico. "Non ho partecipato alle competizioni", afferma. “Non ero quel tipo di architetto. Mi sono impegnato in altre cose, scrivere, insegnare, disegnare. Ho pubblicato libri. Non avrei mai pensato di non fare architettura. Ma in realtà non stavo costruendo. "
L'architetto newyorkese Jesse Reiser ricorda che quando si laureò alla Cooper Union, il defunto John Hejduk, decano dell'architettura e mentore di Libeskind, gli disse che poteva andare ad Harvard o Yale - o a Cranbrook. Ad Harvard o Yale avrebbe sicuramente guadagnato una laurea distinta. Ma se avesse scelto Cranbrook, sarebbe stato sfidato. "Daniel ti darà una discussione al giorno", ha detto Hejduk a Reiser, "ma ne uscirai con qualcosa di diverso."
Reiser, considerato uno dei giovani architetti più avventurosi di oggi, ha studiato con Libeskind per tre anni. (Reiser fa parte del team chiamato United Architects che ha anche presentato una proposta per il sito WorldTradeCenter, che il Washington Post ha definito "accattivante, drammatico e abbastanza pragmatico.") "È stato fantastico", afferma Reiser. “Sarebbe entrato nella stanza e si sarebbe lanciato in un monologo, e poi avremmo avuto una discussione che poteva durare sei ore di seguito. È solo un individuo enciclopedico. ”Libeskind non ha cercato di spingere i suoi studenti a progettare edifici proprio come avrebbe potuto. Invece, dice Reiser, "Il suo insegnamento più importante è stato quello di infondere un certo senso di indipendenza intellettuale".
Durante questi anni, Libeskind ha realizzato una serie di schizzi vagamente correlati ai piani creati dagli architetti. Ma i disegni di Libeskind non potevano essere usati per costruire nulla; sembrano più schizzi di pile di bastoni e planimetrie di edifici distrutti. Libeskind dice che si tratta, tra l'altro, di "esplorare lo spazio". Alcune di queste opere - i disegni a matita che chiama "Micromegas" e gli schizzi a inchiostro che chiama "Chamber Works" - sono così apprezzati che hanno visitato i musei americani da Da gennaio 2001 a ottobre 2002 in una mostra sponsorizzata dal Wexner Center of the Arts della Ohio State University e dal Museum of Modern Art di New York.
Nel 1985, un libeskind peripatetico lasciò l'Accademia Cranbrook nel Michigan e fondò una scuola chiamata Architecture Intermundium a Milano, in Italia, dove era il solo istruttore di 12 o 15 studenti alla volta. "Non ho dato la laurea", dice. “L'istituto è stato fondato come alternativa alla scuola tradizionale o al modo tradizionale di lavorare in un ufficio. Questo è il significato della parola "intermundium", una parola che ho scoperto in [le opere del poeta del XIX secolo Samuel Taylor] Coleridge. La scuola era tra due mondi, né il mondo della pratica né del mondo accademico. "
La trasformazione di Libeskind da insegnante, filosofo e artista in costruttore è avvenuta rapidamente. Una mostra dei suoi disegni a Berlino del 1987 spinse i funzionari della città a commissionargli un progetto abitativo. Questo progetto fu presto abbandonato, ma i suoi contatti di Berlino lo incoraggiarono a partecipare al concorso per il Museo ebraico molto più importante.
Dopo aver presentato la sua candidatura, Libeskind ha telefonato al suo amico Kipnis per dire che aveva rinunciato a qualsiasi speranza di vincere, ma ha creduto che la sua proposta "avrebbe sicuramente avuto un impatto sulla giuria". All'età di 42 anni, aveva vinto la sua prima grande commissione architettonica. "Onestamente penso che sia stato sorpreso come chiunque", dice Kipnis.
All'epoca, Libeskind aveva appena accettato un appuntamento come studioso senior presso il GettyCenter di Los Angeles. Gli effetti personali della famiglia erano su un mercantile che si stava facendo strada dall'Italia alla California mentre l'architetto e sua moglie raccoglievano il premio in Germania. La coppia stava attraversando una strada trafficata di Berlino quando sua moglie lo ammonì: "Libeskind, se vuoi costruire questo edificio, dobbiamo restare qui". La famiglia si trasferì a Berlino. Libeskind, che una volta preferiva insegnare a costruire, divenne, secondo le parole di Kipnis, "un architetto esperto in concorrenza". In un arco di circa 15 anni, vinse commissioni per la dozzina di progetti attualmente in corso. Oltre alle opere nordamericane, includono una sala da concerto a Brema, un edificio universitario a Guadalajara, un centro congressi universitario a Tel Aviv, uno studio d'artista a Maiorca, un centro commerciale in Svizzera e una controversa aggiunta a Victoria e Albert Museo di Londra.
il museo ebraico di berlino è una splendida struttura rivestita di zinco che si snoda a zig zag accanto a un ex palazzo di giustizia prussiano del 18 ° secolo che ora ospita il centro visitatori del museo. Libeskind afferma che la sua forma di fulmine allude a "una stella di David compressa e distorta".
L'edificio di zinco non ha ingressi pubblici. Un visitatore entra attraverso il vecchio palazzo di giustizia, scende una scala e cammina lungo un passaggio sotterraneo in cui le vetrine raccontano 19 storie sull'olocausto di ebrei tedeschi. Ramificando il passaggio ci sono due corridoi. Uno va all'Olocausto, una camera fredda, buia, vuota di cemento con una porta di ferro che si chiude rumorosamente, intrappolando brevemente i visitatori in isolamento. Il secondo corridoio conduce ad un giardino esterno inclinato fatto di file di colonne di cemento alte 20 piedi, ognuna con vegetazione che si rovescia dalla cima. Quarantotto delle colonne sono piene di terra proveniente da Berlino e simboleggiano il 1948, anno in cui è nato lo Stato di Israele. Una 49a colonna al centro è piena di terra proveniente da Gerusalemme. Questo inquietante "Giardino dell'Esilio" onora quegli ebrei tedeschi che fuggirono dal loro paese durante gli anni nazisti e si stabilirono in terre strane.
Di nuovo sul passaggio principale, "The Stairs of Continuity" sale ai piani espositivi, dove i display raccontano i secoli della vita e della morte ebraica in Germania e in altre aree di lingua tedesca. (I funzionari alla fine concordarono che il museo sarebbe stato un catalogo di storia tedesco-ebraica.) Tra le mostre ci sono gli occhiali di Moses Mendelssohn, un filosofo del 17 ° secolo e il nonno del compositore Felix Mendelssohn, e inutili lettere di ebrei tedeschi in cerca di visti da altri paesi. Emerge un tema potente: prima dell'ascesa di Hitler, gli ebrei erano una parte vitale e integrante della vita tedesca. Furono così assimilati che alcuni celebrarono Hanukkah con alberi di Natale e chiamarono la stagione Weihnukkah, da Weihnacht, la parola tedesca per Natale.
Ma i display sono solo una parte dell'esperienza, afferma Ken Gorbey, un consulente che è stato direttore del progetto del museo dal 2000 al 2002. Libeskind, dice, ha progettato gli interni per imitare i sentimenti di una cultura sconvolta. "È l'architettura delle emozioni, in particolare disorientamento e disagio", afferma Gorbey. I visitatori navigano in spigoli vivi, si arrampicano in nicchie e scivolano in aree semi-nascoste e isolate.
Questi spazi intenzionalmente confusi sono creati in parte da un lungo vuoto che attraversa la lunghezza e l'altezza del museo. Sessanta passerelle attraversano questo spazio vuoto e collegano le aree espositive anguste. Libeskind descrive il vuoto nel cuore dell'edificio come "l'incarnazione dell'assenza", un continuo promemoria che gli ebrei tedeschi, che nel 1933 erano più di mezzo milione nel 1933, furono ridotti a 20.000 entro il 1949.
Mark Jones, direttore del Victoria and AlbertMuseum, afferma che sono questi interni drammatici che distinguono Libeskind dagli altri architetti. "La gente pensa, ad esempio, che Gehry e Libeskind siano simili perché progettano entrambi edifici insoliti", afferma Jones. “Ma con la Bilbao di Gehry, ad esempio, l'esterno è una busta per l'interno. Con gli edifici di Daniel, c'è una completa integrazione tra interno ed esterno. ”
Come il Jewish Museum, l'Imperial War Museum of the North a Manchester, in Inghilterra, è progettato sia all'interno che all'esterno. Per creare il museo inglese, Libeskind ha immaginato il nostro pianeta fatto a pezzi dalla violenza del 20 ° secolo. Nella sua mente, raccolse tre di questi frammenti, li rivestì di alluminio e li mise insieme per creare l'edificio.
Egli chiama i frammenti interconnessi i frammenti di aria, terra e acqua, simboleggiando l'aria, la terra e il mare dove vengono combattute le guerre. Il frammento di terra, che contiene le mostre principali, sembra un pezzo della scorza curva della Terra. Questo edificio - compreso il pavimento all'interno - curva a sei piedi verso il basso dal suo punto più alto, che è, secondo l'immaginazione di Libeskind, il Polo Nord. The Water Shard, un blocco la cui forma concava suggerisce la depressione di un'onda, ospita un ristorante che si affaccia sul canale navale di Manchester. Il frammento di aria è una struttura inclinata alta 184 piedi, rivestita in alluminio e dotata di una piattaforma panoramica.
Il museo, un ramo dell'Imperial War Museum di Londra, espone macchine da guerra, come un Harrier Jump Jet e un carro armato T-34 russo, contro uno spettacolo visivo e sonoro che travolge i sensi mentre narra la tristezza della guerra. Ma il design di Libeskind racconta anche la terribile storia, dalle forme frammentate inquietanti al disorientamento causato dal camminare sul pavimento curvo. "L'intero messaggio del museo è nell'edificio stesso", afferma Jim Forrester, direttore entusiasta del museo. “Il principio è che la guerra modella le vite. La guerra e il conflitto frantumano il mondo; spesso i frammenti possono essere riuniti di nuovo ma in modo diverso. "
Il design di Libeskind per un'aggiunta al venerabile Victoria and AlbertMuseum di Londra, noto per le arti decorative, non è stato accolto con entusiasmo. Il progetto ha ottenuto l'approvazione unanime degli amministratori fiduciari del museo nel 1996, ma ha suscitato proteste irate da parte di alcuni critici. William Rees-Mogg, ex direttore del Times di Londra, ha denunciato l'edificio proposto, noto come Spirale, come "un disastro per Victoria e Albert in particolare e per la civiltà in generale". Rees-Mogg e altri critici insistono sul fatto che Libeskind il design semplicemente non si adatta agli edifici vittoriani che attualmente compongono il museo.
In realtà, la cosiddetta spirale di Libeskind non sembra affatto una spirale. Invece, immagina una serie di cubi ascendenti, tutti rivestiti in piastrelle di ceramica e vetro, che si incastrano e consentono l'accesso attraverso sei passaggi a tutti i piani degli edifici museali adiacenti. La Spirale servirebbe come un secondo ingresso per Victoria e Albert e ospiterebbe le collezioni di arte decorativa contemporanea che sono ora sparse in tutti i vecchi edifici.
I difensori della Spirale sono determinati quanto i suoi detrattori, e il design di Libeskind ha ottenuto l'approvazione da parte di tutte le commissioni di pianificazione e arte richieste a Londra. Ma il museo deve arrivare a 121 milioni di dollari per il progetto, che Libeskind spera sarà completato nel 2006. Mark Jones, direttore del museo, sembra fiducioso di raccogliere fondi. "The Spiral è un edificio di eccezionale genio", afferma. “Scelgo attentamente queste parole. Penso che non costruirlo sarebbe un peccato. È un'occasione rara per far nascere un edificio di questa distinzione. "
Finora il progetto di Libeskind per il sito WorldTradeCenter non ha subito tali controversie. Il suo studio era tra i sette team di architetti scelti dalla Lower Manhattan Development Corporation di New York per presentare progetti per il sito dell'attacco terroristico dell'11 settembre 2001. Quando le proposte furono presentate a dicembre, Libeskind fece ottime recensioni.
"Se stai cercando il meraviglioso", ha scritto Herbert Muschamp, critico di architettura del New York Times, "ecco dove lo troverai." Benjamin Forgey, critico di architettura del Washington Post, ha definito il design di Libes il suo preferito: " Ogni pezzo del suo sorprendente puzzle visivamente avvincente sembra in qualche modo correlato al difficile significato del sito. "Paul Goldberger, del New Yorker, ha definito il design" brillante e potente ".
Il 4 febbraio, il piano di Libeskind è stato selezionato come finalista al concorso, insieme a quello del team Think, guidato dagli architetti di New York City Rafael Viñoly e Frederic Schwartz. Muschamp of the Times aveva approvato il progetto del team Think a gennaio, definendolo "un'opera geniale". Una decisione finale doveva essere presa entro la fine di febbraio.
Libeskind afferma che il suo progetto ha tentato di risolvere due punti di vista contraddittori. Voleva contrassegnare il sito, dice, come "un luogo di lutto, un luogo di tristezza, dove così tante persone sono state assassinate e morte." Allo stesso tempo, ha ritenuto che il progetto dovrebbe essere "qualcosa che è esteriore, in avanti bello, ottimista, eccitante. "
La sua proposta avrebbe lasciato Ground Zero e le basi rocciose dei TwinTower scoperte come, dice, "terreno sacro". Una passerella sopraelevata avrebbe circondato il buco profondo 70 piedi. Libeskind avrebbe anche creato due spazi pubblici come memoriali: il "Parco degli Eroi", in onore delle oltre 2.500 persone che vi morirono, e uno spazio all'aperto insolito chiamato "Wedge of Light". Per creare questo cuneo di luce, Libeskind configurerebbe gli edifici sul lato est del complesso in modo che, l'11 settembre di ogni anno, non vi fossero ombre sulla zona tra le 8:46, il momento in cui il primo aereo colpiva e le 10:28, quando il la seconda torre è crollata.
L'edificio principale della creazione di Libeskind sarebbe una sottile torre che si arrampicherebbe più in alto dei TwinTowers e diventerebbe, di fatto, l'edificio più alto del mondo. "Ma cosa significa?" Dice Libeskind. “Puoi avere l'edificio più alto un giorno ma scopri che qualcun altro ha costruito un edificio più alto il giorno successivo. Quindi ho scelto un'altezza che abbia un significato. ”La fissò a 1776 piedi. Questa torre avrebbe 70 storie di uffici, negozi e caffetterie. Ma la sua guglia - forse altre 30 piani - ospiterebbe i giardini. La torre si trovava accanto a un edificio per uffici di 70 piani e si collegava ad esso con passerelle.
Libeskind chiama questo iconico edificio i "Giardini del mondo". "Perché i giardini?" Chiede nella sua proposta. "Perché i giardini sono una costante affermazione della vita". Per Libeskind, la torre sorge trionfante dal terrore di Ground Zero quando lo skyline di New York si alzò davanti ai suoi occhi di 13 anni quando arrivò in nave dopo la sua infanzia in guerra amareggiata Polonia. La guglia sarebbe, dice, "un'affermazione del cielo di New York, un'affermazione di vitalità di fronte al pericolo, un'affermazione della vita all'indomani della tragedia". Dimostrerebbe, dice, "la vita vittoriosa. ”
