Nel fine settimana del 29 luglio, lo Smithsonian Conservation Biology Institute ha celebrato la schiusa di un adorabile kiwi marrone, un uccello tozzo e ovoidale originario dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda.
Con sede a Front Royal, in Virginia, l'Istituto mira a proteggere e propagare animali in via di estinzione come questa piccola ragazza da tutti gli angoli del globo.
Con l'aiuto della sua lunga fattura, il bambino si è goffamente districato dal suo uovo dopo un periodo di incubazione di 75 giorni. I tossicodipendenti di uccelli si sono riversati su Facebook nell'ultima settimana per scrutare l'embrione attraverso il guscio illuminato, commentando eccitato il piccolo kiwi a venire.
Dopo aver fatto il suo debutto, il fagotto di lanugine dalle piume morbide è rimasto fermo per un giorno in più prima di essere trasferito in un recinto più adatto ai bambini.
Mentre il kiwi dalle proporzioni affascinanti ha conquistato il cuore degli appassionati di animali (sembra solo ieri che l'animazione virale del kiwi di Dony Permedi abbia portato a piangere Internet), la cache culturale dell'uccello incapace di volare è la più grande nella sua patria della Nuova Zelanda, dove è una fonte di orgoglio nazionale indicibile.
Gli indigeni Maori considerano la creatura una taonga, o tesoro prezioso, e la schiacciante popolarità dell'uccello molto tempo fa ha portato alla diffusa adozione del suo nome come un'alternativa divertente al "neozelandese".
Detto questo, è particolarmente triste notare che le popolazioni di kiwi sono costantemente diminuite nel corso dei decenni, a causa di fattori come la predazione da parte dei cani e la distruzione dell'habitat da parte degli sviluppatori di terreni umani.
Il lavoro di strutture come l'Istituto di biologia della conservazione - che ha covato una mezza dozzina di uova di kiwi negli ultimi cinque anni - è fondamentale per arginare la marea del loro declino e quella di altre specie in via di estinzione, alcune delle quali sembrano essere carine come pulsante.
