I ricercatori sono da tempo alla ricerca di modi per abbattere la plastica non biodegradabile, e hanno escogitato alcuni concetti piuttosto creativi, come lasciare che orde di vermi della farina li abbattano. E se potessi prendere la plastica rotta e trasformarla in cibo? La Anna Roth di Modern Farmer parla di una designer austriaca che sta facendo proprio questo con l'aiuto di un fungo che mangia plastica.
Il segreto sta in un raro fungo chiamato microspora da pestalotiopsis . Alcuni anni fa, i ricercatori hanno scoperto il fungo - che può consumare un tipo di plastica chiamato poliuretano - nelle foreste pluviali amazzoniche dell'Ecuador. La designer Katharina Unger, che in precedenza ha fatto cose come trasformare le uova volanti in alimenti per l'uomo, ha sfruttato il potere del fungo che mangia la plastica in collaborazione con gli scienziati dell'Università di Utrecht e Julia Kaisinger dello studio di design LIVIN, riferisce Roth.
Il risultato si chiama Fungi Mutarium, una straordinaria combinazione di creatività, scienza e design. Il progetto prototipo utilizza baccelli di agar simili a funghi (una gelatina a base di alghe) come base ricca di nutrienti per il fungo. I baccelli sono pieni di plastica e funghi e ricoperti da una "sfera di crescita". Nel tempo, il fungo divora la plastica insieme allo zucchero e agli amidi contenuti nel supporto dell'agar. La tazza gonfia e simile a un fungo che ne risulta può essere riempita con altri alimenti o consumata intera.
Unger dice a Dezeen che il risultato finale può variare nel sapore a seconda della tensione del fungo, ma che è stato descritto come dolce o simile alla liquirizia. Dall'inizio alla fine, l'intero processo richiede diversi mesi.
Il concetto di mangiare funghi che ha inghiottito un mucchio di spazzatura è tanto impegnativo quanto intrigante. Ma l'intero progetto è aiutato da un design davvero invecchiato che in qualche modo rende il processo pulito e interessante. Lo studio di design ha persino creato posate speciali per aiutare le persone a trattenere e mangiare i baccelli dei funghi.
Fungi Mutarium annuncia un futuro in cui le persone si nutrono di funghi che a loro volta divorano rifiuti di plastica? Finora non c'è modo di dirlo: il progetto è solo un prototipo. Dicono che la spazzatura di un uomo sia il tesoro di un altro uomo, ma forse un giorno sarà anche cibo.
