Secondo un nuovo studio, condotto dalla ricercatrice australiana Elvira Poloczanska, le creature marine si stanno dirigendo verso i poli. Di tutta l'energia extra intrappolata sulla Terra a causa del riscaldamento globale, oltre l'80% di essa è andata negli oceani del mondo. E gli animali che vivono lì? Hanno notato. Stanno nuotando verso i poli, dirigendosi verso acque più fredde, mentre l'oceano si riscalda intorno a loro.
La maggior parte degli studi su come il cambiamento delle temperature degli oceani sta influenzando la vita marina si sono concentrati su animali specifici o luoghi specifici, spesso per un periodo di tempo limitato. Poloczanska e il suo team erano interessati a una visione più ampia, quindi hanno raccolto tutte le informazioni che potevano trovare: 208 studi diversi, esaminando 1.735 popolazioni diverse su un totale di 857 specie diverse di animali marini. (E, per gli odiatori là fuori, gli scienziati "hanno incluso le risposte indipendentemente dal fatto che fossero coerenti con le aspettative relative ai cambiamenti climatici o meno, così come le risposte nulle.")
Quindi hanno cercato le tendenze del quadro generale.
Non tutti gli animali studiati rispondono ai cambiamenti climatici, hanno scoperto, ma circa l'82% lo è. E quegli animali si stanno muovendo. Il team ha scoperto che, a causa dei cambiamenti climatici, le gamme di questi animali stanno crescendo verso i poli a circa 45 miglia per decennio, in media. Le creature più mobili, come i pesci e il fitoplancton, si muovono rispettivamente a circa 172 e 292 miglia per decennio. Questo è molto più veloce delle 3, 75 miglia per decennio in media che gli animali terrestri si stanno muovendo per sfuggire al caldo.
Quindi, il cambiamento climatico è qui e le creature marine hanno notato. Quello che succede dopo è la grande domanda. Dopotutto, cosa succede quando tiri i fili della catena alimentare? Poloczanska e i suoi colleghi riassumono:
In conclusione, recenti studi sul clima mostrano che i modelli di riscaldamento degli strati superiori degli oceani del mondo sono significativamente correlati alla forzatura dei gas serra. Le risposte globali delle specie marine rivelate qui dimostrano una forte impronta digitale di questo cambiamento climatico antropogenico sulla vita marina. Le differenze nei tassi di cambiamento con i cambiamenti climatici tra le specie e le popolazioni suggeriscono che le interazioni tra le specie e le funzioni degli ecosistemi marini possono essere sostanzialmente riorganizzate su scala regionale, innescando potenzialmente una serie di effetti a cascata.
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