Gli ambiti medici chiamati duodenoscopi — usati per trattare calcoli biliari, tumori e altri problemi nel sistema digestivo — possono essere difficili da disinfettare e questi dispositivi sembrano aver trasportato un ceppo di batteri resistente ai farmaci per quasi 200 pazienti, riporta il Los Angeles Times . Due persone sono morte e il Centro medico Ronald Reagan dell'UCLA ha contattato altre 179 persone che potrebbero essere state esposte alla stessa infezione.
Si chiama enterobacteriaceae resistente al carbapenem, o CRE, e in genere infetta l'intestino. I bug resistenti ai farmaci hanno un enzima che può abbattere gli antibiotici comuni come la penicillina e l'amoxicillina, riferisce ABC News.
In individui sani, CRE probabilmente non causerebbe infezione nell'intestino, Frank Esper, del UH Case Medical Center di Cleveland, Ohio, ha detto a ABC News. Il problema sorge quando le persone sono già malate e hanno un sistema immunitario indebolito o quando il microbo entra da una ferita. ABC News di nuovo:
Circa la metà delle persone che sviluppano CRE in un ospedale morirà, secondo il CDC, ma è importante notare che questi pazienti sono già molto malati. Di conseguenza, è difficile dire se CRE abbia causato o giocato un ruolo nelle [due] morti.
Altri cinque hanno confermato infezioni all'UCLA. Il Los Angeles Times riferisce:
Funzionari della contea hanno dichiarato di aver effettuato una visita presso il centro medico dell'UCLA "per osservare le procedure di ritrattamento del duodenoscopio. Non sono state osservate violazioni del controllo delle infezioni". Apparentemente, in questo focolaio sono stati coinvolti due ambiti.
Un ufficiale medico dei Centers for Disease Control and Prevention, Alex Kallen, osserva che gli ambiti sono "pulibili, ma è molto difficile aderire al 100% ogni volta a ciò che è necessario fare". L'UCLA sta ora utilizzando procedure di decontaminazione che superano gli standard.
I cosiddetti superbatteri, batteri che hanno sviluppato resistenza ai farmaci, sono una fonte comune di infezione. Sfortunatamente, le nostre stesse pratiche che usano antibiotici negli ultimi 70 anni sono da biasimare. Ora ogni anno, almeno 2 milioni di persone negli Stati Uniti sono infettate da un superbug e 23.000 muoiono, secondo il CDC. MRSA, o Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, in particolare ha attirato molta attenzione.
Quindi, mentre l'epidemia dell'UCLA sta conquistando i titoli ora, ci saranno più epidemie in futuro. Come combattere questo mostro di nostra creazione? Inizia a spendere soldi, scrive Maryn McKenna, autrice di Superbug: The Fatal Menace of MRSA, sul suo blog Wired . Un progetto britannico sulla resistenza agli antibiotici rivela che le agenzie negli Stati Uniti e in Europa non stanno davvero spendendo molto sulla questione. Lei scrive:
Forse la scoperta più spiacevole è che il corpo di persone che tratterebbe e ricerca la resistenza sia sottofinanziato e in calo. Negli Stati Uniti, il rapporto afferma che i medici per l'HIV e le malattie infettive sono i più pagati tra le 25 principali specialità mediche e le riviste specializzate con il punteggio più alto non sono considerate piattaforme di prestigio su cui pubblicare. Questo mi ha fatto perdere la testa: gli studenti di medicina non aspirano più ad essere medici di malattie infettive. Per ogni 100 slot di residenza in neurologia, ci sono 250 applicazioni; per ogni 100 slot di chirurgia plastica, 200 candidati. Per ogni 100 slot per malattie infettive, ci sono solo 84 studenti che vogliono allenarsi.
Almeno il piano di bilancio 2016 proposto dalla Casa Bianca riconosce la necessità di combattere i batteri resistenti agli antibiotici. Secondo una dichiarazione, la proposta include 1, 2 miliardi di dollari in finanziamenti per il problema.
