Durante i decenni in cui il telescopio spaziale Hubble ha orbitato attorno alla Terra, ha prodotto alcune delle immagini più sublimi del cosmo che l'umanità abbia mai visto. Ispirato da molte delle immagini iconiche prodotte da Hubble nel corso della sua carriera, la compositore Paola Prestini ha collaborato con l'astrofisico Mario Livio per creare The Hubble Cantata .
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L'evento dal vivo riunirà musica orchestrale, cori, film e tecnologia della realtà virtuale. La storia, racconta Prestini a Smithsonian.com, sembra connettere concetti scientifici astratti e la storia fin troppo umana di lottare contro difficoltà e perdite.
Un'immagine da "The Hubble Cantata". (Per gentile concessione di Paola Prestini) "Sono sempre stato affascinato dalla scienza", afferma Prestini. "Tendo a lavorare in contesti di processo molto lunghi in cui posso anche imparare da qualcuno che è uno specialista e qualcuno che è radicalmente diverso dal mio campo di esperienza."
Livio, che ha trascorso anni a studiare i dati raccolti dal telescopio spaziale, ha contribuito a dare a Prestini un'idea della complessa astrofisica alla base delle immagini di Hubble, assicurandosi che i testi cantati dal coro fossero accurati nelle loro descrizioni di formule e fenomeni.
Inizialmente, Prestini ha affidato al coro il compito di descrivere i processi scientifici, ma si è presto reso conto che era troppo denso per essere compreso dal pubblico solo attraverso i testi. Invece, ha deciso di rendere Livio parte dello spettacolo usando registrazioni di parole sue che descrivono la complessa fisica dietro i fenomeni cosmici in gioco.
"Quando canti le cose, le capisci meno", dice Prestini. "Se avessi il mio baritono principale a cantare sulla materia oscura e sulla materia barionica, non lo capiresti, non lo toglieresti come voglio che la gente."
Un'immagine di una nebulosa usata in "The Hubble Cantata". (Per gentile concessione di Paola Prestini) Livio ha anche ispirato uno dei personaggi centrali dell'operetta: un uomo che sta lottando per capire la morte di sua moglie paragonandola al ciclo di vita di una stella. (La storia in sé è romanzata; la moglie di Livio è ancora viva.)
A quel punto, il pezzo termina portando il pubblico attraverso il ciclo di vita di una stella, avvolgendo i temi della performance in un'esperienza immersiva e di realtà virtuale.
"La razionalizzazione di tali informazioni su ciò che un membro del pubblico acquisirà è una forma d'arte in sé", afferma Prestini.
"The Hubble Cantata" farà il suo debutto integrale al BRIC Celebrate Brooklyn! Festival il 6 agosto a Prospect Park a Brooklyn, New York. Il telescopio spaziale Hubble, il venerabile osservatorio orbitale nel cuore dell'evento dal vivo, ha appena celebrato il suo 26 ° anno in orbita e la NASA ha recentemente annunciato che la durata della vita di Hubble è stata rinnovata per almeno altri cinque anni.
