Russell Edwards, autore e autoproclamato "detective in poltrona", ha annunciato questo fine settimana di aver risolto il mistero di Jack lo Squartatore. Nel suo nuovo libro intitolato Jack lo squartatore, Edwards afferma che il famigerato assassino del XIX secolo era Aaron Kosminski, un immigrato polacco. Kosminski aveva 23 anni al momento delle uccisioni ed è stato a lungo sospettato di essere l'uomo dietro gli omicidi. Come ha detto Edwards al Guardian, ha raccolto prove genetiche che collegano Kosminski alla scena di uno degli omicidi.
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Ma come sottolinea il Guardian e altri, il caso non è risolto esattamente "definitivamente, categoricamente e assolutamente", come sostiene Edwards. Le prove si basano su uno scialle di 126 anni, presumibilmente recuperato dalla scena dell'omicidio della vittima Catherine Eddowes. Uno dei poliziotti in servizio quella notte portò a casa lo scialle come regalo per sua moglie, ma era "inorridita" dall'indumento macchiato di sangue, scrive il Guardian, quindi lo ha infilato in una scatola. Presumibilmente è stato tramandato attraverso la famiglia (pur non essendo mai stato lavato). Sette anni fa, tuttavia, la famiglia decise finalmente di sbarazzarsene e venne messo all'asta, dove Edwards lo acquistò.
Edwards ha collaborato con Jari Louhelainen, un biologo molecolare dell'Università John Moores di Liverpool, spiega l'Independent, per analizzare lo scialle alla ricerca di tracce di DNA. Hanno raccolto materiale genetico da parenti viventi sia di Kosminski che di Eddowes. Il DNA di sperma e sangue recuperato dallo scialle collega sia il killer che la vittima al crimine, ha annunciato Edwards.
Altri, tuttavia, sono ancora scettici. Innanzitutto, lo scialle è stato "gestito apertamente da un sacco di persone ed è stato toccato, respirato, sputato", ha detto al Guardian Richard Cobb, che organizza le convenzioni di Jack lo Squartatore. Ciò significa che il materiale genetico potrebbe essere contaminato. L'Independent sottolinea inoltre che la maggior parte dei laboratori che lavorano sul DNA antico lo fanno con campioni ciechi - i ricercatori non sanno quali campioni sono - per impedire che i loro pregiudizi influenzino i risultati. Anche i laboratori fanno di tutto per assicurarsi che questi campioni non siano contaminati. "Niente di tutto ciò", scrive l'Independent, "per quanto ne sappiamo, è stato fatto in questo caso."
Neanche il lavoro di Louhelainen è stato pubblicato in una rivista peer-reviewed; se decide di pubblicare lo studio, si può dire di più sulla completezza dell'analisi.
Kosminski, morto in un manicomio, è stato a lungo in cima alla lista dei sospetti. Il lavoro annunciato questo fine settimana è un'ulteriore prova a sostegno dell'ipotesi che fosse, in effetti, Jack lo Squartatore, ma non è ancora abbastanza per chiudere il caso per sempre.
