Questo autunno, un diverso tipo di barriera corallina sarà esposto nel Museo Nazionale di Storia Naturale dell'Ocean Hall. Non è fatto dagli scheletri di carbonato di calcio del corallo vivente. È fatto di lana. E acrilico, cotone e qualsiasi altra fibra locale che gli artisti del filato mettono le mani.
La mostra fa parte dell'Hyperbolic Crochet Coral Reef, un progetto avviato da due sorelle di Los Angeles che gestiscono l'Institute for Figuring, un'organizzazione che educa le persone su matematica e scienze. Intorno al 2003, hanno iniziato a creare modelli di spazio iperbolico, una sorta di spazio con superfici che sembrano ondulate e ruvide, come una foglia di cavolo ornamentale o un pezzo di alghe. La scoperta della geometria iperbolica all'inizio del XIX secolo rivoluzionò il modo in cui i matematici pensavano allo spazio; ha avviato lo studio della geometria non euclidea, il tipo di matematica che sta alla base della relatività generale. Molti cosmologi pensano che la forma dell'universo possa essere meglio descritta usando la geometria iperbolica.
È un concetto complicato da visualizzare - a meno che, a quanto pare, non usi l'uncinetto. Dopo alcuni anni, le sorelle iniziarono a variare gli schemi nel loro lavoro all'uncinetto, e i pezzi di spazio matematico e ondulato si accumularono fino a quando, un giorno, notarono che sembrava una barriera corallina. È nato un progetto; con il contributo di artigiani volontari, la barriera corallina è stata esposta nei musei di Londra, Dublino, New York, San Francisco e altri. Ora è diretto allo Smithsonian.
Quindi l'altra sera, sono andato in un'avventura in matematica, uncinetto e corallo. Circa tre dozzine di donne si presentarono allo Yarn Spot, un negozio a Wheaton, nel Maryland. (La folla di sole donne non era inusuale; la stragrande maggioranza dei pezzi di corallo sono stati realizzati da donne.) The Yarn Spot è uno dei 10 negozi di filati nella zona di Washington che ospitano officine e feste all'uncinetto per lo Smithsonian Community Reef.
Jennifer Lindsay, coordinatrice del programma, ha parlato della storia del progetto, ha passato in rassegna pezzi di esempio e ha spiegato come lavorare su piani iperbolici, pseudosfere e altre forme. Poi ci ha lasciato liberi di lavorare all'uncinetto. Le persone che avevano bisogno di prendere in prestito un uncinetto o del filo scavato attraverso uno dei bidoni di Lindsay. I crocheter esperti la affollarono per porre domande, mentre la proprietaria del negozio Victoria Rothenberg prese da parte i principianti per insegnare loro come maneggiare un uncinetto. Molte erano le maglie che sono perfettamente capaci con due aghi ma flummoxate dal singolo uncinetto dell'uncinetto (l'uncinetto è, tra l'altro, molto più facile).
La barriera corallina si è allontanata dalle rigide esigenze di modellizzazione dello spazio iperbolico; gli artigiani sono incoraggiati a sperimentare variando la forma, aumentando i punti (che allargano il tessuto e lo fanno arricciare come un piano iperbolico) tutte le volte che vogliono, per esempio. Questo è solo il modo in cui funziona la natura, afferma Margaret Wertheim, una delle sorelle dietro l'Istituto di figurazione. "Tutte queste strutture ondulate e merlate sulla barriera corallina --- spugne, nudibranchi --- sono tutte varianti iperboliche fondamentalmente imperfette." Certo, l'animale non sta contando i punti, ma sta variando la sua crescita. "Hanno nel loro DNA di crescere in questo modo, ma è influenzato dalle loro immediate condizioni ambientali".
E non devi attenersi a forme iperboliche; prenderanno modelli all'uncinetto di tutto ciò che si trova su una barriera corallina, come vongole e anemoni. Cavolo, non devi nemmeno restare all'uncinetto. Anche il lavoro a maglia è il benvenuto, purché il prodotto appaia come una barriera corallina. Anche il lavoro a maglia è il benvenuto, purché le maglie formino forme iperboliche o combinino il lavoro a maglia (o altre tecniche di fibre come l'infeltrimento, il chiacchierino, il ricamo, ecc.) Con l'uncinetto. Chiunque può spedire a pezzi entro il 30 agosto; la scadenza per la consegna dei pezzi in un negozio di filati locale o al museo non è stata ancora fissata. La barriera corallina sarà esposta nella Ocean Hall dal 16 ottobre 2010 al 24 aprile 2011.
Per ulteriori informazioni sulla barriera corallina all'uncinetto iperbolico presso NMNH, incluso come contribuire: http://www.mnh.si.edu/exhibits/hreef/index.html
Guest blogger e magliaia, Helen Fields ha scritto su teste di serpente e dinosauri per la rivista e può essere trovata su Hey Helen.
