Probabilmente hai avuto un'opinione su Carolee Schneemann, l'artista multidisciplinare di 79 anni, il cui lavoro l'ha resa una figura chiave nel movimento emergente dell'arte femminista. Schneemann, che è morta all'inizio di questo mese di cancro al seno, ha centrato la sua arte attorno al corpo come un nesso di potere e sensualità, esplorando concetti che spingono i confini che hanno prefigurato molti dei principi femministi tradizionali popolari oggi.
Mentre Oliver Basciano scrive per il Guardian, la carriera di Schneemann è forse meglio incapsulata dal pezzo di carne del 1964 "Joy Joy". Una celebrazione della carne, durata un'ora e bacchanalian, l'esibizione ha trovato uomini e donne che cavalcavano in varie fasi di spogliarsi mentre si spogliavano ciascuno altri in vernice e scambiando manciate viscide di pesce crudo, pollo e salsiccia.
"Ho pensato a" Meat Joy "come un rituale erotico per la mia cultura affamata", ha riflettuto Schneemann in una retrospettiva tenuta dal New Museum of Contemporary Art di Manhattan nel 1996. Il lavoro come concetto è emerso dalla frustrazione per cui la sensualità era diventata sinonimo di pornografia; ha aggiunto: “La vecchia moralità patriarcale del comportamento corretto e del comportamento improprio non aveva soglia per i piaceri del contatto fisico che non erano esplicitamente sul sesso ma legati a qualcosa di più antico: l'adorazione della natura, l'adorazione del corpo, un piacere nella sensualità “.
"Meat Joy" riuscì persino a scioccare Marcel Duchamp, che la dichiarò l'opera d'arte più "disordinata" che la Francia avesse mai visto. Durante una performance di Parigi, un membro del pubblico sarebbe cresciuto così tanto che si gettò nella mischia e tentò di strangolare Schneemann. Ma per i fan, "Meat Joy" è stato un brivido di alto livello di intrecci disordinati, gioiosi, violenti, comici, erotici e scoraggianti. Descriveva anche, come scrive Anna Cafolla di Dazed, "quello che ora è un ideale femminista universale, che celebra i nostri corpi e il nostro sesso".
Il pezzo più controverso di Schneemann fu forse "Interior Scroll", una performance del 1975 che rese il termine "monologo della vagina" sorprendentemente letterale. In esso, l'artista rimase nuda su un tavolo, estraendo un pezzo di carta dalla sua vagina e recitando una confutazione a un regista che aveva deriso il suo lavoro come "indulgenza diaristica". All'epoca, molti presumevano che il critico in questione fosse il l'allora partner dell'artista Anthony McCall, ma come riferisce Quinn Moreland per Hyperallergic, Schneemann ha in seguito identificato il destinatario come critico cinematografico femminile Annette Michelson.
Michelson era tutt'altro che l'unica donna a criticare Schneemann: Holland Cotter del New York Times scrive che alcune femministe autoproclamate consideravano il suo sfruttamento "arte positiva per il corpo, sensuale" piuttosto che un'asserzione di agenzia. Altri, l'artista Marilyn Minter ha dichiarato a Hilarie M. Sheets del New York Times nel 2016, di averla accusata di usare l'arte come scusa narcisistica per mostrare il suo corpo. Allo stesso tempo, Julia Halperin di Artnet News sottolinea che "Fuses" - una performance video con riprese ostruite di Schneemann e l'allora partner James Tenney che fa sesso - ha attirato l'ira della critica maschile per non aver mostrato abbastanza materiale pornografico.
Carolee Schneemann, "Meat Joy", 1964 (Carolee Schneemann, Black Dog Publishing, London / PPOW Gallery, New York) Schneemann credeva sempre che la sua nudità sovvertisse, non soddisfacesse, uno sguardo invadente maschile. Come scrisse in un saggio del 1991, "Non volevo estrarre un rotolo dalla mia vagina e leggerlo in pubblico, ma il terrore della cultura del mio manifestare ciò che desiderava sopprimere alimentava l'immagine". Invece di perpetuare la società paura della vagina, che una volta Schneemann descrisse al Catie L'Heureux di Cut come "detestata, negata religiosamente", mirava a celebrarla come "fonte di estremo piacere, sensazione e potere".
Durante la sua carriera, Schneemann ha sempre sottolineato l'importanza di trovare modelli di ruolo femminili, sia in termini di predecessori che di ispirazione per le generazioni future.
"Se non ho un regno di precedenza, allora sono anomalo e la mia esperienza è costantemente minimizzata come eccezionale, in quanto non c'è tradizione, non c'è storia, non c'è linguaggio", ha spiegato in un'intervista pubblicata nel 1995 in Women of Vision: Storie di film e video femministi . "Ma c'è storia, tradizione e lingua".
Come testimoniano lo sfogo di reminiscenze e riflessioni che seguirono la morte di Schneemann, riuscì sicuramente a creare un ponte per i creatori moderni. Cotter del New York Times annovera Marina Abramovic, Matthew Barney e Pipilotti Rist tra gli artisti che in seguito hanno costruito le performance corporali di Schneemann, mentre artnet News cita una selezione di amici, colleghi e ammiratori che la commemorano come una "visionaria artista determinata, generosa amico "e, toccante, " un proprietario di gatto affettuoso e dedicato. "
Tuttavia, per la maggior parte della sua carriera, i successi di Schneemann furono ignorati dall'establishment artistico. Secondo Harrison Smith del Washington Post, mentre il New Museum l'ha messa in luce nel 1996, non è stato fino al 2015 che ha diretto una grande mostra. Lo spettacolo, esposto per la prima volta al Museum der Moderne Salzburg di Austria, è andato al MoMA PS1 del Queens nel 2017. Nello stesso anno, Schneemann ha ricevuto il Leone d'oro della Biennale di Venezia per il premio alla carriera.
Riflettendo sulla sua eredità in un'intervista del 2014 con Steve Rose del Guardian, Schneemann ha detto: "Non avrei mai pensato di essere scioccante".
"Lo dico sempre, e suona disonesto", ha continuato, "ma ho sempre pensato, " Questo è qualcosa di cui hanno bisogno. La mia cultura riconoscerà che manca qualcosa. '' '
